Notes de la prédication

Luc 13:10-17 ; 14:1-6 Les chrétiens et le sabbat

Sur le site web de The Gospel Coalition, j’ai trouvé deux articles. Le premier s’intitulait « 3 raisons pour lesquelles le dimanche n’est pas le sabbat chrétien ». Le second s’intitulait « Pourquoi les chrétiens devraient être des sabbatariens ». Ce qui m’a frappé, c’est que même si les auteurs étaient en désaccord sur le plan théorique, dans la pratique, leurs dimanches se ressemblaient comme deux gouttes d’eau. En pratique, celui qui affirmait que le dimanche n’était pas le sabbat chrétien vivait comme un observateur du sabbat. Il réservait le dimanche pour s’abstenir de tout travail ordinaire et pour adorer Dieu avec le peuple de Dieu.

Dans les églises d’aujourd’hui, les opinions sur le sabbat sont diverses. Si l’on met de côté les adventistes du septième jour, les deux points de vue principaux sont soit que le sabbat n’est plus obligatoire, soit qu’il l’est.

Parmi ceux qui nient que le sabbat soit toujours obligatoire, voici quelques-unes de leurs affirmations. Ils peuvent prétendre que le sabbat est réservé aux Juifs. Jésus a accompli l’Ancien Testament, nous ne sommes donc plus liés par la loi de l’Ancien Testament. Le sabbat annonçait Jésus, c’est donc désormais Jésus qui est notre sabbat. Nous accomplissons le commandement du sabbat de l’Ancien Testament en trouvant notre vie en Christ, qui est notre repos sabbatique (Hébreux 4:9-10). Un grand principe herméneutique (principe d’interprétation de la Bible) est que les chrétiens ne sont liés que par les commandements répétés dans le Nouveau Testament. Ils peuvent invoquer Col 2,16 ou Rom 14,5 qui semblent dire que les chrétiens ont la liberté en matière de jours de culte. La plupart de ceux qui rejettent le caractère contraignant du quatrième commandement insistent néanmoins sur le fait qu’un jour de repos par semaine est une pratique sage. Certains diront que, bien que le sabbat ne soit plus contraignant, des textes comme Hébreux 10:25 commandent toujours aux chrétiens de se réunir chaque semaine pour le culte. D’autres considèrent la fréquentation de l’église comme plus facultative. L’approche du dimanche repose moins sur les commandements que sur l’accomplissement du Christ, la liberté chrétienne et la sagesse pratique.

Le deuxième point de vue majeur est que le quatrième commandement reste contraignant. C'est le point de vue sabbatarien. Selon ce point de vue, le modèle consistant à travailler six jours et à consacrer un jour à Dieu est tissé dans la trame même de la création. Le commandement du sabbat faisait partie de l'Ancienne Alliance, puisqu'il s'agit du quatrième commandement dans Exode 20. Le sabbat est également indépendant de l’Ancienne Alliance, puisqu’il a été donné à Israël dans Exode 16, avant la remise de la Loi. Ils soutiennent également que, puisque la venue de Jésus n’a pas affecté les neuf autres commandements, il n’y a aucune raison de supposer que Dieu ne commande plus à son peuple de réserver un jour pour l’adorer avec son peuple. Le sabbat demeure même si les chrétiens n’observent pas les aspects cérémoniels et judiciaires qui y sont liés. Selon cette vision, Lévitique 23:3 établit les deux principes contraignants. Nous nous abstenons de tout travail ordinaire et nous nous concentrons sur l’adoration privée et collective le dimanche, jour du Seigneur, le sabbat chrétien. Nous n’offrons pas de sacrifices au Temple, nous ne sommes pas liés par les restrictions alimentaires, et nous n’appliquons pas non plus les sanctions prévues pour la violation du sabbat. D'après ce que Jésus fait le jour du sabbat, les travaux autorisés comprennent les travaux de nécessité, les œuvres de miséricorde et les activités de ministère. Les chrétiens qui croient en la nature contraignante du sabbat estiment généralement que le sabbat chrétien est passé du samedi au dimanche, suivant l'exemple de l'Église primitive qui se réunissait le premier jour de la semaine (Actes 20:7, 1 Corinthiens 16:2). Le dimanche est le premier jour de la semaine, mais c’est aussi le huitième jour, c’est le premier jour d’une nouvelle semaine ! Le dimanche est le jour de la résurrection de Jésus, le jour de l’effusion du Saint-Esprit à la Pentecôte, le premier jour de la semaine de la Nouvelle Création.

Notre texte traite du sabbat à l’époque de Jésus. Nous n’avons pas besoin d’être d’accord sur tous les détails pour apprendre et appliquer les enseignements de notre texte à nos vies. Je vais être franc quant à mon point de vue sur le sabbat. J’appartenais autrefois au premier camp, qui croyait que le sabbat était réservé au peuple de l’Ancien Testament, mais il y a quelques années, j’ai changé d’avis. Je crois au sabbat pour les chrétiens. Je crois que les 10 Commandements s’imposent à tous les peuples, en tous lieux, depuis la Création jusqu’à l’éternité ! Si vous percevez un léger parti pris de ma part, vous savez maintenant pourquoi. J’espère que malgré quelques désaccords, nous pourrons tous approfondir notre compréhension de la signification du sabbat, du danger de l’hypocrisie à son égard, et conclure par notre réponse au sabbat. Si vous sortez de cette réflexion en pensant : « Super, c’était un message sur une autre règle que je ne vais pas réussir à respecter », je dirais que j’ai échoué à enseigner Luc 13 et 14.

Nous examinerons la signification du sabbat, l’hypocrisie du sabbat et notre réponse au sabbat.

Tout d’abord, dans Luc 13:10-13, 14:1-4, nous examinerons la signification du sabbat.

Introduction

Dans ce premier point, je souhaite montrer le lien entre le ministère de Jésus annonçant la liberté, ses miracles et le sabbat.

Explication : Luc 13:10-13, 14:1-4

Les événements de Luc 13 et Luc 14 se déroulent le jour du sabbat. Dans Luc 13:10-13, Jésus enseignait dans une synagogue le jour du sabbat. Lorsqu’il vit une femme possédée par un esprit qui la rendait infirme, de sorte qu’elle était courbée et ne pouvait se redresser. Dans Luc 13:12, Jésus dit : « Femme, tu es libérée de ton infirmité. » Dans Luc 14:1-6, Jésus se trouve dans la maison d’un pharisien pour un repas. Jésus vit un homme atteint d’hydropisie. Il s’agit d’une maladie qui provoque un gonflement des chevilles et des jambes. Selon Luc 14:4, Jésus « le prit, le guérit et le libéra ».

Cela n’apparaît pas clairement dans nos traductions françaises, mais Luc 13:12 et Luc 14:4 utilisent le même mot grec pour « libérer » ou « délivrer ». Je trouve fascinant que la délivrance et la liberté relient ces miracles. Tant la femme qui ne pouvait pas redresser son dos que l’homme aux chevilles et aux jambes enflées ont été libérés ou délivrés.

Apporter la liberté et la délivrance est l’une des caractéristiques clés du ministère de Jésus. Dans Luc 4:18-19, Jésus a lu Ésaïe 61. Il a lu : « L’Esprit du Seigneur est sur moi, car il m’a oint pour annoncer la bonne nouvelle aux pauvres. Il m’a envoyé pour proclamer la liberté aux captifs et le recouvrement de la vue aux aveugles, pour renvoyer libres ceux qui sont opprimés, 19 pour proclamer l’année de la grâce du Seigneur. » Dans Luc 4, 21, Jésus dit à la synagogue : « Aujourd’hui, cette Écriture s’est accomplie à vos oreilles. » Dans le reste de Luc 4, Luc présente les œuvres du Jubilé de Jésus : il est un enseignant qui annonce la liberté, il a libéré un homme possédé par un esprit impur (Luc 4, 35). Enfin, une partie du ministère du Jubilé de Jésus consiste à libérer les gens ou à les délivrer de la maladie et à pardonner les péchés. Jésus accomplit les Écritures hébraïques. Il renverse les conséquences du péché, inaugurant le règne salvateur de Dieu. C’est un règne qui apporte la liberté.

Le ministère de Jésus consistait à apporter la délivrance et la liberté. Mais quel est le rapport avec le sabbat ? Dans l’histoire biblique, quel est le lien entre la délivrance et le repos du sabbat ?

C’est là le rôle du sabbat dans l’Ancien Testament. Le sabbat est présenté en Genèse 2:1-3. Après avoir créé et organisé le monde, Dieu se reposa. Il bénit le septième jour et le sanctifia. L’état très bon du monde décrit en Genèse 1-2 culmine dans le repos.

Dans l’Exode, après la délivrance d’Israël d’Égypte, avant qu’ils n’arrivent au mont Sinaï, Dieu nourrit le peuple avec du pain venu du ciel. Ils devaient en ramasser pendant six jours et être nourris pendant sept jours. Le sabbat est saint, il est béni. C’est une invitation à faire confiance à la généreuse provision de Dieu. Nous pouvons nous reposer, car Dieu est généreux.

Dans Exode 20, le sabbat apparaît comme le quatrième commandement. C’est le plus long des commandements. Il relie le repos du peuple un jour par semaine au repos de Dieu dans la Création. Un jour par semaine, les esclaves libérés vivront comme Dieu dans l’Éden, en jouissant du repos. Le repos qui est prescrit est un soulagement pour tous, y compris les animaux et les esclaves. Le travail est bon, mais le travail sans repos est mauvais.

Dans Deutéronome 5, les 10 commandements sont répétés. L’explication du sabbat est encore plus longue. Cette fois, le commandement de prendre un jour de repos vise à se souvenir qu’ils étaient esclaves au pays d’Égypte, et que l’Éternel les en a fait sortir. » Le sabbat est lié au salut de l’esclavage. Les esclaves ne prennent pas de jour de repos. Pouvoir prendre un jour de congé est le signe que l’on n’est pas esclave. Le sabbat est le signe de la libération et de la liberté !

Lévitique 23:3 résume très simplement le commandement du sabbat : « On travaillera six jours, mais le septième jour est un sabbat de repos solennel, une sainte convocation. » Le sabbat comprend le repos de ce que l’on fait les six autres jours. Il comprend également une sainte convocation. Nous devons nous rassembler avec le peuple de Dieu pour l’adoration. Ce sont là les deux principes fondamentaux : cesser de travailler et adorer !

Maintenant, pour résumer. Lorsque le peuple d’Israël observait le sabbat, il se souvenait et jouissait du repos comme c’était le cas en Éden. Il apprenait à être moins autonome et à faire confiance à Dieu pour subvenir à ses besoins. Il manifestait la bonté et la miséricorde de Dieu envers les esclaves et les animaux. Il célébrait le fait d’être un peuple sauvé, libéré de l’esclavage. Le sabbat était pour la gloire de Dieu. C'était un jour d'adoration. Il témoignait de la généreuse provision de Dieu. Il offrait un aperçu du repos de la Nouvelle Création qui est encore à venir.

Application

Maintenant, si le sabbat signifie toutes ces choses, toutes ces guérisons le jour du sabbat sont-elles accidentelles, ou sont-elles intentionnelles ? Les guérisons de Jésus le jour du sabbat sont-elles inappropriées, appropriées, ou les plus appropriées ? Les évangiles rapportent sept cas différents où Jésus guérit le jour du sabbat. Jésus cherche-t-il simplement à piéger les pharisiens pour mettre en évidence leur hypocrisie ? Ou bien Jésus guérit-il le jour du sabbat parce que c’est à cela que sert le sabbat ? Le sabbat est le jour du repos paradisiaque, de la libération, de la liberté, et le jour où nous célébrons notre salut. Le sabbat est le jour idéal pour les miracles qui restaurent et inversent les effets du péché et de la chute. Telle est la signification du sabbat. C’est un jour que nous réservons pour jouir de Dieu et un jour où nous pouvons œuvrer comme Jésus pour promouvoir la vie telle qu’elle était prévue dans le jardin d’Éden. Le sabbat n’est pas simplement une règle de plus que l’on peut enfreindre. C’est un don. Un jour par semaine, nous imaginons à quoi ressemblera le ciel. Imaginez toutes les tâches professionnelles que vous n’aurez plus à accomplir au ciel et essayez simplement de ne pas les faire. Imaginez toutes les choses que vous ferez dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre, et faites-les ! Nous adorons Dieu, nous prenons soin des gens, et bien sûr, nous faisons tout ce qui doit être fait pour prendre soin des gens !

Luc 13:15 L'hypocrisie du sabbat

Introduction

Dans les deux cas, après la guérison du dos de la femme et de la jambe de l'homme, les chefs religieux ne se réjouissent pas ; Jésus met en évidence leur hypocrisie.

Explication

Dans Luc 13:14, après que Jésus eut redressé le dos de la femme, le chef de la synagogue s'indigna parce que Jésus avait guéri un jour de sabbat. Il avait demandé aux gens de venir les six autres jours pour être guéris, et non le jour du sabbat. Dans Luc 13:15, Luc n’utilise plus le nom de « Jésus », mais l’appelle « Seigneur ». Le Seigneur dit : « Hypocrites. » Il fait remarquer qu’ils détachent leurs bœufs ou leurs ânes pour leur donner à boire ; à combien plus forte raison cette fille d’Abraham devait-elle être libérée de son fardeau le jour du sabbat. Le mot « hypocrite » peut avoir plusieurs définitions. Dans ce cas, Jésus qualifie d’hypocrite celui qui dit aux autres de ne pas faire quelque chose, alors qu’il le fait lui-même. Le résultat, selon Luc 13:17, est qu’il a couvert de honte ses adversaires.

Application

Le thème de l’hypocrisie est un thème important sur lequel l’Église doit réfléchir. Les chrétiens sont souvent qualifiés d’hypocrites. Dans le livre d’Ambrose Bierce, « Le Dictionnaire du Diable », voici la définition d’un chrétien : « celui qui croit que le Nouveau Testament est un livre d’inspiration divine admirablement adapté aux besoins spirituels de son prochain ». Les chrétiens sont souvent qualifiés d’hypocrites, mais nous ne voulons pas que cela soit vrai à notre sujet.

Peut-être pour éviter cette étiquette, certains d’entre nous évitent de porter des jugements sur certains comportements immoraux. Nous vivons dans une tension. D’un côté, si nous qualifions quelque chose de péché, nous avons peut-être raison, mais d’autres pourraient rapidement nous traiter d’hypocrites parce que nous péchons nous aussi. Cette logique est profondément erronée, car tout le monde pèche de toute façon, personne n’a donc le droit de dire que quelque chose est mal. Au contraire, en tant que pécheurs, nous voulons dénoncer notre propre péché et celui des autres afin de protéger la pureté de l’Église et d’honorer Dieu dans nos vies. Si nous suivions cette même logique, quiconque traite quelqu’un d’autre d’hypocrite s’expose lui-même à la même accusation !

En 2019, un homme connu sous le nom de « Venmo Beer Guy » se trouvait à un événement sportif, brandissant une pancarte demandant de l’argent pour de la bière. Il a fini par récolter 1 million de dollars pour un hôpital pour enfants. Un journaliste a alors remarqué que cet homme avait publié deux blagues racistes lorsqu’il avait 16 ans. Ce journaliste s’est donné pour mission de ruiner la réputation de cet homme. Mais ensuite, des gens ont fouillé les réseaux sociaux de ce journaliste et ont trouvé des publications offensantes qui lui ont valu d’être licencié.

Jésus nous met en garde ailleurs contre les jugements hypocrites : « Ne jugez pas, afin de ne pas être jugés. Car c’est du jugement dont vous jugez que vous serez jugés, et c’est avec la mesure dont vous mesurez qu’il vous sera mesuré. » 3 Pourquoi vois-tu la paille qui est dans l’œil de ton frère, mais ne remarques-tu pas la poutre qui est dans ton propre œil ? » Paul écrit ceci dans Romains 2:1 au sujet des jugements hypocrites : « Tu n’as aucune excuse, ô homme, toi qui juges. Car en jugeant autrui, tu te condamnes toi-même, puisque toi, le juge, tu fais exactement la même chose. »

Croire en l’Évangile est le remède à l’hypocrisie. L’Évangile nous rappelle que nous avons un Dieu bon, et même si nous sommes pécheurs, si nous croyons en la mort expiatoire de Jésus sur la croix, Dieu pardonne nos péchés. L’Évangile nous rappelle que nous sommes des pécheurs qui avons besoin d’être sauvés. Notre attitude première dans le monde ne peut être celle de condamner le monde, mais celle de confesser nos péchés au monde et de rendre témoignage au Dieu qui pardonne. Deuxièmement, nous ne pouvons pas être hypocrites parce que Dieu nous a pardonnés ; ainsi, au lieu de condamner et de juger, nous voulons pardonner et manifester de l’amour. Nous devrions probablement tous porter, dans une certaine mesure, l’étiquette d’hypocrite. Nous devons également admettre que nous sommes des pécheurs qui voulons grandir dans la grâce et qui invitons les gens, avec humilité, douceur et bienveillance, à se détourner du péché.

Luc 13:17, 14:6 Notre réaction face au sabbat

Explication : Luc 13:17, 14:6

Dans Luc 14:17, après que Jésus eut mis en évidence l’hypocrisie des chefs religieux, il y a deux réactions face au miracle de Jésus accompli le jour du sabbat. Nous lisons d’abord que « tous ses adversaires furent confondus ». Puis, « tout le peuple se réjouissait de toutes les choses glorieuses qu’il accomplissait ».

Application

Laquelle de ces affirmations nous touche le plus ? Notre conclusion est-elle que Jésus a confondu les chefs religieux ? Ou associons-nous le ministère de Jésus le jour du sabbat à la joie de la foule ?

Nous pouvons avoir tendance à associer rapidement le concept du sabbat au fait que Jésus a couvert de honte les chefs religieux et à oublier la joie de la foule ! Ce n’est pas parce que les chefs religieux étaient partisans du sabbat et ont été qualifiés d’hypocrites que cela signifie que les sabbats sont mauvais et légalistes. Jésus aimait accomplir des miracles le jour du sabbat, et la foule se réjouissait de ses miracles.

Comment réagissons-nous face au sabbat ? Nous devrions suivre la foule et nous réjouir du sabbat. Le sabbat nous rappelle le repos de l’Éden et anticipe le repos éternel dans la nouvelle création. Observer le sabbat est le signe d’un peuple libre. Pratiquer le sabbat est une expression de confiance en la provision de Dieu. Pratiquer le sabbat, c’est faire preuve de compassion envers les employés. Pratiquer le sabbat, c’est mettre de côté une journée pour se rassembler avec le peuple de Dieu afin de l’adorer.

Jésus considérait le sabbat comme un grand jour pour les miracles, un grand jour de libération et de liberté. Nous pouvons le considérer comme un jour de la semaine où nous pensons au ciel, à la nouvelle création, à notre salut et à notre grand Dieu. Comme pour tout commandement biblique, il y a place pour l’hypocrisie. Le risque d’abus n’est pas une raison pour déclarer qu’un commandement n’est plus en vigueur.

Conclusion

Respecter le sabbat n’est pas légaliste, pas si vous comprenez ce qu’est le sabbat. Le sabbat n’est pas un outil utilisé par les hypocrites pour contrôler les gens. C’est plutôt un jour de libération et de liberté. Le sabbat chrétien, le Jour du Seigneur, le dimanche, est un jour où nous pouvons nous souvenir tout particulièrement que Jésus est ressuscité des morts pour notre salut. Le sabbat est le jour où nous rendons témoignage au monde de la providence de Dieu en prenant un jour de repos et d’adoration. C’est aussi un jour où nous attendons avec impatience le sabbat éternel final où chaque dos sera redressé, chaque jambe sera guérie et toutes les larmes seront essuyées. Jésus le considérait comme un jour propice aux miracles. Nous pouvons également le voir comme un jour spécial pour nous reposer, adorer et jouir de la liberté du péché que le Christ nous offre.