Notes de la prédication

Psaume 119, 2e partie : La Parole de Dieu, source de réconfort

Le monde dans lequel nous vivons est chaotique. Chaque jour, les actualités nous révèlent le chaos qui règne dans le monde, qu’il s’agisse d’une célébrité décédée trop jeune ou d’une catastrophe naturelle qui fait des victimes. La violence est présente tant à l’échelle locale qu’internationale. Nous le lisons dans les journaux, mais nos vies, à une échelle plus modeste, peuvent raconter des histoires similaires. Nous avons tous besoin de réconfort.

Le Psaume 119 nous enseigne où trouver ce réconfort. Le Psaume 119 décrit les complots, les calomnies et les railleries (Ps 119 : 23, 42, 51, 150), les persécutions (Ps 119 : 61, 86, 95, 110, 121, 134, 157, 161) et les afflictions (Ps 119, 67, 71, 143, 153) des justes. Le Psaume 119 présente la Parole de Dieu comme le moyen par lequel Dieu console son peuple.

Dans cette série de sermons thématiques en quatre parties, nous étudions, à la lumière du Psaume 119, la finalité de la Loi de Dieu pour les chrétiens.[1] Dans ce message, nous examinerons comment la Parole de Dieu et sa Loi nous soulagent et nous apportent du réconfort.

En considérant la Loi de Dieu et la Parole de Dieu comme une source de réconfort, nous verrons plus précisément dans le Psaume 119 que Dieu utilise sa Parole pour nous réconforter par son amour, sa puissance et sa vérité.

Par sa Parole, Dieu nous réconforte par son amour

Le Psaume 119:76 dit : « Que ton amour inébranlable soit mon réconfort. » L’amour, c’est se centrer sur l’autre. L’amour nous pousse à prendre soin des autres et à vouloir ce qu’il y a de mieux pour eux. Lorsque des personnes nous aiment, nous avons à nos côtés des personnes qui ont à cœur notre bien-être. Lorsque nous sommes perdus et seuls, puis que nous rencontrons quelqu’un qui nous aime, son attention et sa volonté d’œuvrer pour notre bien nous apportent du réconfort. C’est ainsi que l’amour de Dieu nous réconforte.

Psaume 119 : 76, 124, 149, 64

Il existe un mot hébreu qui apparaît à plusieurs reprises dans le Psaume 119. Il est traduit de différentes manières dans notre Bible car il est difficile à traduire. Ce mot, Hesed, est parfois traduit par « amour inébranlable », « amour indéfectible », « fidélité à l’alliance », « bonté aimante » ou « bonté miséricordieuse ».

Dans le Psaume 119:76, le Hesed du Seigneur, ou amour inébranlable, est associé au réconfort, car l’amour de Dieu est lié à ses promesses de prendre soin de nous. Dans le Psaume 119:124, le psalmiste relie l’amour de Dieu à la manière dont Dieu agira à son égard. Il est réconfortant de savoir que nous serons traités avec amour plutôt qu’avec hostilité. Dans le Psaume 119:149, il dit : « Écoute ma voix selon ton amour inébranlable. » Lorsque ceux qui nous aiment nous écoutent, nous n’affrontons pas nos épreuves seuls. Le psalmiste dit dans le Psaume 119:64 : « La terre, ô Seigneur, est pleine de ton amour inébranlable. » Le psalmiste considère l’amour inébranlable de Dieu comme un compagnon personnel qui l’empêche d’être anéanti par ses ennemis.

Application

La Parole de Dieu nous réconforte car elle révèle l’amour de Dieu pour nous.

À la fin des années 1970, il y avait un jeune marin nommé Antwone Fisher. Il est né en prison d’une mère qui ne voulait pas de lui. Il a été élevé dans une famille d’accueil où il était battu. Pour lui, le monde était un champ de bataille. À l’âge adulte, il était violent et colérique. Aux yeux du monde extérieur, il représentait un problème à résoudre.

Son accès de colère l’a conduit dans le cabinet d’un psychiatre de la Marine, le Dr Jérôme Davenport, incarné par Denzel Washington dans le film. Au début, Antwone l’a accueilli en silence. Il s’attendait à être jugé et rejeté. Il s’attendait à ce que « l’expert » lui dise à quel point il était brisé. Mais Davenport n’a pas agi ainsi. Au contraire, il a fait quelque chose de radical : il est resté.

Il n’a pas répondu à la colère d’Antwone par l’autorité ; il y a répondu par une présence calme et persistante. À un moment donné de leur parcours, Antwone se rend compte que, pour la première fois de sa vie, quelqu’un le regarde non pas comme un « dossier » ou un « échec », mais comme un fils. C’est le réconfort d’être vu qui lui a finalement permis de cesser de se battre.

L’amour du Dr Davenport n’a pas seulement changé le comportement d’Antwone ; il a changé son identité. Antwone a fini par quitter la Marine et est devenu un homme de paix, un écrivain à succès et un père.

La leçon la plus importante pour nous n’est pas simplement d’être une présence aimante pour offrir du réconfort aux autres. J’espère que nous pourrons tous être ce genre de personnes, mais avant tout, nous avons un Dieu qui connaît notre colère, notre convoitise, notre orgueil, notre cupidité, et qui reste à nos côtés. Il a montré son amour en envoyant Jésus mourir pour nous. Cela ne fait pas disparaître notre souffrance actuelle, mais nous pouvons la vivre différemment en sachant que Dieu nous aime.

Par sa Parole, Dieu nous console par sa puissance

Dans le Psaume 119, verset 114, le psalmiste écrit : « Tu es mon refuge et mon bouclier ; j’espère en ta parole. » Notre stress, notre anxiété et notre peur sont souvent liés au fait de ne pas savoir ce que l’avenir nous réserve et, surtout, à la crainte que l’avenir ne soit pas celui que nous souhaitons. C’est là que la puissance de Dieu, combinée à son amour, nous console. Si notre impuissance engendre de l’anxiété, la puissance de Dieu nous réconforte. Le Psaume 119 révèle la puissance de Dieu et celle de sa Parole pour nous réconforter.

Texte

Psaume 119 : 91, 90, 68, 75 La puissance de Dieu

Le Psaume 119 présente Dieu comme puissant. Le psalmiste écrit dans le Psaume 119 : 91 : « C’est par ta volonté qu’elles subsistent aujourd’hui, car toutes choses sont tes serviteurs. » Si toutes les choses de la création sont les serviteurs de Dieu, Dieu est le maître, il est le souverain. La puissance en soi ne suffit pas à réconforter, mais cette puissance est associée à la bonté de Dieu (Ps 119, 68) et à sa justice (Ps 119, 75). Dieu réconforte et protège ceux qui se tournent vers lui.

Le Psaume 119 révèle également la puissance de la Parole de Dieu pour nous réconforter.

Dans le Psaume 119:50, le psalmiste écrit : « Telle est ma consolation dans mon affliction : ta promesse me donne la vie. » Le psalmiste exprime la puissance de Dieu qui donne la paix, la force, la compréhension, la liberté, le courage et la puissance pour lutter contre notre péché.

Le Psaume 119:165 nous enseigne que la Parole de Dieu a le pouvoir de nous donner la paix. Le psalmiste écrit : « Une grande paix est celle de ceux qui aiment ta loi ; rien ne peut les faire trébucher. »

Le Psaume 119:28 réconforte ceux qui sont découragés et épuisés, et promet la force par la Parole de Dieu. Le psalmiste écrit dans le Psaume 119, 28 : « Mon âme se consume de chagrin ; fortifie-moi selon ta parole ! »

Selon le Psaume 119, 130, la Parole de Dieu a le pouvoir de nous éclairer ou de nous donner la compréhension. Le psalmiste écrit : « La révélation de la Parole éclaire les simples. »

La Parole de Dieu a le pouvoir d’accorder la liberté. Le Psaume 119, 45 semble aller à l’encontre de l’intuition. Le psalmiste écrit : « Je marcherai en liberté, car j’ai recherché tes préceptes. » Nous pouvons considérer la liberté comme l’absence de contraintes ; le Psaume 119, 45 enseigne que c’est l’adhésion aux règles justes qui mène à la plus grande liberté.

Le Psaume 119, 45 enseigne que la Parole de Dieu nous donne le courage d’affronter le pouvoir du monde. La Parole de Dieu est si puissante ; c’est une puissance d’en haut qui donne aux individus l’audace de défier les pouvoirs en place pour dénoncer l’injustice dans ce monde. Le Psaume 119, 46 dit : « Je parlerai aussi de tes témoignages devant les rois, et je ne serai pas confondu. » Le Psaume 119:23 dit : « Même si les princes s’assoient pour comploter contre moi, ton serviteur méditera sur tes statuts. »

Enfin, le Psaume 119:11 enseigne que la Parole de Dieu a le pouvoir de nous aider à lutter contre notre péché. Le psalmiste écrit : « J’ai conservé ta parole dans mon cœur, afin de ne pas pécher contre toi. »

Dans l’ensemble, le psalmiste met en avant la puissance de la Parole de Dieu pour nous soutenir, façonner notre caractère et nous réconforter dans nos épreuves. Elle a le pouvoir de nous donner la paix, la force, la compréhension, la liberté, le courage et la puissance de lutter contre notre péché. Nous avons toutes les raisons de nous tourner vers Dieu lorsque nous sommes dans la détresse, et de nous tourner vers sa Parole.

Application

Il y a quelques années, l’église dont je faisais partie organisait des réunions de prière le lundi matin. Nous essayions d’articuler notre réunion de prière autour des différentes parties du « Notre Père ».

Nous commencions par partager nos sujets de prière en prêtant peu d’attention à Dieu. À mesure que les gens partageaient leurs difficultés, notre stress augmentait, mais tout changeait lorsque nous commencions à prier. Nous commencions par « Notre Père qui es aux cieux », puis « Que ton nom soit sanctifié. Que ta volonté soit faite ». Ces paroles ont complètement transformé notre état d’esprit. En méditant sur la sainteté, la justice, le règne, la volonté et les desseins de Dieu, sa puissance nous a apaisés. Nous quittions ces réunions de prière réconfortés.

Quant à la puissance de la Parole de Dieu, cette illustration est également anecdotique. Je constate que, très souvent, ce que je lis ou étudie prend justement tout son sens dans ma journée. Si j’ai tendance à porter des jugements, je lis un passage sur le fait de ne pas juger. Dieu, dans sa sagesse, m’en donne la raison, comme dans Romains 2:4 : « Ne juge pas, car tu fais la même chose. » Dieu ne se contente pas de me réprimander, mais cultive doucement l’humilité en moi. Ce genre de confrontations personnelles avec la Parole de Dieu m’apporte du réconfort. Pour nous, la puissance de Dieu et la Parole de Dieu ont le pouvoir de nous réconforter.

Par sa Parole, Dieu nous réconforte par sa vérité

Lorsque je suis angoissé, mes pensées s’emballent. Je peux devenir assez irrationnel ; ce dont j’ai besoin pour me calmer, c’est d’une vérité objective qui me permette de retrouver mon calme. Je constate que c’est le cas pour la plupart des gens. L’amour et la puissance de Dieu nous aident, mais la vérité de Dieu aussi. De nouvelles perspectives peuvent corriger nos peurs irrationnelles.

Texte

Selon le Psaume 119, la Parole de Dieu nous offre la vérité pour nous réconforter. Voici quelques versets illustrant la vérité de la Parole de Dieu. Nous lisons dans le Psaume 119, 43 : « Ne retire pas entièrement de ma bouche la parole de vérité, car mon espoir est dans tes préceptes. » Ou encore dans le Psaume 119, 142 : « Ta justice est juste pour toujours, et ta loi est vraie. » Et au Psaume 119, verset 151 : « Mais tu es proche, ô Éternel, et tous tes commandements sont vrais » (cf. Psaume 119, verset 160). La vérité de la Bible nous réconforte. Le psalmiste écrit au Psaume 119, verset 50 : « Telle est ma consolation dans mon affliction : ta promesse me donne la vie. »

La vérité de Dieu nous apporte du réconfort de plusieurs manières.

Tout d’abord, elle nous offre la sagesse. Lorsque nous sommes perdus et inquiets pour l’avenir, la sagesse nous donne la capacité d’agir et la confiance nécessaires pour aller de l’avant. Le psalmiste écrit dans le Psaume 119, 130 : « La révélation de tes paroles éclaire ; elle donne de l’intelligence aux simples. » La parole de Dieu nous indique la voie à suivre lorsque nous sommes dans le doute.

Une deuxième manière dont la vérité de Dieu apporte du réconfort est de nous relier à des vérités anciennes qui ont aidé des générations de personnes avant nous. Contrairement à l’instabilité de notre anxiété, les vérités intemporelles constituent le fondement d’une vie stable. Le psalmiste écrit dans le Psaume 119, verset 52 : « Quand je pense à tes lois d’autrefois, je trouve du réconfort, ô Seigneur. » Puis le psalmiste ajoute : « J’ai vu qu’il y a une limite à toute perfection, mais ton commandement est infiniment vaste. » L’étendue de la sagesse des Écritures va bien au-delà d’une solution rapide à nos difficultés passagères ; la vérité des Écritures s’applique à toute notre vie.

Application

Selon le Psaume 119, à travers sa Parole, Dieu nous réconforte par sa vérité. La vérité biblique et divine nous réconforte. La Bible regorge de promesses qui nous donnent la vie ; elle nous apporte la compréhension nécessaire pour y voir plus clair dans nos épreuves. Nous devons laisser la vérité des Écritures devenir notre espérance dans les moments difficiles.

William Wilberforce : Ce célèbre homme politique et abolitionniste britannique récitait les 176 versets du Psaume 119 dans leur intégralité en marchant de Hyde Park Corner jusqu’à son domicile. Il nota dans son journal en 1819 qu’il le faisait avec un « grand réconfort », illustrant ainsi comment la Parole soutient une personnalité de premier plan soumise aux critiques politiques et sociales. Si elle peut soutenir un homme politique sous pression, elle peut nous aider également.

Notre monde est complexe. Il y a des guerres. Les marchés financiers peuvent connaître des hauts et des bas. Les secteurs d’activité évoluent, certains emplois disparaissent. Mais ce qui prime sur tout ce que nous pouvons lire dans l’actualité, c’est l’interprétation du monde que nous offre la Bible. Parmi les nombreux récits qui s’affrontent, la Bible nous offre l’espoir. Dieu a créé le monde et c’est lui qui en tient les rênes. Elle nous enseigne que le véritable problème réside dans notre péché, et elle propose une solution qui offre une sécurité éternelle. La vérité des Écritures est que, en la personne de Jésus, Dieu offre le pardon des péchés. Notre péché nous sépare de Dieu, mais ceux qui se tournent vers lui et croient naissent de nouveau et jouissent de l’harmonie à laquelle notre cœur aspire, grâce à une relation avec Dieu, avec les autres, et même à la paix intérieure. Grâce à cette vérité, quoi qu’il nous arrive, Dieu promet d’être avec nous, et il promet qu’un jour viendra où l’harmonie à laquelle nous aspirons et que nous expérimentons déjà en Christ sera pleinement et véritablement accomplie pour toujours dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre. Rien dans ce monde ne pourra jamais nous ôter cet espoir. C’est pourquoi la vérité de la Bible est si précieuse et si réconfortante. Notre société nous bombarde de récits et crée de nouvelles peurs susceptibles de nous déstabiliser. La Bible ne cherche pas à apaiser nos craintes en nous laissant croire à de faux récits ; elle transforme plutôt la vision que nous avons du monde pour nous offrir un réconfort durable.

Conclusion

Le monde est chaotique, et nos vies personnelles ne sont souvent pas différentes. Comme nous l’avons vu tout au long du Psaume 119, le psalmiste connaissait bien ce chaos. Il était victime de calomnies, d’afflictions et était poursuivi par ses ennemis. Au milieu des épreuves, de l’angoisse et de l’inconnu, le psalmiste trouve du réconfort dans la Parole de Dieu.

La Parole de Dieu nous réconforte de différentes manières. Dieu nous réconforte par son amour, sa puissance et sa vérité. Quoi qu’il nous arrive, nous savons que Dieu nous connaît, se réjouit en nous et prend soin de nous. Nous savons que Dieu est le Maître souverain qui règne sur la création, et que sa Parole est puissante : elle apporte la paix, la force, la liberté et le pouvoir de combattre le péché. La Parole de Dieu nous réconforte également par la vérité, qui nous permet d’interpréter différemment nos épreuves à la lumière du plan rédempteur de Dieu en Christ et de la gloire qui nous attend dans les cieux et sur la nouvelle terre.

Le psalmiste dit au verset 114 : « Tu es mon refuge et mon bouclier ; j’espère en ta parole. » Un refuge n’est pas un endroit où l’on se rend quand la vie est facile ; c’est là où l’on se réfugie lorsque la tempête bat son plein. Nous trouvons ce refuge lorsque nous nous tournons vers sa Parole. Nous devons cesser de méditer sur le chaos de ce monde et nous concentrer sur la Parole de Dieu. Nous découvrirons un Père qui nous aime, et un Sauveur qui incarne l’amour, la puissance et la vérité de Dieu ; nous apprendrons que nous bénéficions des bienfaits salvateurs de Dieu par l’intermédiaire de l’Esprit qui nous console par l’amour de Dieu, nous donne la force de vivre pour Dieu et nous guide dans toute la vérité.

[1] Il y a un chevauchement avec les trois usages de la Loi exprimés par les protestants, mais je m’en écarte également un peu. Le Psaume 119 aborde le deuxième usage de la Loi, selon lequel Dieu donne sa loi pour museler, limiter ou restreindre le péché. Dans l’esprit de ce deuxième usage, j’élargis cette interprétation. Selon le deuxième usage de la Loi, Dieu donne sa loi pour prendre soin de nous et nous protéger. Dieu établit des gouvernements pour assurer l’ordre public, afin de protéger les innocents et de restreindre le mal dans le monde. Le Psaume 119, 21 rend cette utilisation explicite : « Tu réprimandes les orgueilleux, les maudits, qui s’écartent de tes commandements. » J’élargis cette catégorie pour parler de la loi de Dieu qui vise à limiter le péché et la souffrance, à prendre soin de nous et à nous réconforter.