20240225 Actes 15:1-35 Le Concile de Jérusalem - Clarifier l'Évangile
Dans son livre "Finding Focus in a Whirlwind world", Jeanne Flemming écrit : "Depuis vingt ans que je suis chrétienne, j'ai reçu des instructions et j'ai été mise au défi de lire ma Bible chaque jour, de prier sans cesse, d'étudier régulièrement la Bible en profondeur, de mémoriser les Écritures, de méditer jour et nuit, d'être en communion avec d'autres croyants, d'être toujours prête à répondre à l'incroyant qui pose des questions, de donner aux missions et aux pauvres, de travailler comme pour le Seigneur, d'utiliser mon temps judicieusement, de rendre grâce en toutes circonstances, de servir le corps en utilisant mes dons pour édifier les autres, de garder une maison propre en témoignage, de pratiquer une hospitalité gracieuse, de me soumettre, d'avoir des relations avec les autres, d'avoir des relations avec les autres, servir le Corps en utilisant mes dons pour édifier les autres, garder une maison propre en témoignage, pratiquer l'hospitalité gracieuse, me soumettre à mon mari, aimer et éduquer mes enfants, former d'autres femmes, gérer mes finances en bonne intendante, m'impliquer dans les activités scolaires et communautaires, développer et entretenir des amitiés non chrétiennes, stimuler mon esprit par une lecture attentive, améliorer ma santé par la nourriture et l'exercice, coordonner les couleurs de ma garde-robe, surveiller ma posture et "simplifier" ma vie en cuisinant mon propre pain. "[1]
Il y a une tension que nous devons maintenir. Tous les éléments de la liste de Jeanne, à l'exception de la coordination des couleurs de sa garde-robe, sont de bonnes choses. Pourtant, si nous communiquons que ce style de vie est au cœur du christianisme, notre bonne nouvelle n'est plus bonne. C'est un lourd fardeau. L'Évangile, c'est le salut par la grâce seule, par la foi seule, en Christ seul. Jésus nous invite à venir à lui si nous portons un lourd fardeau. Son joug est facile et son fardeau est léger. Portons-nous encore un lourd fardeau ? Plaçons-nous un lourd fardeau sur les autres ?
Actes 15 traite du salut, de l'appartenance à l'église et de notre mode de vie. Nous examinerons le problème des judaïsants dans Actes 15:1-6, l'Évangile et ses conséquences spirituelles et sociales dans Actes 15:7-18, et les implications pour notre mode de vie dans Actes 15:19-35.
Tout d'abord, nous examinons le problème des judaïsants dans Actes 15, 1-6.
L'Église chrétienne est un mouvement juif dans lequel des païens sont incorporés. L'Église chrétienne a commencé avec des milliers de Juifs[2], ce qui n'a changé qu'en Actes 10. Corneille, sa famille et ses amis sont les premiers païens convertis. En Actes 11, l'Église d'Antioche était majoritairement païenne. Dans les Actes 13 et 14, l'Évangile se répand en Asie mineure. L'Église devient de moins en moins juive. Certains chrétiens juifs demandaient : "Les convertis païens doivent-ils d'abord devenir juifs pour être chrétiens ?"Actes 15:1 commence à Antioche, dans l'église à prédominance païenne. Certains chrétiens juifs disaient : "Si vous n'êtes pas circoncis selon la coutume de Moïse, vous ne pouvez pas être sauvés". C'est ainsi que les païens entraient autrefois dans le peuple de Dieu et participaient aux bénédictions promises à Israël. Des textes tels que Gn 17, 10-27 et Ex 12, 43-45, 48 enseignent que les hommes convertis devaient être circoncis et que toute la famille devait vivre dans l'obéissance à la loi. L'arrivée de Jésus et le don du Saint-Esprit ont provoqué un changement. Dans la nouvelle alliance, Dieu accorde aux païens "la repentance qui mène à la vie" sans qu'ils aient besoin de devenir des prosélytes juifs. Le salut a toujours été obtenu par la foi seule et jamais par l'observation de règles (Gn 15,6). Autrefois, conformément à leur foi dans le Dieu d'Israël, les païens s'intégraient pleinement à Israël. La nouvelle alliance rompt une pratique vieille de 2000 ans.[3] Il est peut-être compréhensible que tous les chrétiens juifs n'aient pas compris immédiatement. Pour certains, il était ancré en eux que les païens qui croyaient au Dieu d'Israël seraient circoncis et observeraient la loi comme eux.
Il s'agit d'ajouter à l'Évangile, mais nous ne devrions pas aller au-delà de ce que le texte enseigne. Ce n'est pas que les Juifs croyaient que l'on gagnait son chemin vers le ciel et que le christianisme apportait un meilleur message. Les chrétiens païens d'Antioche n'étaient pas des pécheurs immoraux et sauvages. Ils étaient enseignés par Barnabé et Paul. Ils apprenaient à prier, à se soumettre les uns aux autres, à aimer Dieu et à aimer leur prochain. Le problème n'est pas le moralisme. Le problème était d'exiger des pratiques juives des chrétiens païens. Le problème était de juger le statut de quelqu'un auprès de Dieu en fonction de sa conformité à des traditions ou des coutumes supplémentaires. Exiger des chrétiens qu'ils se conforment à certaines règles n'apporte rien de plus à l'Évangile. Exiger la repentance du péché n'ajoute rien à l'Évangile et ce n'est pas le problème dans ce texte.
Passons maintenant à une application positive. Lorsque des personnes insistent sur le fait que si vous votez pour un parti politique, vous ne pouvez pas être chrétien, il s'agit d'une extension de l'Évangile. Vous pouvez dire que vous n'êtes pas d'accord sur la base de principes chrétiens sur la façon dont quelqu'un vote. Mais cette personne peut avoir des raisons chrétiennes de voter différemment. Il s'agit d'une application générale. Lorsqu'une église vous accepte comme membre, elle reconnaît que vous êtes chrétien. Si une église exige quelque chose pour l'adhésion qui ne constitue pas un péché si vous ne vous y conformez pas, elle ajoute à l'évangile.
Deuxièmement, nous voyons que l'Évangile affecte notre relation avec Dieu et avec les autres (Actes 15:7-18).
Pour résoudre le problème des judaïsants, Paul et Barnabé se rendent d'Antioche à Jérusalem pour une réunion. Il s'agit du conseil de Jérusalem.Dans son discours, en Actes 15:7-11, Pierre annonce ce qu'il faut faire pour être en règle avec Dieu.
Pour prouver que les païens sont sauvés, il dit dans Actes 15:8-9 que Dieu a donné aux païens le Saint-Esprit, "comme à nous, et il n'a fait aucune différence entre nous et eux, ayant purifié leurs cœurs par la foi." Aucune bonne œuvre, aucune conformité extérieure à un système quelconque n'est requise pour le salut. Ceux qui croient sont purifiés.Dans Ac 15:10, il dit que refuser le salut des païens à moins qu'ils ne deviennent juifs, c'est mettre Dieu à l'épreuve. Exiger d'eux qu'ils deviennent juifs et qu'ils observent la loi pour être sauvés était insensé puisque même les chrétiens juifs n'observent pas la loi pour être sauvés. Il dit dans Actes 15:11 : "Nous croyons plutôt que nous serons sauvés par la grâce du Seigneur Jésus, comme eux." Pierre dit que tous sont sauvés par la grâce (Ac 15:11) et par la foi (Ac 15:9). Le résultat est un cœur purifié. Les juifs sont sauvés par la foi et donc les païens sont sauvés par la foi.
Jacques souligne l'implication pour l'Église dans Actes 15:13-18.
Les païens doivent être acceptés dans l'Église. Si le salut se fait par la foi en raison de la grâce de Dieu, les païens doivent être accueillis dans l'Église sans conditions supplémentaires. L'appartenance à l'Église est basée sur la foi et non sur le fait de devenir juif. Jacques cite Amos 9:11-12, dans lequel Dieu a promis d'inclure les païens. Ce qui se passait au premier siècle était l'accomplissement des promesses de Dieu dans l'Ancien Testament.Lorsqu'il s'agit d'être déclaré en règle avec Dieu, les œuvres ne font pas partie de l'équation. Lorsque vous partagez l'Évangile et que quelqu'un vous répond : "Non, ça ne peut pas être aussi facile", vous l'avez probablement partagé correctement. S'il répond : "Si les gens sont sauvés par la foi, ne dites-vous pas qu'ils sont libres de continuer à pécher ?". Là encore, vous avez probablement articulé correctement le salut par la foi seule, sans les œuvres ! Le message chrétien implique la repentance, mais le salut est un don gratuit de Dieu. Chaque système moral vous dit d'espérer être assez bon pour obtenir une récompense. Le message chrétien commence par la récompense et la déclaration que vous ne serez jamais assez bon. C'est une si bonne nouvelle que nous voulons joyeusement vivre pour Dieu. Cette bonne nouvelle conduit à la diversité dans l'Église.
Troisièmement, comment vivons-nous par la grâce de la foi ? (Actes 15:19-35)
L'Évangile déclare que, par la foi, nous sommes en règle avec Dieu et que nous sommes membres de l'Église de Dieu. Maintenant, nous vivons pour honorer Dieu et pour être en paix les uns avec les autres. Jacques poursuit son discours. Dans Ac 15:19-21, il dit : 19J'estime donc qu'il ne faut pas troubler ceux des païens qui se convertissent à Dieu, 20mais leur écrire de s'abstenir de ce qui est souillé par les idoles, de l'impudicité, de ce qui a été étranglé et du sang. 21En effet, depuis les temps anciens, Moïse a eu dans chaque ville des annonciateurs, car il est lu chaque sabbat dans les synagogues." C'est ce qu'ils font. Selon Ac 15,28-29, ils écrivent : "Il a paru bon à l'Esprit Saint et à nous de ne vous imposer d'autre fardeau que celui de vous abstenir de ce qui a été sacrifié aux idoles, du sang, de ce qui a été étranglé et de l'impudicité. Si vous vous en abstenez, vous ferez bien. Adieu !" Ils envoyèrent cette lettre à l'église d'Antioche qui, en l'entendant, se réjouit de l'encouragement qu'elle lui apportait (Ac 15,31).Actes 15 commence par "Si tu n'es pas circoncis, ... tu ne pourras pas être sauvé". Le concile de Jérusalem conclut sur quatre règles pour bien faire. Cette conclusion est brillante à au moins trois égards. Premièrement, ces quatre interdictions proviennent de Lv 17-18. Ces chapitres enseignent comment les étrangers doivent vivre en Israël.[4] Aux chrétiens juifs qui voulaient imposer la circoncision, ils voient que la loi de Moïse a une solution à cette question. La loi que Dieu a donnée à Moïse fait toujours autorité, même si nous ne la respectons pas entièrement. Cette explication satisfait Ac 15,21. La raison de ces interdictions est que Moïse est lu chaque sabbat dans les synagogues. Ceux qui attachent de l'importance à la loi de Moïse apprécieront cette solution. Deuxièmement, cette solution enseigne que la loi ne sert pas à sauver mais à bien vivre. Il y a des modes de vie qui mènent à la vie et d'autres qui mènent à la mort. Troisièmement, ces interdictions permettent aux juifs et aux païens dans l'église de jouir d'une communauté significative sans que les païens soient des pierres d'achoppement pour les chrétiens juifs.[5]
Application
La première leçon est que nous ne nous débarrassons pas de la loi de Moïse. Jésus a dit qu'il était venu pour accomplir la loi, mais non pour l'abolir (Mt 5:17), et Paul dit que la loi est sainte, juste et bonne (Rm 7:12). Le problème n'est pas de propager la moralité dans l'église. Le problème était de supposer que seuls les païens qui deviennent juifs sont vraiment sauvés. Il y a une différence entre devenir juif pour devenir chrétien et vouloir appliquer la loi de l'Ancien Testament en tant que chrétien. L'image cohérente de la Bible est que la loi morale de Dieu est valable pour tous les temps. La loi nous montre que nous sommes des pécheurs. La loi met un frein au péché dans la société. La loi de Dieu nous enseigne comment vivre en harmonie avec le monde que Dieu a créé. Nous n'appliquons pas les lois propres à la nation d'Israël. Nous ne pratiquons pas les lois liées aux sacrifices qui désignaient Jésus. Nous ne gardons pas les lois cérémonielles qui ont séparé Israël jusqu'à la venue du Messie. Nous défendons la loi de Dieu qui s'applique à tous les peuples. Nous comprenons également que l'observation de la loi ne joue absolument aucun rôle dans notre salut.
Deuxièmement, si les chrétiens doivent observer la loi de Dieu, pourquoi se réjouissent-ils ? Qu'est-il advenu du fardeau léger de l'Évangile ? Imaginez des hommes adultes qui apprennent qu'ils ne sont pas obligés d'être circoncis. Cela vaut la peine de se réjouir ! En outre, le message chrétien est un fardeau léger parce que Jésus est doux et humble. Son joug est facile et son fardeau est léger. Notre tendance naturelle est de porter un poids qui nous fait dépendre de nous-mêmes d'une manière incompatible avec la seigneurie, la majesté et la puissance du Christ sur nos vies. Dans tout ce que nous faisons, nous devons croire et vivre des vies qui communiquent à nos enfants, à nos collègues, à nos amis et au monde qui nous regarde, que devenir chrétien n'exige rien d'autre que la foi à cause de la grâce de Dieu. Être chrétien, ce n'est pas faire, c'est être. Lorsque nous prenons plaisir au Père par le Fils, par la puissance du Saint-Esprit, aucun des commandements de Dieu n'est un fardeau (1 Jean 5:3).
Conclusion
Matt 11:27-30 28 Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes chargés, et je vous donnerai du repos. 29 Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le repos de vos âmes. 30Car mon joug est facile, et mon fardeau est léger. Que dois-je faire pour être sauvé ? Se repentir, croire, se faire baptiser. Que dois-je faire pour montrer que je suis chrétien ? Jésus a dit dans Jean 15:4-5 4 : "Demeurez en moi, et moi en vous. Comme le sarment ne peut porter du fruit par lui-même, s'il ne demeure dans la vigne, ainsi vous ne le pouvez non plus, si vous ne demeurez en moi. 5 Je suis la vigne, et vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure, celui-là porte beaucoup de fruit, car en dehors de moi vous ne pouvez rien faire.La rédemption offerte par l'Évangile fait reposer tout le fardeau sur le Christ. Il vit la vie parfaite que nous ne pouvons pas mener. Il prend notre punition pour que nous n'ayons pas à l'endurer. Par la foi, nous sommes purifiés et devenons membres à part entière de l'Église de Dieu, et la bonne nouvelle n'ajoute jamais d'autre fardeau ou exigence. Cette nouvelle est ce qui nous relie tous. Elle conduira à un peuple diversifié et joyeux, uni par l'Évangile. Dieu transforme nos cœurs afin que nous aspirions à vivre pour lui.
[1] Brian Habig a utilisé cette idée dans son sermon sur Actes 15
[2] À partir de Jérusalem, l'Église a témoigné du Christ ressuscité. L'Église a grandi en nombre et en diversité. Tous les convertis d'Actes 2 étaient juifs, les Samaritains faisaient partie des 10 tribus perdues d'Israël. L'eunuque éthiopien participait à la religion juive en adorant à Jérusalem. Ce qui se passe avec Corneille est tout à fait nouveau. L'église d'Antioche en fait une norme plus importante.
[3] Peterson Actes 15:1
[4] Ces chapitres comportent également cinq occurrences de l'expression " l'étranger qui vit au milieu d'eux " (Lv 17:8, 10, 12, 13 ; 18:26). Cette expression est liée aux quatre interdictions pour les païens vivant en Israël. Ces interdictions apparaissent en Lv 17-18 dans le même ordre qu'en Ac 15,29. Elles interdisent aux étrangers de sacrifier aux idoles (Lv 17, 7-9), de consommer du sang (Lv 17, 10, 12), de la viande d'animaux étranglés (Lv 17, 13) et de se livrer à l'immoralité sexuelle (Lv 18, 26). Glenny, The Septuagint and Apostolic Hermeneutics : Amos 9 dans Actes 15.
[5] Kellum, Actes 15:21.
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