20250531 Luc 13, 18-35 : Le règne salvateur de Dieu

Luc 13, 18-35 traite du règne salvateur de Dieu. Ce passage aborde le Royaume de Dieu, le salut, l’inclusion, l’exclusion, les conditions requises pour le salut et la garantie du salut. Je suis enthousiasmé par Luc 13, 18-35 en raison de son thème important : le règne salvateur de Dieu nous concerne tous.

Pour ceux qui ne sont pas chrétiens, Luc 13:18-35 peut constituer une introduction au christianisme. Pour ceux qui sont chrétiens depuis un certain temps et qui se posent beaucoup de questions, Luc 13:18-35 peut répondre à certaines d’entre elles. Pour ceux qui sont chrétiens mais qui ont l’impression que leur foi n’a pas de sens dans leur vie quotidienne, Luc 13:18-35 peut être source d’inspiration ou de remise en question. Pour ceux qui sont chrétiens mais qui sont parfois en proie au doute, Luc 13, 18-35 peut être source d’encouragement.

Luc 13, 18-35 nous enseigne à tous ce qu’est le règne salvateur de Dieu. Nous allons examiner la portée, les limites et la réponse requise pour jouir du règne salvateur de Dieu.

Tout d’abord, Luc 13, 18-21 révèle la portée du règne salvateur de Dieu

Luc 13:18-21 contient deux paraboles, la parabole du grain de sénevé et la parabole du levain. Ces deux paraboles montrent que l’œuvre de Dieu a commencé modestement et semblait même insignifiante, mais que sa croissance est inévitable, omniprésente et d’envergure mondiale. Jésus met en avant les thèmes de la croissance surprenante et de l’abondance de la générosité de Dieu pour subvenir aux besoins de tous.

Jésus commence par la parabole du grain de sénevé.

Selon Luc 13, 19, « le Royaume de Dieu est semblable à un grain de sénevé qu’un homme a pris et semé dans son jardin ; il a poussé et est devenu un arbre, et les oiseaux du ciel ont fait leur nid dans ses branches ». Le grain de sénevé était proverbialement minuscule, mais il s’est développé jusqu’à devenir un arbre.

L'expression « les oiseaux du ciel ont fait leur nid dans ses branches » apparaît dans l'Ancien Testament pour évoquer un sentiment de sécurité et l'abondance des provisions. Dans Daniel 4:10-12, la grandeur du royaume de Babylone est comparée à un arbre qui offre abri et subsistance aux animaux et aux peuples de la terre. Alors que ce royaume de Babylone ne dure pas, Ézéchiel 17:22-24 anticipe la restauration d'Israël. Ézéchiel utilise l’image d’un cèdre où toutes sortes d’oiseaux viendront habiter. Jésus utilise la parabole du grain de moutarde pour enseigner qu’il accomplit la restauration d’Israël dans son ministère.

Le Royaume de Dieu est comme un grain de moutarde. Il commence si petit et semble insignifiant, mais son ampleur dépassera nos attentes les plus folles. Le règne salvateur de Dieu pourvoira en abondance et ceux qui en bénéficieront seront des gens du monde entier.

Jésus poursuit avec la parabole du levain

Selon Luc 13:21, « Le royaume de Dieu est semblable à du levain qu’une femme a pris et caché dans trois mesures de farine, jusqu’à ce que tout soit levé. » Remarquez que dans la première parabole, Luc a utilisé un homme dans son illustration ; ici, il utilise une femme. La femme a caché le levain dans trois mesures de farine. La mesure fait référence à une unité ancienne qui représente 13 litres. Cela signifie qu’elle se retrouve avec 39 litres de farine levée. R.T. France suggère qu’elle aura assez de pain pour nourrir un petit village. Jésus met à nouveau en avant les thèmes de la croissance surprenante et de l’abondance de la générosité de Dieu pour subvenir aux besoins de tous.

Application

Le message est clair. Nous ne devons pas nous laisser décourager par la petite taille d’une initiative ou d’un mouvement chrétien. Certains des premiers auditeurs de Jésus ont dû douter qu’une seule personne, telle que le fils d’un charpentier, puisse inaugurer le Royaume de Dieu et accomplir les Écritures hébraïques. À Bruxelles, beaucoup d’entre nous ressentent l’insignifiance du mouvement chrétien. Il y a peu ou pas de chrétiens dans nos écoles, nos lieux de travail, nos familles élargies ou nos quartiers. Nous pouvons facilement nous décourager et nous demander si nous avons été trompés. Jésus nous encourage par ces deux paraboles. Ne vous laissez pas tromper par ce qui semble insignifiant. Le royaume de Dieu se caractérise par une croissance surprenante et par l’abondance de la générosité de Dieu qui pourvoit aux besoins de tous.

La Chine est un exemple de cette croissance surprenante et de l’abondance de la provision de Dieu. Dans son ouvrage Confronting Christianity, Rebecca McLaughlin écrit qu’il est difficile d’obtenir un chiffre précis du nombre de chrétiens en Chine en raison de la persécution gouvernementale, mais que « selon des estimations prudentes, la population chrétienne de la Chine dépassait les soixante-huit millions en 2010 ». Si cela est vrai, cela signifie que le nombre de chrétiens a augmenté de 10 % chaque année depuis 1979. Un expert suggère qu’il y aurait plus de chrétiens en Chine qu’aux États-Unis d’ici 2030 et que la Chine pourrait devenir un pays à majorité chrétienne en 2050. McLaughlin reconnaît également qu’il y a beaucoup d’incertitudes, mais quelle illustration de l’activité du royaume de Dieu, semblable à celle d’un grain de moutarde ou d’un levain !

La première application est une source d’encouragement lorsque nous nous demandons si le message chrétien a une quelconque signification. Une autre application de la portée mondiale du Royaume de Dieu est que, en tant que citoyens de ce Royaume, les chrétiens doivent s’intéresser au monde, s’intéresser aux missions mondiales et rejeter le racisme comme étant totalement incompatible avec le Royaume de Dieu. Enfin, Dieu a créé les êtres humains pour la paix, la joie et le bonheur. Après avoir enfreint la loi de Dieu, nous connaissons la violence, l’isolement et la dépression. La portée mondiale du règne salvateur de Dieu et l’abondance de sa provision pour le salut sont une excellente nouvelle pour nous tous. Nous devons nous repentir de nos péchés, faire confiance et nous soumettre au règne du Christ.

Deuxièmement, Luc 13:22-30 révèle les restrictions et les surprises du règne salvateur de Dieu

Après avoir évoqué la portée mondiale du règne salvateur de Dieu, Luc 13:22-30 aborde une restriction. Dans Luc 13, 23, quelqu’un demande : « Seigneur, ceux qui seront sauvés seront-ils peu nombreux ? » Jésus révèle la nature exclusive du règne salvateur de Dieu. Jésus nous avertit que nous devons nous efforcer d’entrer par une porte étroite. Cette exclusion est une surprise, car elle s’adresse à ceux qui écoutent Jésus. Jésus leur enseigne de ne pas présumer que faire partie de la communauté du peuple de Dieu signifie jouir du règne salvateur de Dieu.

Texte

Luc 13, 24 : pour répondre à la question concernant le nombre des sauvés, Jésus dit : « Efforcez-vous d’entrer par la porte étroite. Car, je vous le dis, beaucoup chercheront à entrer et ne le pourront pas. »

Que signifie s’efforcer d’entrer par la porte étroite du salut ? Dans le Nouveau Testament, le salut spirituel désigne l’entrée dans le royaume de Dieu, l’obtention de la vie éternelle, le sauvetage du jugement de Dieu sur les péchés et le pardon des péchés. [1] Dans le récit biblique, le salut correspond à la jouissance de l’annulation par Dieu des conséquences du péché afin que nous puissions faire l’expérience de l’Éden. Cet état d’Éden est un état d’harmonie et de joie avec Dieu, avec les autres, en nous-mêmes et avec la création. C’est ce que le Christ est venu offrir. C’est cela qui est en jeu lorsque l’individu se demande si seuls quelques-uns seront sauvés. Est-ce que seuls quelques-uns jouiront de l’abondance de la Nouvelle Création et du Nouvel Éden en Christ ?

Jésus dit que nous devons « nous efforcer » d’entrer par une porte étroite, pour être sauvés ou pour recevoir le Royaume de Dieu. Cela implique que l’on ne « dérive » pas simplement vers le royaume de Dieu. C’est l’un des mystères du message chrétien. D’une part, le salut est un don gratuit que nous ne pouvons tout simplement pas mériter, et nous devons nous efforcer. Nous devons nous repentir de nos péchés. Nous devons croire en l’Évangile. Nous devons suivre Jésus. Nous devons renoncer à nous-mêmes, et tout cela est un don. Philippiens 2:12-14 exprime parfaitement cette tension : « 12… travaillez à votre salut avec crainte et tremblement, 13car c’est Dieu qui agit en vous, tant pour vouloir que pour agir, selon son bon plaisir. » Est-ce un don ou est-ce un travail ? Les deux ! C’est un don et c’est un travail rendu possible par la puissance de Dieu ! Nous devons agir, et pourtant toute la gloire revient à Dieu, car en fin de compte, c’est lui qui rend l’œuvre possible.

La raison pour laquelle nous devons nous efforcer d’entrer, c’est que beaucoup n’y entreront pas. Jésus dit : « Beaucoup chercheront à entrer… et peu y parviendront. » Dans Luc 13, 25-30, Jésus explique qui entrera et qui n’entrera pas.

Ceux qui sont exclus se caractérisent par deux traits. Premièrement, l’exclusion est une surprise. Les paroles surprenantes du maître à ceux qui se tiennent à l’extérieur de la porte fermée sont : « Je ne sais pas d’où vous venez. » Ceux qui sont exclus prétendent être proches de Jésus. Ils ont mangé en sa présence. Il a enseigné dans leurs rues. Pourtant, il ne les connaît pas. Beaucoup d’auditeurs juifs de Jésus vivaient avec lui mais ne le connaissaient pas. Ils l’ont rejeté. « Ils étaient peut-être physiquement proches de Jésus, mais ils ne lui ont jamais répondu de telle manière qu’il puisse désormais les reconnaître comme siens. »[2] Certains qui s’attendent à entrer seront laissés dehors. La première caractéristique est qu’ils pensaient qu’ils y arriveraient.

Le deuxième indice se trouve en Luc 13:27. Jésus les a appelés « ouvriers du mal » ! Il les appelle ennemis de la justice. C’est ce que nous sommes lorsque nous ne trouvons pas refuge en Jésus. Jésus est venu apporter la justice. Personne ne possède de justice en soi, mais ceux qui font confiance au Christ sont revêtus de la justice du Christ. Nous entrons dans le royaume par la foi, qui va de pair avec la repentance. Il ne s’agit pas de nous repentir pleinement de tous nos péchés une fois pour toutes, mais de chercher, même imparfaitement, à nous soumettre au règne salvateur du Christ. Ceux qui ne le font pas sont livrés à eux-mêmes ; on peut les appeler « ouvriers du mal ». Lorsque nous refusons de nous repentir, d’adorer le Créateur et de vivre pour sa gloire, nous sommes des « ouvriers du mal ». Cela vaut pour nous tous qui n’entrons pas dans le Royaume de Dieu.

Après la mise en garde concernant la porte étroite adressée à ses auditeurs juifs, il y a une deuxième surprise. Jésus dit en Luc 13:29 : « Des gens viendront de l’est et de l’ouest, du nord et du sud, et s’assiéront à table dans le royaume de Dieu. Et voici, il y en a des derniers qui seront les premiers, et des premiers qui seront les derniers. » Alors que certains Juifs seront laissés de côté, beaucoup parmi les païens seront inclus. Certains qui s’attendaient à être dedans seront dehors, et certains que tout le monde imaginait être dehors seront dedans.

Application

C’était un message adressé aux auditeurs juifs de Jésus pour les interpeller au sujet du royaume de Dieu afin qu’ils ne se fassent aucune illusion. Cet avertissement reste d’actualité aujourd’hui. Personne n’entre par hasard dans le royaume de Dieu. Nous n’y entrons pas simplement en fréquentant la bonne église ou en raison de la foi de nos parents. Une bonne église et des parents fidèles constituent un grand avantage. Mais la porte reste étroite. Nous devons nous efforcer d’entrer par cette porte étroite en croyant et en nous repentant. Être « proche » de l’église ou « proche » des valeurs chrétiennes n’est pas la même chose que connaître le Christ. Jésus doit être notre Sauveur personnel, notre Seigneur et notre ami.

Il existe un livre de Kyle Idleman intitulé « Not a Fan ». Quand on est fan, on connaît des faits sur une célébrité. On peut avoir l’impression de bien la connaître, mais il n’y a pas de réciprocité, il n’y a pas d’amitié, la star ne nous connaît pas du tout. Nous ne pouvons pas être fans de Jésus, nous devons le connaître et être connus de lui. Cela exige de savourer sa Parole, de prier et de communier avec lui dans le culte collectif avec les sacrements.

Aujourd’hui encore, il est vrai que des gens viennent de l’est et de l’ouest, du nord et du sud, et s’assoient à table dans le royaume de Dieu. C’est une excellente nouvelle pour tous. L’Église est composée de ceux qui viennent de l’est et de l’ouest, du nord et du sud. Nous sommes pour la plupart des païens et nous nous asseyons à table dans le royaume de Dieu. Nous pouvons nous attendre à être surpris : ceux que nous considérons comme des « étrangers » deviendront des « membres du royaume de Dieu ».

La portée du royaume de Dieu est mondiale, mais il existe des restrictions surprenantes et des inclusions surprenantes. Nous nous tournons maintenant vers la réponse requise au règne salvateur garanti de Dieu.

Troisièmement, Luc 13:31-35 présente la réponse requise au règne salvateur garanti de Dieu

Dans Luc 13:31, certains pharisiens avertissent Jésus de partir car Hérode veut le tuer. La réponse de Jésus garantit d’abord le salut, puis enseigne à tous comment l’obtenir.

Texte

En réponse aux pharisiens, dans Luc 13:32, Jésus dit : « Allez dire à ce renard : “Voici, je chasse les démons et j’accomplis des guérisons aujourd’hui et demain, et le troisième jour j’achève ma course.” » Puis, dans Luc 13:33, il dit : « Il ne peut se faire qu’un prophète périsse loin de Jérusalem. » Jésus insiste sur le fait qu’il achèvera sa course. Jésus est venu accomplir le plan de Dieu et rien ne l’empêchera.

Jésus se lamente ensuite sur Jérusalem. Il l’appelle la ville qui tue les prophètes et lapide ceux qui lui sont envoyés. Israël était la prunelle des yeux de Dieu. C’était le peuple élu de Dieu parce qu’il avait choisi de l’aimer. Et pourtant, tout au long de son histoire, il s’est montré infidèle. Jésus utilise l’image de Dieu comme une poule qui a essayé de les rassembler sous ses ailes, mais ils n’étaient pas disposés à le faire. Dans Luc 13:35, Jésus prévoit la destruction de Jérusalem et les avertit également de la seule manière de recevoir le salut. C’est en disant : « Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur. »

Application

Ces derniers versets nous assurent du salut. Le salut n’est pas quelque chose que les chrétiens accomplissent ou réalisent. Jésus a accompli le salut pour nous et il nous l’a procuré avec succès. Jésus a achevé son œuvre, il est mort à Jérusalem pour le pardon des péchés et est ressuscité le troisième jour dans la victoire, garantissant ainsi notre salut. Lorsque nous doutons de notre salut, nous devons détourner notre regard de nous-mêmes et nous rappeler que le salut est l’œuvre du Christ.

Illustration : Il existe une histoire bien connue à propos de Martin Luther. On raconte que le diable s’approcha de Luther et lui présenta une longue liste des péchés dont il était coupable. Lorsqu’il eut fini de la lire, Luther dit à Satan : « Réfléchis un peu plus ; tu en as sûrement oublié certains. » Le diable a ajouté d’autres péchés à la liste. À la fin de cet échange, Martin Luther a simplement dit : « Très bien. Maintenant, écris en rouge sur cette liste : “Le sang de Jésus-Christ, son Fils, nous purifie de tout péché.” » Le diable n’avait rien à répondre à cela.[3] C’est la confiance que tout chrétien doit avoir. Notre salut n’est pas entravé par notre péché, mais il est garanti par le sang du Christ.

Le salut est garanti par le sang du Christ ; à nous maintenant de répondre. Nous répondons en disant : « Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur. » Jésus a accompli le salut. À présent, nous devons croire en lui et le reconnaître. Un cœur qui reconnaît Dieu est un cœur transformé qui vit pour Dieu.

Être chrétien, c’est reconnaître que nous avons un Dieu bon qui règne, qui a créé toutes choses. Nos aspirations à la sécurité, à la nourriture, à l’intimité, à la joie, au repos, témoignent que nous avons été créés par Dieu et pour Dieu, dans le monde bon qu’il a créé. À la suite de notre péché et de notre désir de trouver la satisfaction en dehors de Dieu, notre façon de penser, nos désirs, notre santé, nos relations, notre culte ont tous été endommagés. La Bonne Nouvelle, c’est que notre Dieu bon est comme une poule qui rassemble ses poussins sous ses ailes. C’est l’histoire du salut. Dieu a un plan pour restaurer, pour racheter, pour faire toutes choses nouvelles. Le ministère de Jésus montre que, tandis que le péché a conduit à l’hostilité envers Dieu, envers les autres, à la maladie, à l’aliénation, au chaos dans la création – Jésus calme les tempêtes, guérit les maladies, rend purs ceux qui sont impurs, pardonne les péchés… Être chrétien, c’est voir Jésus et s’écrier : « Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! »

Conclusion

Pour ceux qui ne sont pas chrétiens, Luc 13:18-35 présente le christianisme : nous avons un Dieu bon qui court après les pécheurs ; nous devons lui faire confiance. Le règne salvateur de Dieu repose sur le fait que Christ a mené son parcours à son terme, accomplissant son sacrifice expiatoire. Jésus a pris nos péchés et le châtiment que nous méritions afin que, si nous lui faisons confiance, nous puissions être justifiés, déclarés non coupables sur la base du lavage de nos péchés par Christ.

Pour ceux qui doutent, le message chrétien porte sur ce que le Christ a accompli ; que notre foi soit petite ou grande, ce qui importe, c’est que l’œuvre du Christ garantit le salut, et non notre foi défaillante. Cela dit, nous ne restons pas les bras croisés, nous répondons à ce message. Nous entrons par la porte étroite. Nous croyons, nous répondons, nous grandissons dans notre foi. Nous vivons notre foi au sein de la communauté de l’Église. Nous apprenons, nous mettons en pratique, nous nous repentons, nous pardonnons, nous faisons de la mission de Dieu notre mission.

Luc 13, 18-35 parle de la portée universelle du règne salvateur de Dieu. Il y a des restrictions. Tout le monde ne sera pas sauvé. Ceux qui sont proches ne doivent pas s’attendre à être sauvés, tandis que Dieu sauve même ceux qui semblent éloignés. La réponse requise est la même pour ceux qui sont proches et ceux qui sont éloignés. Nous devons répondre au Dieu qui rassemble son peuple comme une poule rassemble ses poussins. Nous devons répondre à Jésus en disant : « Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! AMEN.

[1] I. Howard Marshall, The Gospel of Luke: A Commentary on the Greek Text, NIGNT 3 (Exeter, Royaume-Uni : Paternoster Press, 1978), 564.

[2] Darrell L. Bock, Luc, 3, vol. 2 (Grand Rapids, MI : Baker Books, 1994). 13:27.

[3] Michael P. Green. (2000). 1500 illustrations pour la prédication biblique. Comprend des index. (311). Grand Rapids, MI : Baker Books.