20240303 Lamentations 1 : Quel chaos ! Nous déplorons notre péché

Il y a quelques années, après l'église, le téléphone de Rachel sonnait. Il était inhabituel que son père l'appelle à cette heure-là. Alors que les gens quittaient l'église, je finissais d'éteindre les lumières et de verrouiller les portes. Quelques minutes plus tard, Rachel a raccroché le téléphone et, en larmes, elle m'a dit : "Travis est mort". Travis était un jeune homme incroyable. Il avait 28 ans. Il était marié depuis deux ans. Il avait un fils de 9 mois qui comptait beaucoup pour lui. Ce magnifique garçon a maintenant 4 ans. Il est le portrait craché du père qu'il ne connaîtra jamais. Travis était un fils, un frère et un mari bien-aimé. Pour nous, il était un cousin bien-aimé. Un matin, il est sorti tôt pour partir à l'aventure et, plus tard dans la journée, il a fait une chute mortelle.

La Bible nous dit de nous réjouir en toutes choses. La Bible dit que Dieu fait tout pour ceux qui l'aiment, mais comment cela se fait-il pour le bien de sa femme, de son enfant, de ses parents et des autres personnes qui lui sont chères ? Pourquoi ? Comment ?

Nous serons tous confrontés à des événements qui entraîneront des changements permanents dans notre vie. Il se peut que nos parents nous informent que nous allons déménager dans une nouvelle ville et que nous devrons laisser nos amis derrière nous. Nous apprendrons l'horrible nouvelle d'un accident qui a entraîné une paralysie ou la mort. Certains d'entre nous seront licenciés. Le garçon ou la fille que vous aimez ne vous aimera pas en retour. Un conjoint peut demander le divorce. Ou, après une longue période de désir de grossesse, vous pouvez apprendre que vous avez fait une fausse couche.

Les mots n'existent pas pour rendre ces situations acceptables. Le changement arrive ou est arrivé, et nous devons nous adapter à la nouvelle normalité. Même le temps n'a pas le pouvoir de rendre ces événements acceptables. La famille, l'amitié, le travail, la santé, le mariage, la nouvelle vie sont tous des dons de Dieu. Lorsqu'ils nous sont retirés, nous ressentons une douleur et un chagrin réels. Avec le temps, nous apprenons à gérer notre chagrin, mais il ne disparaît jamais vraiment. Parfois, les seuls mots qui conviennent sont la question ou plutôt l'exclamation qui n'attend pas de réponse : "Comment ?".

Il y a un livre de la Bible dont le titre en hébreu est l'exclamation "Comment !" C'est l'exclamation que nous poussons lorsque nos cœurs sont troublés, que nous sommes émus au-delà des mots et que nous ne pouvons plus rien dire ! Le livre des Lamentations comporte 5 chapitres dont 3 commencent par la question ou l'exclamation "Comment ?"[1].

Dieu est bon et tout-puissant et dans son infinie sagesse, il a voulu que nous ayons un livre qui s'appelle "Comment ? C'est ce que nous crions lorsque l'horreur nous frappe. Avec ce recueil de poèmes, le Seigneur nous donne une carte routière pour découvrir sa grâce cachée. Lorsque nous nous trouvons dans un lieu de désespoir extrême, le Seigneur nous rencontre à travers les lamentations.

Il n'est pas nécessaire de nous apprendre à pleurer. Mark Vroegop enseigne que si pleurer est humain, se lamenter est chrétien[2] Dans son livre Dark Clouds, Deep Mercy, Vroegop qualifie la lamentation de forme de protestation contre le mal et la souffrance. La complainte est chrétienne parce que lorsque nous crions à Dieu, nous crions en sachant que la mort, la maladie, la souffrance et le mal n'auront pas le dernier mot. La complainte est le chant que nous chantons lorsque nous sommes entre la souffrance et l'attente de l'accomplissement des promesses glorieuses de Dieu !

Les Lamentations maintiennent nos attentes réalistes. D'un côté, Lamentations fait des déclarations étonnantes sur Dieu et a inspiré le grand hymne "Great is Thy Faithfulness", mais à la fin du livre, le traumatisme n'est toujours pas résolu. L'exclamation "Comment ?" demeure. La vie est ainsi faite, même lorsqu'il y a de l'espoir dans la restauration de Dieu (Lam 3:26, 4:22 ; 5:21-22). Nos vies sont désordonnées. Notre mort n'apportera pas une solution à tous nos problèmes terrestres. Le livre s'intitule "Comment ?" et non "Grande est ta fidélité".

Lamentations est composé de cinq poèmes. Les quatre premiers sont des acrostiches. Cela signifie que chaque vers commence par la lettre suivante de l'alphabet. Vous remarquerez que les Lamentations 1, 2, 4 et 5 ont 22 versets, car l'hébreu a 22 lettres. Lamentations 3 est le centre du livre et comporte trois versets par lettre, soit 66 versets. En parcourant l'alphabet de A à Z, on comprend que la souffrance humaine liée à la destruction de Jérusalem est totale.

Lamentations 5 abandonne le poème acrostiche presque pour communiquer que l'auteur a perdu son sang-froid. Les vers sont plus courts, comme s'il s'agissait de tirs rapides ou de staccato sur un piano. L'auteur ne peut contenir sa douleur. Il ne peut plus s'en tenir au style qui a marqué le début du livre. Et pourtant, il y a du mouvement dans ce livre. Le livre passe de l'absence totale d'espoir dans Lam 1, 2 à la confession d'une grande foi dans Lam 3, et d'autres allusions à une confiance pleine d'espoir dans le Roi qui règne pour toujours et à l'appel à la restauration (Lam 4:22 ; 5:21-22)[3].

Le livre traite de la destruction de Jérusalem en 587 avant J.-C., mais il s'adresse à nous. Le langage de la complainte se retrouve ailleurs dans les Ps 6, 88, Ex 34, 6s, Nb 14, 18 ; Ps 86, 14 ; Ps 37. Le passage de la plainte communautaire à la plainte individuelle montre qu'il ne s'agit pas seulement d'une collection d'entrées de journal. Ce sont des poèmes qui nous invitent, en tant que communauté et en tant qu'individus, à pleurer, à nous plaindre et à adorer[4].

Aujourd'hui encore, le livre des Lamentations est lu une fois par an dans toutes les communautés juives pour commémorer la destruction du temple. Pour nous, les Lamentations se trouvent dans notre Bible. Ce sont des mots écrits par des personnes à Dieu. D'une manière mystérieuse, ils ont été inspirés par Dieu. Elles se trouvent maintenant dans nos Bibles, de sorte qu'elles sont les paroles de Dieu pour nous, et que nous pouvons les exprimer en retour. C'est ainsi que nous commençons notre étude.

Grandes lignes : Mon titre pour Lamentations 1 est " Quel chaos, nous devons nous lamenter sur notre péché ". SIOS : La vie est un chaos, nous sommes coupables de ce chaos, mais le fait de vivre dans un monde en chaos n'arrange pas les choses.

La vie est un chaos

Le poète utilise des images frappantes pour communiquer la profondeur de la souffrance. Il qualifie Jérusalem de veuve et d'esclave (Lam 1:1). Il la qualifie de femme aux mœurs légères qui éprouve une profonde honte (Lam 1:8-9). C'est une personne riche qui doit vendre ses biens pour ne pas mourir de faim. Le texte couvre toutes sortes de souffrances. Il inclut la solitude (Lam 1:1, 2, 9, 16, 17, 21), la grande détresse (1:3, 4, 20), l'absence de lieu de repos (Lam 1:3), la fin des fêtes (Lam 1:4), l'enlèvement des enfants et le deuil (Lam 1:5, 20), le profond chagrin (Lam 1:12), l'échec des dirigeants (Lam 1:4, 19) et la faim (1:11, 19, 20).

Lam 1 nous invite à faire part de notre douleur au Seigneur. Nous devons nous souvenir du type de littérature dont il s'agit. Ce n'est pas la voix d'un prophète qui condamne le peuple de Dieu. Ce n'est pas un livre d'histoire qui nous apprend ce qui s'est passé. Il s'agit d'un appel à l'aide profondément émouvant qui invite le peuple de Dieu à reconnaître sa misère. Souffrir en silence n'est pas une vertu dans Lamentations. Vous pouvez porter devant le Seigneur tous les sujets qui vous préoccupent. Qu'il s'agisse de la crainte pour notre sécurité physique, de nos luttes émotionnelles, de nos pertes relationnelles, voire de la chute du système qui soutient une société, Lam 1 nous invite à porter notre douleur devant le Seigneur. Qu'il s'agisse de lutter contre l'amitié à l'école ou d'obtenir les notes que vous pensiez mériter, ou de vous sentir exclu de certains groupes d'amis, de lutter physiquement contre une maladie ou une affection, de souffrir de dépression, ou de situations qui semblent indépendantes de notre volonté, comme un conjoint qui ne s'investit plus dans le mariage, des enfants qui se sont éloignés de la foi, des combats contre la dépression, l'espoir d'avoir des enfants, de naviguer dans des relations toxiques avec des parents âgés, un accident tragique, ou tout simplement de lutter en permanence contre les abus sexuels, physiques, émotionnels et spirituels dont nous avons été les victimes.

Nous pouvons tous prendre Lamentation 1 et être honnêtes sur les difficultés que nous avons endurées et que nous endurons encore. Mais il ne s'agit pas d'une invitation à devenir un groupe de plaignants. La lamentation est une activité spirituelle. Tant que nous nous plaignons à Dieu, nous affirmons qu'il est notre Dieu et qu'il est avec nous, même dans les endroits les plus sombres.

Nous sommes coupables dans le pétrin : Plaignez-vous, mais considérez-vous aussi humblement.

Dans 11 des 22 versets de Lam 1, l'auteur confesse que Jérusalem est coupable et que Dieu est juste. Lam 1:2, 19 se réfère aux amants qui sont des idoles. Selon Lam 1:5, "le Seigneur l'a affligée à cause de la multitude de ses transgressions". Dans Lam 1:8, "Jérusalem a commis un grave péché". La misère est le résultat de la main du Seigneur. Sa colère est féroce (Lam 1:12). Par sa main, "mes transgressions ont été liées en un joug et attachées ensemble sur mon cou" (Lam 1:14). Lam 1:18 "L'Éternel a raison, car je me suis révolté contre sa parole". Lam 1:21 : "C'est toi qui l'as fait".

Nous sommes coupables de péché et cette application demande de la prudence. Nous pouvons dire que nous sommes coupables dans notre misère sans pour autant dire que chaque coup dur que nous vivons est le résultat direct de notre propre péché. Maintenons cette tension avec deux applications.

Premièrement, nous sommes pécheurs et nous devons donc nous lamenter sur nos péchés. Se lamenter, même sur de petits péchés, montre à quel point nous prenons notre péché au sérieux et que nous ne déprécions pas ce que Jésus a accompli pour les pécheurs. Nous devons passer du temps à confesser honnêtement nos péchés.

Deuxièmement, même lorsque nous ne sommes pas responsables d'une épreuve particulière que nous endurons, nous réagissons toujours à la crise en tant que pécheurs[5]. Nous utilisons des mécanismes de réaction pécheurs en réponse à la souffrance et au stress excessif. Nous nous évadons en nous divertissant, en médisant, en visitant des sites web pour adultes, en faisant des commérages, en nous contentant de nous-mêmes, en nous retirant des gens et en portant des jugements. Nous faisons l'expérience de la misère en tant que pécheurs. Parfois, comme les habitants de Jérusalem, nous sommes responsables. D'autres fois, nous l'endurons en tant que pécheurs.

Notre environnement désordonné ne nous aide pas.

Le texte souligne également le péché des autres. Tout au long de ce poème, l'auteur note l'attitude de ses ennemis. Avec la chute de Jérusalem, ses ennemis en profitent et prospèrent (Lam 1:5). Les ennemis se moquaient et se réjouissaient de la chute de Jérusalem (Lam 1:7, 21). Ils les pillent (Lam 1:10). Le poème se termine par la phrase suivante : "Maintenant, qu'ils soient comme moi". Si Dieu juge tous nos péchés, qu'il juge le péché de nos ennemis !

Lorsque nous lisons les Psaumes, ceux qui nous mettent le moins à l'aise sont appelés les Psaumes imprécatoires, comme Lam 1:22. Ils demandent à Dieu de juger leurs ennemis. Lamentations 1 nous donne le bon cadre pour ce genre de prière qui peut être appropriée. Nous soulignons notre misère. Nous reconnaissons humblement notre péché. Nous affirmons la justice de Dieu, puis nous exigeons sa justice pour tous.

Il est juste de demander un jugement. D'autant plus que les chrétiens sont un peuple à qui l'on a beaucoup pardonné et qui est appelé à pardonner. Il nous est interdit de nous venger. La raison en est que la vengeance appartient à l'Éternel (Rm 12.19). Si nous détestons notre péché et celui des autres, nous prierons pour la justice et le jugement. Si nous détestons les crimes de guerre, nous demanderons le jugement de ceux qui les commettent. Nous pouvons demander un jugement sur les crimes du Hamas, qui viole et décapite des innocents.

Conclusion

Dieu est pour notre bien, et les lamentations sont donc pour notre bien. Nous vivons dans un monde plein de misère. La lamentation est un cri de foi ! C'est se tourner vers Dieu, même lorsqu'il semble absent, comme s'il ne se souciait pas de nous. Mark Vroegop voit quatre éléments dans la lamentation : se tourner vers Dieu, se plaindre, faire des demandes et faire confiance. La lamentation est le choix de s'adresser à Dieu plutôt que de s'éloigner lorsque le monde s'écroule. C'est l'expression de la douleur dans la prière qui nous aide à faire confiance à Dieu.

Nous pouvons faire écho aux demandes de Lamentations 1:9 "Seigneur, vois mon malheur" et de Lam 1:11 "Regarde, Seigneur, et vois, car je suis méprisé". Notre péché est profond et nous pouvons donc nous lamenter sur nos pensées, nos émotions et nos désirs pécheurs. La complainte est un outil pour notre foi qui nous permet d'entamer un voyage de retour vers Dieu. Nous pouvons utiliser les quatre éléments du mouvement : se tourner, se plaindre, demander, faire confiance.

Il est facile d'accepter que les souffrants offrent une complainte, mais les Lamentations offrent une meilleure nouvelle. Lamentation 1 montre les lamentations d'un pécheur qui reçoit la justice de Dieu. Les lamentations permettent aux pécheurs indignes de s'approcher de Dieu, d'exprimer leur douleur, leur frustration et leur impatience face au péché. Dieu n'est pas seulement pour ceux qui agissent bien, ni pour les victimes innocentes. Il est pour vous et moi lorsque nous luttons contre nos péchés, il est pour ceux que nous considérerions comme les pires des pécheurs.

Jésus est l'ami des pécheurs. Tous peuvent venir à lui. Cela signifie qu'un conjoint qui trompe et doit vivre avec les conséquences peut se lamenter et se tourner vers Dieu. Cela signifie qu'une personne qui trahit des amis proches, l'avare qui a dépensé la fortune familiale dans un investissement risqué et qui a perdu tout cet argent, le père qui a négligé ses enfants, ceux qui ruinent leur corps. Le coupable peut se lamenter. C'est la partie offensive de l'évangile. Les coupables peuvent invoquer le nom du Seigneur, connaître la miséricorde et voir la justice satisfaite. C'est Lamentations 1, une invitation aux pécheurs comme vous et moi à se tourner vers Dieu.



[1] BDB, 32.

[2] Mark Vroegop, Dark Clouds, Deep Mercy : Discovering the Grace of Lament (Wheaton, IL : Crossway, 2019), 26.

[3] Contra. Childs qui écrit : " la relation entre les différents chapitres ne semble pas estaliser une quelconque progression de la pensée. " Brevard S. Childs, Introduction to the Old Testament as Scripture (Philadelphie, PA : Fortress, 1979), 594.

[4] Childs, Old Testament as Scripture, 594.

[5] Paul David Tripp, Instruments in the Hand's of the Redeemer.