Notes de la prédication

Genèse 23-25:11 Les promesses de Dieu assurées pour la génération suivante

Genèse 23-25 conclut le récit d'Abraham. Genèse 12-25, le récit d'Abraham, est fondamental pour la foi chrétienne. Le nom d'Abraham évoque : les promesses de Dieu, le concept de la foi et la bénédiction de Dieu pour toutes les nations.

Au début de la Bible, le récit d'Abraham nous rappelle que Dieu n'est pas seulement pour un petit peuple du Moyen-Orient. Il se soucie du monde entier.

Le récit d'Abraham nous enseigne le concept important de la foi. Dans Genèse 15:6, Abraham a cru à la promesse de Dieu concernant sa descendance et Dieu a compté sa foi comme justice. Dans Genèse 22, Abraham a montré que la foi conduit à l'obéissance. Abraham nous montre à quoi ressemble une relation avec Dieu. Abraham est fondamental, au point que le Nouveau Testament appelle tous ceux qui ont la foi d'Abraham, enfants d'Abraham (Romains 4:16 ; Galates 3:7).

Les promesses d'une descendance, d'une terre et d'une bénédiction renvoient à la personne et à l'œuvre du Christ. Ces promesses annoncent le renversement de la malédiction du péché et le salut pour toutes les familles de la terre. De toutes ces manières, Genèse 12-25 nous aide à mieux comprendre notre foi chrétienne.

Dans Genèse 12:1-3, Dieu a promis à Abraham une terre, une descendance et une bénédiction. Genèse 23-25:11 révèle comment Dieu assure ses promesses pour la génération suivante. Cela était nécessaire pour que Dieu puisse accomplir ses promesses de salut.

Dans Genèse 23, la promesse d'une terre est assurée pour la génération suivante. Dans la Genèse 24, la promesse de la descendance est garantie pour la génération suivante avec Rebecca. Dans la Genèse 25, la promesse de la bénédiction est garantie pour la génération suivante.

1          Dans la Genèse 23, la promesse de la terre est garantie pour la génération suivante.

1.1       Gen 23

La Genèse 23 est importante dans la vie d'Abraham. Sarah, la mère de l'héritier d'Abraham, meurt. Cette mort confirme qu'Isaac sera l'héritier, puisqu'il n'y aura pas d'autre enfant pour prendre sa place. Genèse 23 change la relation d'Abraham avec la Terre promise. Jusqu'à ce chapitre, Abraham était très vieux et ne possédait aucune partie de la Terre. Dans Genèse 23, Abraham achète un champ avec une grotte qui servira de lieu de sépulture.

Genèse 23:3-20 comprend beaucoup de répétitions qui peuvent sembler redondantes. C'est intentionnel. L'auteur montre clairement qu'Abraham a suivi toutes les procédures légales et a payé le prix total du terrain. Dans Genèse 23:4, Abraham se désigne comme un étranger et un voyageur parmi les Hittites. À la fin du chapitre, il est propriétaire d'un terrain. Pour la toute première fois, il possède une partie de la Terre que Dieu lui a promise. La promesse de la Terre commence à s'accomplir.

Ce petit morceau de terre reste important dans le reste de la Genèse. Être enterré dans la terre promise est un signe de foi en la promesse de Dieu. Dans Genèse 50, avant sa mort, Jacob, le petit-fils d'Abraham, demande à être enterré dans cette même grotte (Genèse 49:29-50:13). Son propre fils Joseph, qui vivait en Égypte, croyait en la promesse de Dieu de ramener son peuple dans la terre promise. Selon Exode 13:19, il fit jurer à ses fils que lorsque Dieu délivrerait son peuple, ils emporteraient ses os d'Égypte vers la terre que Dieu avait juré à Abraham, Isaac et Jacob (Exode 13:19).

Dieu a promis une terre à la descendance d'Abraham. Même s'ils ne possèdent pas toute la terre, le petit morceau de terre qu'Abraham a acheté sert de garantie que Dieu tient ses promesses.

1.2       Application

Les chrétiens reçoivent également un acompte sur les bénédictions futures. Paul écrit dans Éphésiens 1:13-14 que le Saint-Esprit est le « sceau » et la « garantie » de notre héritage jusqu'à ce que nous en prenions possession. La terre promise à Abraham et l'Esprit donné aux chrétiens sont liés, car tous deux anticipent la nouvelle création. Le Saint-Esprit qui habite en nous nous assure de notre héritage futur en Christ !

Le Saint-Esprit garantit que Dieu tient ses promesses. Si vous croyez en Jésus, vous êtes rempli du Saint-Esprit et vous avez la garantie de toutes les promesses de Dieu. (Pour plus de détails, lisez le message sur Genèse 22). Dieu nous promet sa fidélité à tenir ses promesses, son amour, sa présence, son pardon, sa sagesse, sa direction, sa paix, sa puissance, sa sollicitude, sa transformation, son don de la vie éternelle, la sécurité et l'avenir.

Comment le don du Saint-Esprit sert-il de garantie ? Nos vies sont occupées, difficiles et stressantes. Comment pouvons-nous, au milieu de cette folie, nous arrêter et nous réjouir du don de l'Esprit comme garantie de notre héritage complet ?

Dieu nous donne des moyens ordinaires pour marcher en accord avec l'Esprit. Ce sont sa parole, les sacrements et la prière. En complément, nous sommes fortifiés par les conversations spirituelles avec d'autres chrétiens, l'écoute de chants chrétiens, la lecture de la Bible et l'écoute de sermons basés sur la Parole de Dieu. Lorsque nous faisons ces choses, nous nous souvenons de l'Esprit et de notre héritage.

Nous sommes allés prier, l'Esprit témoigne à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu (Romains 8:15). Lorsque nous lisons la Bible, nous sommes confrontés à nos péchés et pouvons nous réjouir de l'œuvre de sanctification de l'Esprit. La Bible éveille également notre désir d'hériter pleinement de notre héritage et d'être glorifiés. Lorsque nous utilisons les moyens que Dieu nous donne pour jouir de lui, l'Esprit cultive en nous le fruit de l'Esprit. Il nous permet déjà de jouir d'un aperçu de la paix et de l'harmonie dans nos relations ici-bas, en attendant de les recevoir pleinement dans l'éternité. Abraham a reçu son acompte de terre, nous recevons le Saint-Esprit, l'acompte de notre héritage complet.

2          Dans Genèse 24, la promesse d'une descendance est assurée pour la génération suivante avec Rebecca.

2.1       Gen 24

3.1    Enseignement

Genèse 24 est le chapitre le plus long de la Genèse. Sa longueur indique son importance dans le récit d'Abraham. La promesse de la terre a été assurée dans Genèse 23. Dans Genèse 24, la promesse d'une descendance est garantie pour la génération suivante avec une femme pour Isaac.

Genèse 24 donne deux critères pour la femme d'Isaac.   Elle doit provenir du bon peuple (Genèse 24:3 ; 37) et doit être disposée à venir dans le bon pays (Genèse 24:6-8). Dieu fait des promesses et Dieu donne des commandements. D'une manière mystérieuse, Dieu garantit ses promesses et exige l'obéissance. Il utilise l'obéissance de son peuple pour accomplir sa volonté. Dieu a promis à Abraham une descendance qui bénirait les familles de la terre (Genèse 22:18), et Isaac doit épouser une personne qui l'aidera dans sa marche avec le Seigneur et élèvera une descendance pieuse.

Le souci que la femme d'Isaac ne soit pas une Cananéenne n'est pas une question d'ethnocentrisme ou même de racisme. Deutéronome 7:3 offre une explication plus précise : « Tu ne te marieras pas avec eux, tu ne donneras pas tes filles à leurs fils, et tu ne prendras pas leurs filles pour tes fils, car ils détourneraient tes fils de moi, pour qu'ils servent d'autres dieux. »

La femme d'Isaac ne peut pas être une Cananéenne et elle doit être disposée à venir dans la Terre Promise, car elle aussi a besoin de vivre par la foi dans les promesses de Dieu. À bien des égards, Rebecca est présentée comme une nouvelle Abraham. Elle vivait en Mésopotamie comme Abraham. Elle a tout abandonné et est venue dans la terre promise. Elle reçoit presque la même bénédiction qu'Abraham (Genèse 22:17 ; Genèse 24:60).

Le chapitre se termine par le mariage d'Isaac et de Rebecca. C'est à travers leur fils Jacob que les promesses de Dieu seront transmises à la génération suivante.

2.2       Application

2.2.1     La première application concerne le mariage.

Dans la Genèse, Abraham a épousé une femme de son clan. C'est également le cas d'Isaac et de Jacob. Chaque fois que leurs frères qui ne sont pas héritiers de la promesse se marient, ils se marient en dehors du clan. Ismaël a épousé une Égyptienne et Ésaü une Ismaélite. La Bible enseigne que la raison pour laquelle on épouse quelqu'un qui est dévoué au Seigneur est afin qu'il ne nous détourne pas de Lui. Nous choisissons notre conjoint pour la gloire de Dieu.

L'exemple le plus célèbre dans la Bible d'une personne qui a épousé des femmes étrangères et s'est détournée de Dieu après avoir si bien commencé est celui du roi Salomon. J'irais même plus loin : ne vous arrêtez pas à la question « Est-il chrétien ? ». Le mot « chrétien » n'est pas toujours utile. Si vous cherchez à vous marier, examinez plutôt le parcours de la personne. Aime-t-elle Jésus et son amour pour lui grandit-il de jour en jour ? Veux-tu l'aider à grandir dans sa foi ? T'aidera-t-elle à affermir ta foi et t'encouragera-t-elle dans ta marche avec le Seigneur ? Si le Seigneur te bénit en te donnant des enfants, sera-t-elle une partenaire qui t'aidera à les élever dans les voies du Seigneur ?

2.2.2     La deuxième application concerne la relation entre les promesses de Dieu et l'obéissance.

Nous avons un Dieu formidable qui nous fait des promesses incroyables. Il garantit ses promesses. Une question philosophique que nous pouvons nous poser est la suivante : est-ce que notre comportement a de l'importance si Dieu garantit ses promesses ? Pourquoi obéir si Dieu a fait une promesse ? Nous avons vu cela plus en détail dans Actes 27 : Dieu promet de garder tous les passagers du bateau en sécurité pendant la tempête. Lorsque certains veulent s'échapper du bateau, Paul insiste pour qu'ils restent, sinon ils périront. La question était la suivante : qu'en était-il ? Dieu tiendrait-il ses promesses quoi qu'il arrive, ou cela dépendait-il de notre obéissance ? Notre préoccupation doit être d'obéir aux commandements de Dieu et de croire en ses promesses. La Bible n'envisage pas la possibilité de désobéir à Dieu en raison de ses promesses. En fait, dans Romains 2, Paul avance l'argument contraire, à savoir que Dieu nous fait des promesses pour motiver notre obéissance !

3          Dans Genèse 25, la promesse de bénédiction est assurée pour la génération suivante

Le récit d'Abraham se termine par l'assurance des promesses de Dieu pour la génération suivante. Genèse 23 décrit l'obtention de la terre, Genèse 24, l'obtention de la descendance. Genèse 25 traite de la bénédiction et de l'anticipation du renversement de Genèse 3.

Abraham se remarie après la mort de Sarah et a d'autres enfants. Nous voyons qu'il est fidèle au plan et aux promesses de Dieu en prenant soin de tous ses enfants et en leur donnant des cadeaux (Genèse 25:6), mais aussi en s'assurant qu'ils soient séparés d'Isaac, son héritier. Ces versets confirment les bénédictions de Dieu pour les générations futures à travers Isaac.

Genèse 25:7-11 parle de la mort d'Abraham. Le verset 8 dit qu'il expira dans une bonne vieillesse, âgé et rassasié de jours, et qu'il fut recueilli auprès de son peuple.

Victor Hamilton écrit que l'expression « rassasié de jours » fait référence à la paix intérieure dont jouissait Abraham. Il n'a pas seulement eu une longue vie, il a aussi mené une bonne vie et est mort dans la dignité.

Maintenant, pour l'expression « il fut réuni à son peuple », j'ai pris soin de vérifier différents commentaires afin de ne pas me tromper. Hamilton et d'autres confirment ce point de vue. Quatre choses se produisent à la mort d'Abraham : (1) il rendit son dernier souffle, (2) il mourut, (3) il fut réuni à sa famille/son peuple, (4) il fut enterré.

Le fait d'être « réuni à son peuple » se produit après la mort et est distinct de l'enterrement. Cela implique la croyance, dans la Genèse, en une existence continue où l'esprit du défunt rejoint ses ancêtres dans le pays des morts. Cette expression apparaît pour Abraham, Ismaël, Isaac, Jacob, Moïse et Aaron.

Abraham est enterré dans la grotte qu'il a achetée. Dans Genèse 25:8-9, il y a de nombreuses allusions à l'Éden. Tout d'abord, la grotte de Macpéla – le mot hébreu pour grotte signifie nudité, car une grotte n'est pas couverte, elle est ouverte. Le mot « Macpéla » signifie couple. Abraham est donc enterré dans un lieu appelé Couple nu – qui fait clairement référence à Adam et Ève.

Dans Genèse 23:17, il est dit que cet endroit est plein d'arbres et situé à l'est de Mamré. Comme l'Éden, il devait se trouver sur une montagne, car Abraham y avait déjà construit des autels (Genèse 13:18 ; 18:1).

Abraham est enterré dans un lieu qui rappelle l'Éden, le paradis originel, et il nous est dit qu'il est réuni à son peuple. Nous pouvons en conclure qu'Abraham est mort dans une terre édénique et qu'il a été enterré dans un jardin édénique ou paradisiaque.

Dans l'Évangile de Luc, dans la parabole de Lazare et du riche, contrairement au riche qui meurt pour être tourmenté, Lazare va « auprès d'Abraham » (Luc 16:22). Les justes qui meurent en Christ sont recueillis auprès des leurs et reposent auprès d'Abraham. Plus loin dans l'Évangile de Luc, lorsque Jésus est sur la croix, il dit au voleur qui a cru en lui que ce jour-là, il serait avec lui au paradis (Luc 23, 42-43).

Si l'on considère ensemble Luc 16 et Luc 23, Jésus promet d'aller dans le jardin où Abraham a été rassemblé auprès de son peuple. Cela nous enseigne que tout au long de l'histoire, les saints qui meurent vont auprès d'Abraham, ou au paradis. En mourant et en étant enterrés dans une terre édénique, nous apprenons qu'il existe un Éden dont nous pouvons jouir même au-delà de la tombe pour tous ceux d'entre nous qui ont confiance en Christ.

Le texte se termine par Dieu confirmant ses promesses à Abraham en les répétant à Isaac – Genèse 25:11 dit : Dieu bénit Isaac, son fils.

4          Conclusion

Nous vivons dans un monde incertain. Nous avons tant de choses qui peuvent nous inquiéter : les finances, la santé, nos proches, le sentiment d'être perdu dans ce monde. Dieu nous invite tous à entrer dans une histoire qui est fidèle aux hauts et aux bas de la vie. C'est une histoire qui ne minimise pas nos souffrances et qui n'est en aucun cas déconnectée de la réalité. C'est aussi l'histoire d'un Dieu souverain et généreux qui fait des promesses et les tient.

Genèse 12 commence par les promesses d'une terre, d'une descendance et d'une bénédiction. La vie d'Abraham se termine avec ces promesses tenues et garanties pour la génération suivante. En tant que chrétiens, nous ne lisons pas l'Ancien Testament en faisant semblant de ne pas savoir comment l'histoire se termine.

Christ est notre sécurité. Il est le Fils de Dieu plein de gloire et de puissance, de vérité et d'amour. Il a accompli les promesses de Dieu. En Christ, nous naviguons à travers les tempêtes de la vie. Nous pouvons rester fidèles à Dieu en nous confiant à ses promesses. Nous vivons pour Dieu, selon sa voie, selon sa parole, en nous accrochant à ses promesses.

Christ est la descendance qui apporte une bénédiction à toutes les familles du monde par sa mort pour le péché. La Terre promise s'étend à mesure que les gens viennent à Christ. Un jour, au retour de Christ, la terre sera remplie de sa nation, et les descendants d'Abraham en Christ seront aussi nombreux que les étoiles du ciel et que le sable de la mer. Christ a inversé les conséquences de Genèse 3. Nous avons le pardon des péchés. Nous jouissons d'une intimité édénique avec Dieu, de relations restaurées les uns avec les autres dans l'Église, et comme Abraham l'a vu, la mort ne peut nous en priver. À notre mort, nous serons rassemblés auprès d'Abraham. C'est le paradis en présence du Christ jusqu'à la résurrection finale des morts, moment où nous jouirons du nouvel Éden avec un nouveau corps pour toujours et à jamais ! Cette vision change notre façon de considérer ce qui nous préoccupe actuellement. La vie est difficile. Mais les promesses de Dieu s'appliquent à notre situation : il est fidèle, il les accomplira certainement.