20240324 Lamentations 4 - La lamentation met au jour nos idoles.

Une jeune médecin obtient son premier poste de chirurgien dans un grand hôpital. Pour les gens de l'extérieur, elle était belle, intelligente et avait du succès. Elle a commencé à ressentir une panique insupportable au travail et a donc consulté un conseiller. En tant que chirurgien, nous savons qu'elle se trouve dans un environnement de travail très stressant. Elle est en contact avec des patients dont la vie est en danger. Ce n'était pas son problème. En consultation, elle a exploré la source de sa panique. Après quelques semaines de consultation, la tendance qui s'est manifestée était que la panique était provoquée par de petites choses. Par exemple, un jour, elle avait mal noté un détail des antécédents médicaux d'un patient. Il n'y avait pas de mal. Elle s'est rendu compte de son erreur le jour même et l'a corrigée immédiatement. Elle n'a pas eu de problème. Même si l'erreur n'avait pas été corrigée, le patient n'aurait subi aucun dommage. C'était sans conséquence. Ses collègues en conviendraient. Pourtant, ce n'est pas ainsi que cette jeune médecin a vécu la situation. Elle a paniqué pendant plusieurs heures ce jour-là, et il ne lui a pas été facile de se défaire de ce sentiment. Voici quelques-unes des conclusions tirées de ses séances de conseil. Elle était paralysée par le poids de ses attentes irréalistes. Son problème était d'ordre spirituel. Elle attendait la perfection d'une créature limitée. Sa sécurité, son sentiment de valeur et son bonheur dépendaient de ses performances. Lorsque l'objet de son espérance lui a fait défaut, elle a été anéantie ! C'est de l'idolâtrie. C'est une idolâtre. Sa capacité à devenir parfaite était son idole[1].

L'expérience d'émotions difficiles a conduit cette jeune médecin à consulter un conseiller chrétien. Son anxiété l'a amenée à déterrer une idole. Ce message est une invitation à être curieux de nos émotions. Nos émotions de colère, de tristesse, de désespoir et d'anxiété sont de merveilleux outils. Elles ont le pouvoir de nous contrôler. Lorsque nous reconnaissons leur emprise sur nous, nous pouvons les explorer et voir ce qu'elles nous apprennent sur l'état de notre cœur. Ils peuvent nous apprendre ce qui contrôle vraiment notre vie.

L'étude de l'idolâtrie est très importante pour les chrétiens. Lors de la conversion, la foi au Christ s'oppose à la foi aux idoles. Devenir chrétien, c'est se détourner de l'idolâtrie pour se tourner vers le Dieu vivant (1 Th 1,9-10). Se détourner des idoles est aussi un style de vie. Nous devons continuer à identifier les idoles et à nous tourner vers Dieu.

Nous aspirons tous à plus que ce que le monde matériel peut nous offrir. Nous devons intérioriser, connaître, croire et chérir la bonne nouvelle que Jésus a payé pour nos péchés. L'Évangile nous libère de nos idoles et nos désirs sont satisfaits dans une relation avec Jésus. Cependant, il n'y a pas deux catégories de chrétiens. Ce n'est pas que certains chrétiens aient été parfaitement transformés par l'Évangile et d'autres non. Nous luttons tous, à un degré ou à un autre, contre l'idolâtrie. Nous cherchons tous encore ailleurs que dans le Christ la satisfaction de nos désirs. Chaque fois que Jésus ne suffit plus et que nous avons besoin de quelque chose de plus, nous avons une idole. Cette idole finira par nous écraser ! C'est là qu'intervient la lamentation.

Lorsque nous adorons une idole, et nous le ferons, lorsque notre idole nous déçoit, et elle le fera, Dieu nous donne un outil : la lamentation. La lamentation est une adoration. C'est choisir de se tourner vers Dieu lorsque nous touchons le fond. C'est parler à Dieu parfois avec une foi imparfaite. C'est chercher Dieu dans la souffrance et rester centré sur Dieu. Les lamentations révèlent les idoles de nos cœurs. Les sujets de nos lamentations révèlent ce qui compte le plus pour nous. Les lamentations peuvent nous montrer si les idoles nous ont conduits à l'endroit où nous souffrons. Les lamentations peuvent également révéler si nous réagissons de manière pécheresse à la souffrance. La lamentation nous permet d'utiliser notre souffrance, de nous repentir de nos péchés et de nous tourner vers Dieu.

Lamentations 4 comporte deux thèmes principaux. Tout d'abord, nous verrons que la souffrance peut révéler l'échec de nos idoles. Deuxièmement, nous examinerons la colère de Dieu contre le péché et l'idolâtrie.

1         Nous verrons d'abord comment la souffrance peut révéler nos idoles.

Lamentations 4 montre ce qu'était la belle vie avant le jugement. Le poète énumère différentes bonnes choses qui ont été enlevées. Ces bonnes choses peuvent devenir des choses ultimes. Si les choses peuvent nous être enlevées, elles ne peuvent pas nous satisfaire éternellement.

Lam 4:1-8 mentionne l'or qui se ternit (v.1), les délices des festins qui ont péri (v.5), et la beauté physique qui a disparu (v.7-8). Lam 4:12 met en évidence le faux sentiment de sécurité que procure le fait de vivre dans une "région sûre du monde". Personne n'imaginait que des forces ennemies pouvaient pénétrer dans les portes de Jérusalem. Lam 4:13-20 se concentre sur les dirigeants qui ont échoué. Il mentionne l'échec des prêtres, des anciens et même de l'oint de Dieu, le roi vivant de la lignée de David. Plus une chose est grande, moins nous nous attendons à ce qu'elle échoue. Selon Lam 4:17, la nation n'a pas pu se sauver. Les nations semblent être les choses les plus stables et pourtant, selon Lam 4:17, la nation n'a pas pu être sauvée. Fait amusant, depuis 1990, 30 pays ont été créés. Cela nous enseigne à quel point les situations géopolitiques sont instables. Elles peuvent être utiles, mais pas éternelles.

1.1        En quoi ces éléments sont-ils des idoles pour nous ?

Judy Cha, thérapeute chrétienne à New York, classe toutes les idoles dans quatre catégories utiles. Il s'agit du pouvoir (influence sur les autres), du contrôle (désir de prévisibilité), du confort (éviter la détresse) et de l'approbation. Notre texte met en évidence ces quatre catégories. L'argent est lié au pouvoir ou au confort. Les festins sont liés au confort. La beauté physique peut être synonyme d'approbation, mais aussi de contrôle. Notre politique ou le fait de se tourner vers des leaders forts peut être lié au pouvoir, mais aussi au contrôle.

Aucune de ces choses n'est mauvaise. Se sentir bien dans sa peau, avoir des dirigeants en qui l'on a confiance, faire des festins et gagner de l'argent ne sont pas mauvais. J'irais même jusqu'à dire que ce sont de bonnes choses ! La question est de savoir si nous les tenons d'une main ouverte.

L'argent est important. Sans argent, on ne peut pas survivre. Si nos besoins fondamentaux ne sont pas satisfaits, notre qualité de vie s'en ressentira. Il s'agit de la nourriture, des vêtements et du logement (John Mark Comer). Si vous avez ces choses et que vous n'avez pas de téléphone, d'internet ou de voiture, vous pouvez quand même être heureux. N'est-ce pas ? Si nous gagnons moins d'argent et que nous vivons dans une maison plus petite, nous pouvons quand même être heureux. Au-delà des nécessités, toutes les conditions de notre bonheur pourraient être une idole.

Qu'en est-il du confort ou de la sécurité ? Je veux le confort et la sécurité et je veux que tout le monde en jouisse aussi. Si nous sommes chrétiens, nous bénéficions d'une sécurité éternelle. Notre plus grand problème est de loin notre péché. Les conséquences du péché sont de loin les pires : la mort et la destruction éternelle. En Christ, nous avons le réconfort de savoir que nos péchés sont pardonnés et la sécurité que rien ne peut nous en priver. Si nous gardons le Christ au centre de nos préoccupations, des épreuves peuvent survenir, nous pouvons être secoués mais jamais écrasés.

Qu'en est-il des dirigeants ? Les bons dirigeants sont formidables, mais ils ne peuvent pas vous sauver. J'espère que c'est évident pour les dirigeants politiques. Mais au sein de l'Église, les dirigeants échoueront. Ils vous décevront. Ils commettront des erreurs. Nous avons besoin que le Christ soit le chef de l'église. Lorsqu'un dirigeant devient trop central dans une église, s'il échoue, l'église ferme. Nous voulons que les dirigeants et les enseignants soient en bonne santé. Nous savons aussi que la santé du dirigeant ne se répercute pas magiquement sur la santé des membres. Seul le Christ peut sauver. Même pour la croissance en Christ, la foi en Christ nous relie étroitement, nous les sarments, à Jésus le vigne. Nous grandissons dans la foi et la sainteté en nous rendant disponibles à l'action de l'Esprit. Nous prions, lisons les Écritures, participons aux sacrements et entretenons des relations chrétiennes saines.

Tim Keller raconte l'histoire d'une jeune femme qui est passée d'une relation abusive à une autre. Lorsqu'elle est devenue chrétienne, elle s'est rendu compte qu'auparavant, les relations étaient son idole. Elle avait besoin d'être dans une relation pour sentir qu'elle avait de la valeur. Elle avait consulté un conseiller à cause du traumatisme causé par ses relations. Le conseiller lui avait dit que pour se sentir mieux, elle devait se concentrer sur sa carrière. Elle a répondu : "Mon problème, c'est que j'attendais des hommes qu'ils me donnent mon identité, et maintenant vous me dites de faire de mon travail ma nouvelle source d'identité ?". Elle savait que le problème se situait au niveau de son cœur et qu'elle cherchait à se valoriser. Elle est maintenant mariée, mais elle a clairement fait comprendre à son mari que l'amour numéro un de sa vie sera toujours Jésus !

Les idoles sont partout et peuvent être n'importe quoi. Lorsque nous éprouvons un chagrin d'amour, de la colère ou du désespoir, nous nous tournons vers Dieu et nous nous lamentons. Il peut nous révéler ce qui a vraiment de l'emprise sur nos vies.

2         Deuxièmement, nous examinons la colère de Dieu contre le péché et l'idolâtrie.

Lamentations 4 présente également les conséquences de la colère de Dieu contre le péché et l'idolâtrie. Lam 4:3-4 dépeint de manière saisissante des nourrissons et des enfants affamés. Selon Lam 4:9, la situation était si difficile que "les plus heureux étaient les victimes de l'épée". Lam 4:10 utilise un langage extrême pour exprimer la situation en disant que ce sont les femmes compatissantes qui ont "fait bouillir leurs propres enfants". L'auteur relie explicitement la misère à l'œuvre de l'Éternel. Dans Lam 4:11 "L'Éternel a donné libre cours à sa colère, il a répandu son ardente fureur, il a allumé dans Sion un feu qui en a consumé les fondements."

Dans Lam 4:21-22, l'accent change mais le thème du jugement demeure. Le Seigneur se sert des nations pour provoquer la destruction de Jérusalem. Édom, le voisin d'Israël, se réjouit de la disparition d'Israël. Si Dieu est juste, Edom verra aussi son heure arriver et devra faire face au jugement.

2.1        Nous avons trois applications

2.1.1       La première est la colère du jugement dernier

La colère, la tristesse et l'anxiété qui nous poussent à prier et à nous lamenter peuvent souvent déterrer des idoles dans nos vies. Nous pouvons avoir l'impression que le contenu de Lamentations 4 est bien plus intense que ce que nous vivrons jamais. Lamentations 4 fait référence à la destruction de Jérusalem, à l'exil de nombreuses personnes à Babylone, à la destruction de maisons et à des morts brutales. C'est bien plus que ce à quoi nous nous attendons pour avoir espéré en de mauvaises choses. Chaque fois que le jugement apparaît dans la Bible, il rappelle à tous les peuples le pire jugement à venir. Un texte qui associe le péché d'idolâtrie, la misère et la colère de Dieu nous rappelle également le jugement final de Dieu.

Si nous cherchons ailleurs qu'en Dieu la valeur, la joie et l'épanouissement, nous sommes séparés de lui. Si nous vivons séparés du Seigneur dans cette vie, le jugement dernier rend cette séparation permanente. Alors que le jugement de Jérusalem était temporaire et local, le jugement final sera définitif et complet.

Je sais que le thème du jugement est un sujet difficile. Si vous croyez en Jésus et que vous pensez que la Bible révèle Jésus, sachez que le jugement est également un thème central du christianisme. La bonne nouvelle chrétienne est que Jésus est venu pardonner les péchés pour nous sauver du jugement à venir. Ce texte nous avertit de prendre nos péchés au sérieux.

2.1.2       Une deuxième application concerne les prières imprécatoires

Les prières imprécatoires demandent à Dieu de juger nos ennemis. C'est ainsi que se termine Lamentations 4. Ce sont des prières difficiles. Ce sont des prières qui sont cohérentes avec le caractère de Dieu. Le Seigneur est compatissant envers tous ceux qui se tournent vers lui et il jugera les impénitents. Lorsque nous prions et nous lamentons, nous confessons nos péchés. Nous reconnaissons que nous méritons le mécontentement de Dieu pour nos péchés. Nous détestons notre péché et, si nous sommes cohérents, nous devons également détester le péché des autres. Nous pouvons prier pour la miséricorde, pour que les gens se tournent vers Dieu dans le repentir et pour que Dieu juge équitablement les méchants. Sachant que Dieu est juste, nous savons qu'il jugera équitablement. La doctrine de la justice de Dieu nous permet de nous reposer en lui et de ne pas poursuivre une vie de vengeance.  

2.1.3       Une troisième application concerne le remède à l'idolâtrie, à savoir la foi en Christ et le culte biblique.

Les idoles ne peuvent pas résister à l'attente que nous essayons de leur imposer. Les idoles finissent par échouer. Lorsque nous désirons avant tout le confort, le contrôle, l'approbation ou le pouvoir, nous éprouvons de la colère, du désespoir ou de l'anxiété si nous n'y parvenons pas. Plus important encore, l'idolâtrie nous expose au jugement. Le remède à l'idolâtrie est la foi en Christ et l'adoration biblique. Lorsque nous faisons confiance au Christ, nous sommes heureux de nous soumettre à son autorité. Nous apprenons à faire confiance à la souveraineté de Dieu, de sorte que nous n'avons pas besoin d'essayer de tout contrôler. Nous n'avons pas besoin d'être motivés par l'approbation parce que Dieu nous a acceptés. Nous apprenons à trouver du réconfort non pas dans les choses terrestres temporaires, mais dans les promesses sûres de Dieu. Dieu satisfait mieux les désirs de nos cœurs idolâtres. Notre confiance en Christ grandit grâce à l'adoration biblique. L'adoration biblique est la réponse appropriée à la manière dont Dieu se révèle. Le culte biblique est pratiqué selon les moyens que Dieu promet pour rencontrer son peuple : ces moyens de grâce sont la prière, les Ecritures, les sacrements et une communauté chrétienne saine. En tant qu'église, nous essayons d'utiliser ces moyens de grâce. Ce sont des moyens de combattre l'idolâtrie pour jouir pleinement de Dieu !

3         Je voudrais terminer par l'invitation du texte.

Ce poème se trouve dans le livre des Lamentations. Il offre une voix honnête à notre douleur, même lorsque nous souffrons à cause d'une confiance mal placée et de l'idolâtrie. La complainte est l'un des cadeaux que Dieu nous fait. Même dans notre douleur et notre souffrance, Dieu nous rencontre. Lamentations 4 se termine par la fin du jugement. Lam 4:22 : "Le châtiment de ton iniquité, fille de Sion, est accompli ; il ne te retiendra plus en exil." C'est une bonne nouvelle.

Nous pouvons faire l'expérience des conséquences d'une confiance mal placée. Nous pouvons être en colère, anxieux ou tristes. Il se peut que nous fassions l'expérience du mécontentement de Dieu. Nous voyons dans Lam 4:22 que le Seigneur est compatissant envers son peuple et qu'il est donc compatissant envers nous. Nous avons tous un problème d'idoles. Lamentations 4 nous avertit du jugement, mais nous offre aussi la bonne nouvelle. Dieu veut être notre Dieu. Les lamentations peuvent constituer un premier pas vers un retour à Dieu. Nous nous tournons vers Dieu. Nous pouvons nous plaindre de notre misère en reconnaissant notre péché et la justice de Dieu. Nous pouvons faire des demandes. Nous pouvons lui faire confiance pour la première fois ou à nouveau. Il se peut que nous devions continuer à faire face aux conséquences de nos actions passées. Quoi qu'il arrive, Dieu a déjà fait preuve de générosité à notre égard en Christ. Nous avons une espérance vivante d'être avec lui pour toujours, que personne ne peut nous enlever.

 

[1] Processus de conseil biblique de Lauren Whitman.