20230514 Malachi 1:1-5 La Dispute concernant l'Amour

Malachie est un livre prophétique post-exilique. Le peuple d'Israël est de retour dans la terre promise après son exil à Babylone. Pendant l'exil, Dieu a promis un Messie, le déversement du Saint-Esprit, une nouvelle alliance, un temple plus impressionnant et la paix dans le monde. Israël attend toujours. Il devient sceptique. Ils sont déçus et leur déception se manifeste.

La déception fait partie d'être humain. Nous pouvons être déçus par Dieu, par notre famille, par nos amis et par nous-mêmes. La déception est difficile, mais c'est un signe d'espoir ! La déception n'est pas mauvaise, mais nous ne pouvons pas la laisser dominer notre vie. La déception peut se transformer en colère, en honte, en tristesse, en amertume et en cynisme. Malachie présente la position de Dieu envers son peuple déçu et désobéissant. Le Seigneur est chaleureux mais ferme. Il assure son peuple de son amour pour lui. Il l'appelle aussi à la repentance pour qu'il se comporte comme son peuple bien-aimé.

Malachie a un style unique. Il contient une série de disputes. Le prophète présente un dialogue dramatique entre Dieu et son peuple. Le Seigneur exhorte son peuple déçu à l'aimer, à lui obéir, à lui faire confiance, à l'adorer et à l'honorer. Le Seigneur fait une déclaration, le peuple s'y oppose et Dieu prouve sa déclaration initiale. Ces disputes structurent Malachie.

1         Mal 1.2a – Déclaration : « Je vous ai aimés » dit le Seigneur.

Dans Mal 1.1-5, Dieu déclare à son peuple : "Je t'ai aimé". Le concept de l'amour est puissant. Nous l'utilisons avec parcimonie, de peur qu'il ne perde sa valeur. Le mot "amour" est d'autant plus puissant qu'il vient de quelqu'un qui connaît nos défauts. Il signifie : "Je te connais et je ne vais nulle part". C'est l'amour des amis, des conjoints, des parents et surtout de Dieu.

2         Mal 1.2b – Objection : « Comment nous as-tu aimés ? »

Dans un film ou même dans la vraie vie, lorsqu'une personne dit "Je t'aime", on s'attend à la réponse "Je t'aime aussi". Ne le dites pas si vous ne le pensez pas, ou vous aggraverez les choses ! Dans ce dialogue dramatique, les gens répondent : "Oh vraiment... Comment nous as-tu aimés ?" Malachie leur fait comprendre que, par leurs actions, ils montrent que l'amour de Dieu ne les affecte pas. Il leur dit : "Vous agissez comme un peuple qui n'est pas aimé. Ne voyez-vous pas à quel point vous êtes ingrats ?

Application : Que ce soit à tort ou à raison, lorsque les gens ne se sentent pas aimés, cela se voit. Il existe une maxime : "Les personnes blessées blesseront les autres".  Lorsque nos besoins émotionnels et relationnels sont négligés, nous sommes blessés. Nos blessures nous empêchent d'avoir des relations saines et nous blessons les autres. Notre blessure s'étend à nos proches jusqu'à ce que nous guérissions.

Le manque de sentiment d'amour peut être dû à l'absence d'amour. Lorsque les enfants ne sont pas aimés, les conséquences à l'âge adulte peuvent être dévastatrices. La plupart des tueurs en série ont subi des traumatismes dans leur enfance. Leur enfance ne justifie pas leur comportement, mais elle l'explique. Des études ont montré que le dénominateur commun de tous les membres de gangs est l'absence de père. Parfois, il n'y avait pas d'amour, d'autres fois, comme pour l'amour de Dieu, ce n'est pas qu'il ne nous aime pas, mais nous ne ressentons pas son amour. En ce qui concerne les relations humaines, j'ai trouvé utile le livre Les cinq langages de l'amour de Gary Chapman. Les gens préfèrent montrer et recevoir de l'amour de différentes manières. Il énumère le temps passé ensemble, le toucher, les mots d'affection, les cadeaux et les services. Lorsque la façon dont une personne exprime son amour ne correspond pas à la façon dont une autre le reçoit, il y a un décalage. Il se peut qu'il y ait plus d'amour que ce qui est ressenti. Certaines personnes estiment que les services et les cadeaux sont moins personnels que les mots, le temps et le toucher. Un enfant peut vouloir que ses parents le prennent dans leurs bras, lui disent qu'ils l'aiment et soient présents. Les parents peuvent supposer qu'à travers les cadeaux qu'ils achètent, leur amour sera évident ! Dans notre texte, Dieu aime Israël. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, Israël ne reconnaît pas l'amour de Dieu et agit en conséquence. Comme nous le verrons dans Malachie.

Lorsque nous connaissons l'amour des autres, notre vie manifeste de la joie, de la confiance, la capacité d'aimer les autres, une vision positive de l'avenir, de la créativité et une attitude de gratitude. Qu'il s'agisse d'une mauvaise compréhension de l'amour ou d'un réel manque d'amour, il y a des conséquences. Nous voulons nous sentir connus, célébrés, et compris. Lorsque nous nous sentons négligés, nous nous replions sur nous-mêmes et nous nous isolons, souvent pour éviter de souffrir davantage. Nous nous désintéressons de notre rôle dans la société et nous nous abstenons de participer à la vie de la communauté. Nous nous persuadons que nous n'avons besoin de personne. C'est en fait un moyen de se sentir en sécurité. Les blessures causées par les relations ont besoin d'être soignées dans les relations. L'isolement prolonge et même approfondit les blessures. Dans l'isolement, personne ne peut remettre en question nos pensées et nos émotions toxiques. Nous cultivons l'amertume, la colère, le manque d'empathie et la tromperie. Nous nous convainquons que nous n'avons pas besoin des autres pour notre bien-être. Cela conduit à un athéisme pratique et à un cynisme à l'égard de la justice dans le monde. Dans la suite de Malachie, nous verrons les différentes façons dont le peuple d'Israël se comportait. Il se comportait comme un peuple mal aimé. Envers Dieu, leur adoration souffre. Ils n'apportent pas le bon type de sacrifices (Mal 1.6-14). Les prêtres n'enseignent pas la parole de Dieu (Mal 2.1-9). Ils croient que Dieu est injuste et qu'il ne punira pas les méchants (Mal 2.17-3.5 ; Mal 3.13-4.3). Leur générosité en souffre, ils ne paient pas la dîme (Mal 3.6-12). Malachie souligne l'illusion du peuple. Cela a également un impact sur leur amour envers les autres. Dans Mal 2.10-16, nous voyons que le peuple agit sans fidélité les uns envers les autres. Les hommes divorçaient de leurs femmes et se mariaient avec des non-croyants. Lorsque nous aimons Dieu, nous voulons épouser quelqu'un dont le trait le plus spectaculaire est son amour pour Dieu. Lorsque nous aimons Dieu, nous aimons les enfants de Dieu et nous sommes en paix les uns avec les autres. 1 Jean 4:20 le dit parfaitement : "Si quelqu'un dit : J'aime Dieu, et qu'il haïsse son frère, c'est un menteur ; car celui qui n'aime pas son frère qu'il a vu ne peut aimer Dieu qu'il n'a pas vu".

Agissons-nous comme un peuple bien-aimé ? Malachie pourrait-il nous dire : "Le Seigneur dit : Je vous ai aimés, mais vous dites : Comment nous as-tu aimés ? Avons-nous répondu à l'amour de Dieu en aimant les autres ? Certains évangéliques deviennent méchants lorsqu'ils défendent la vérité de Dieu. Ils ne se rendent pas compte qu'ils désobéissent à la chose même qu'ils essaient de protéger. C'est ce que Dallas Willard appelle les "chrétiens vertueusement méchants".  Nous privilégions peut-être le confort ou l'ordre. Les chrétiens doivent être connus comme des personnes transformées par la croix du Christ. Ils sont un peuple aimé qui aime les gens (Jean 13.35).

3         Mal 1:2-5 Preuve de l’amour de Dieu

Dans Mal 1.2-4, Dieu prouve son amour. Il se réfère au récit de Jacob et d'Ésaü de la Genèse 25. Mal 1.2-3 : "Ésaü n'est-il pas le frère de Jacob ? J'ai aimé Jacob, mais j'ai haï Ésaü." Dans le contexte de la Genèse, cela signifie que Dieu a choisi Jacob plutôt qu'Ésaü pour être l'héritier des promesses d'Abraham. C'est par Jacob que Dieu bénira toutes les familles de la terre. Cela signifie que Jésus viendrait de la lignée de Jacob. Alors que Rebecca, la femme d'Isaac, était enceinte de jumeaux, le Seigneur lui a dit : "L'aîné servira le cadet" (Gn 25.23). 1500 ans plus tard, Malachie présente les implications pour son époque. Le fait que Dieu ait choisi Jacob plutôt qu'Ésaü signifie que Dieu aime Israël et déteste Édom. Les promesses faites par Dieu à Abraham appartiennent à Israël. Édom est une nation qui sera anéantie. Israël est revenu de Babylone. Ils vivent dans le pays que Dieu leur a promis. Ils prospéreront et deviendront une bénédiction pour le monde entier.

Pour montrer son amour pour Israël, Dieu choisit une histoire de jumeaux. Il n'y a pas de différence entre les jumeaux à la naissance. L'amour a donc tout à voir avec Dieu et rien que nous puissions offrir. Rom 9,10-13 est le commentaire inspiré de l'apôtre Paul sur Mal 1.2-3. Nous lisons : "Lorsque Rébecca eut conçu des enfants d'un homme, notre ancêtre Isaac, 11 alors qu'ils n'étaient pas encore nés et qu'ils n'avaient rien fait de bon ni de mauvais, afin que le dessein d'élection de Dieu se poursuive, non à cause des œuvres, mais à cause de celui qui appelle, 12 il lui fut dit : "L'aîné servira le cadet." 13 Selon qu'il est écrit : "J'ai aimé Jacob, et j'ai haï Ésaü." Voilà la bonne nouvelle chrétienne ! Dieu vous aime parce qu'il vous aime. Il ne vous a pas aimé à cause de ce que vous avez fait. Il ne cessera pas de vous aimer à cause de ce que vous faites. L'amour de Dieu est sûr. Savoir cela change tout.

L'argument est le suivant : "N'oublie pas que tu as un jumeau et je t'ai choisi". L'amour de Dieu pour Jacob a suivi les descendants de Jacob. Dieu aime Israël. Voici comment Dieu a aimé Israël. Dt 7.8 dit : "8... c'est parce que l'Éternel t'aime et qu'il tient le serment qu'il a fait à tes pères, que l'Éternel t'a fait sortir à main forte et qu'il t'a racheté de la maison d'esclavage, de la main de Pharaon...." L'amour de Dieu est synonyme du salut de l'Exode. À l'époque de Malachie, l'amour de Dieu prend une signification plus grande. L'amour de Dieu devient synonyme de salut de Babylone et de restauration de la terre promise. L'amour de Dieu en tant que salut de Babylone se retrouve ailleurs dans les prophètes mineurs. Os 14,4 anticipe le retour de l'exil avec ces mots : "Je guérirai leur apostasie, je les aimerai librement, car ma colère s'est détournée d'eux". Zeph 3.17 dit : "L'Éternel, ton Dieu, est au milieu de toi, un puissant qui sauve ; il se réjouira de toi avec allégresse, il t'apaisera par son amour, il exultera sur toi avec des chants éclatants." Même si Dieu punit son peuple pour ses péchés, son amour ne faiblit pas. Son amour est chaleureux, affectueux et passionné. Dieu se réjouit de son peuple, de son trésor. Il s'en réjouit en chantant à tue-tête ! Lorsque Dieu dit "Je t'aime" dans Mal 1.2, il dit qu'il se réjouit de son peuple. Ils vivent à nouveau dans le pays. Ils seront une bénédiction pour toutes les familles du monde.

Application : Pour nous, la plus grande image de l'amour de Dieu envers nous est celle de Jésus. Dieu a aimé le monde de cette manière : il a donné son Fils unique pour que quiconque croit en lui ait la vie éternelle. Dieu nous aime ! Son amour nous transforme, il nous pousse à vivre différemment. Si nous connaissons l'amour de Dieu, mais qu'il ne nous touche pas, alors notre amour pour Dieu est seulement intellectuel et non intime. Un symptôme de cela est que nous préférons débattre des idées plutôt que de nous occuper du cœur des gens. Connaître intimement l'amour de Dieu change nos émotions, nos pensées et notre caractère. Le fruit de l'Esprit est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi. Ce fruit est la preuve de l'amour de Dieu qui agit en nous par l'intermédiaire de son Esprit. Nous sommes collectivement un peuple aimé de Dieu. Lorsque nous nous réunissons le dimanche, nous nous sentons tous accueillis, connus et célébrés. Nous préférerons un culte dans lequel les chants et les sermons s'alignent sur les Ecritures et font la part belle à Dieu. Un culte qui divertit et promeut une culture de la célébrité nous attristera. Dieu a écrit la Bible. Si nous aimons Dieu et voulons lui plaire, le culte biblique est ce que nous voulons. Notre amour envers Dieu et la connaissance de son amour se traduiront naturellement dans l'amour que nous portons aux autres.

Mal 1,5 se réfère à l'avenir. Il y aura un changement, et Israël reconnaîtra que Dieu l'aime. Mal 1.5 Vos yeux le verront, et vous direz : "Grand est l'Éternel au-dessus de la frontière d'Israël !" Pour Israël, à l'époque de Malachie, ce changement se produira lorsqu'il reconnaîtra la destruction d'Édom. La nation d'Édom représentait une menace pour Israël durant l'époque post-exilique. La haine de Dieu à l'égard d'Édom se manifestera par sa destruction et son incapacité à reconstruire. Israël était aveugle face à l'œuvre de Dieu. Dieu les aime et ils verront. Dieu les a ramenés dans la terre promise où ils peuvent prospérer. Son jumeau est complètement détruit. Dans nos vies, nous devons faire de même. Nous pouvons être tellement pris dans des épreuves particulières que nous oublions tout ce que le Seigneur a fait pour nous. Il se peut que nous soyons au milieu d'une épreuve et que nous nous sentions déprimés, anxieux ou même en colère. Nous ne prenons pas le temps de nous souvenir de tout le bien que Dieu a fait pour nous dans le passé. Ce passage trouve son accomplissement ultime en Christ. Ce que chaque chrétien peut considérer avec recul, quel que soit l'endroit où il se trouve, c'est son salut. Nous devons délibérément prendre le temps de nous émerveiller. C'est la plus grande manifestation de l'amour de Dieu pour nous. Nous pouvons endurer des épreuves qui nous maintiennent concentrés sur nos problèmes plutôt que sur le Christ. De la même manière que Dieu renvoie Israël à son histoire, nous pouvons nous souvenir de ce que Dieu a fait pour nous. Grâce à ce que le Christ a fait dans le passé, nous pouvons supporter les épreuves d'aujourd'hui. Dieu nous aime et est avec nous maintenant. Nous serons toujours en sa présence aimante.

4         Conclusion:

Dans cette vie, il y aura des déceptions. La Bible aborde la guerre, le meurtre, l'adultère, la stérilité, le deuil, les conflits familiaux, la jalousie et les commérages. Dieu est conscient de ce que nous vivons. Lorsque nous n'avons pas l'intention d'adorer Dieu ou de nous souvenir du bien qu'il fait, nos cœurs se détournent de lui. Nous pouvons nous comporter comme des personnes non-aimées. Dieu nous a donné son fils, le pardon des péchés, une famille ecclésiale, le Saint-Esprit et les Écritures. Les choses peuvent devenir difficiles, mais nous savons que Dieu est avec nous, qu'il nous aime et qu'il nous transforme. Le Saint-Esprit vit en nous, nous réconforte et nous enseigne. Par sa puissance, nous pouvons vivre comme un peuple bien-aimé qui témoigne de l'amour de Dieu ! C'est de cela qu'il est question dans Malachie. Nous approfondirons ce sujet dans les semaines à venir en explorant différents domaines de la vie chrétienne.