20230820 Actes 2:37-41 Repentez-vous et soyez baptisés

Comment les gens changent-ils ? Des situations familiales toxiques dans nos premières années conduisent à l'échec dans le maintien d'emplois ou de relations. D'autres conséquences sont des comportements asociaux comme la toxicomanie, la criminalité ou les comportements obsessionnels. Nous avons tous des personnes que nous aimerions voir changer. Nous voulons qu'elles changent parce que nous les aimons. Nous voulons qu'elles s'épanouissent, qu'elles connaissent la joie et des relations saines. Nous voulons qu'elles s'épanouissent dans un domaine qui les passionne. Lorsque le comportement toxique dure depuis des années et qu'aucune intervention ne semble aider, il est facile de perdre espoir.

Pour les chrétiens, il y a toujours de l'espoir. Notre texte parle de transformation radicale. La première fois que j'ai lu les évangiles, j'ai été troublé par la foule qui demandait à Pilate de crucifier Jésus. Je ne comprenais pas pourquoi ils voulaient tous exécuter un homme innocent. C'est le comportement de la foule. Les gens se mettent dans un état d'esprit et font des choses folles. On ne peut pas les arrêter. Notre texte nous parle d'un changement radical. Ceux qui voulaient que Jésus soit tué étaient convaincus que Jésus était Seigneur ! Dans Actes 2:14-36, Pierre a affirmé que la mort de Jésus, sa résurrection et l'effusion du Saint-Esprit accomplissaient les Écritures. Selon Actes 2:37, le sermon de Pierre a "transpercé le cœur" de ses auditeurs. Comment cela se produit-il ? Nous sommes de telles créatures émotionnelles. Nous pouvons nous convaincre de presque tout. Plus nous sommes fermes dans nos habitudes, moins nous sommes susceptibles de changer. Parfois, le changement se produit ! Pierre s'adressait à des Juifs qui croyaient en Dieu. Ils croient en l'effusion du Saint-Esprit. Ils croyaient aux Psaumes selon lesquels un roi davidique allait venir et régner pour toujours. Ils croyaient que ce roi serait plus grand que David. Le sermon de Pierre touche toutes les bonnes notes. Il le rend très personnel. Il fait appel à ce qu'ils connaissent, à ce qu'ils ont vu, aux événements qui viennent de se produire. 3000 d'entre eux sont transpercés jusqu'au cœur. Ils éprouvent un sentiment d'angoisse. Si Pierre avait raison, ils venaient de tuer le Dieu qu'ils adorent ! Ils veulent savoir ce qu'ils doivent faire. Nous allons nous pencher sur trois questions : Comment devient-on chrétien ? Qui peut devenir chrétien ? Que reçoit-on lorsqu'on devient chrétien ?

1 Comment devient-on chrétien ? Se repentir et être baptisé (Actes 2:37-38, 40-41)

Pierre a accusé ses auditeurs d'être coupables d'avoir tué l'oint de Dieu. Dans Actes 2:37, ils sont transpercés jusqu'au cœur et demandent ce qu'ils doivent faire. Dans Actes 2:38, Pierre répond : "Repentez-vous et soyez baptisés". En Actes 2:40-41, nous lisons que ceux qui ont reçu ses paroles ont été baptisés. Trois mille personnes ont été ajoutées.

Ils devaient d'abord se repentir. Le message est cohérent tout au long de la Bible. Les prophètes d'Israël ont appelé Israël à se détourner de ses idoles et de ses péchés et à revenir au Seigneur. Jean-Baptiste et Jésus ont appelé les gens à se repentir à cause de l'arrivée du Royaume de Dieu. En raison de la nature du royaume, pour y participer, les gens doivent changer. La repentance consiste à "se détourner du mal que nous avons commis, à éprouver une aversion intense pour les péchés que nous avons commis, à faire l'expérience d'un revirement complet de notre vie et à adhérer à l'enseignement de Jésus."[1] La repentance est plus qu'une simple prise de conscience. C'est croire en la vérité et changer notre vie à la lumière de cette vérité. Dans Actes 2, il s'agit de l'attitude des gens à l'égard de Jésus qu'ils avaient tué. Ils devaient se soumettre et le servir.

Deuxièmement, ils devaient être baptisés. Actes 2:38 associe le baptême au pardon des péchés. D'autres versets vont dans le même sens. Nous savons que le pardon se fait par la grâce seule, par la foi seule en Christ seul. C'est le sang du Christ qui efface les péchés, et non les eaux du baptême. Parce que le baptême est l'image de la purification des péchés, les auteurs bibliques relient le baptême à la réalité spirituelle qu'il représente. Dans Actes 22:16, nous lisons : "Soyez baptisés et lavez vos péchés". Un lien similaire est établi avec la Cène. Nous mangeons du pain et du vin, mais nous nous nourrissons du Christ. Dans les deux cas du baptême et de la Cène, c'est seulement par la foi que l'on bénéficie de ce que le signe représente. Tout chrétien doit être baptisé s'il ne l'a pas été. C'est par le baptême que nous rejoignons l'Église visible ou locale.

La réponse de Pierre est porteuse d'une grande espérance. Le message de repentance de Pierre est un message gracieux. Pierre a accusé ses auditeurs de l'impensable. Ils ont tué l'auteur de la vie ! Ils ont le cœur transpercé et demandent avec angoisse : que devons-nous faire ? L'accusation de Pierre est si sévère que, humainement, on pourrait penser qu'ils sont allés trop loin. Ce n'est jamais le cas avec le message chrétien. Il n'est jamais trop tard. Personne n'est jamais allé trop loin. C'est aussi le côté offensif de l'Évangile. Il y a toujours un moyen, c'est de se repentir et d'être baptisé. Lorsque j'ai partagé cela avec des non-croyants, j'ai eu droit à des réactions de colère. Ils disent que certaines personnes ne méritent pas cette opportunité. Ils prétendent que certaines personnes ont fait des choses trop horribles. Ils craignent que le message chrétien ne laisse la porte ouverte à des personnes qui continueraient à pécher toute leur vie avec l'intention de se repentir à la fin de leur vie pour aller au paradis. Ces réponses révèlent leur sentiment d'autosatisfaction. Ils pensent qu'ils méritent le pardon parce qu'ils sont bons, alors que d'autres ne le méritent pas. J'ai besoin qu'il y ait une possibilité pour tous de se repentir, sinon comment puis-je savoir que j'ai fait trop de mal. J'ai blessé des gens. J'ai figuré sur la liste des personnes les plus détestées. J'espère une semaine et pas plus. Mais je suis un pécheur et j'ai besoin de la grâce de Dieu. Le message "Repentez-vous et soyez baptisés" est un message rassurant qui donne de l'espoir à tous !

Si vous n'êtes pas chrétien, voici ce que nous croyons à propos du monde. C'est comme un ingénieur qui crée une voiture dans le but qu'elle conduise les gens à des endroits précis. Nous croyons que le monde entier a été créé par Dieu pour sa propre gloire. Les êtres humains sont des créatures dans ce monde avec un but particulier et une responsabilité. Lorsque le monde renie son créateur, il est comme la voiture qui ne peut pas rouler. Nous vivons en dehors du but pour lequel nous avons été créés. Nous adorons parce que Dieu nous a créés pour lui-même. Lorsque nous adorons d'autres choses telles que le sport, la musique, la carrière ou une personne, nous ne trouverons pas la satisfaction à laquelle notre cœur aspire. Se repentir, c'est se détourner des fausses idées sur le monde, Dieu et Jésus. Croire en ce qui est juste et vivre à la lumière de tout ce que Jésus a enseigné. C'est un voyage qui dure toute la vie, mais qui en vaut la peine.

Si nous nous sommes repentis, nous devons continuer à le faire. Non pas pour redevenir chrétien, mais pour continuer à suivre Jésus et pour confirmer que nous sommes des disciples de Jésus. L'objectif est de suivre Jésus dans le présent. Se repentir il y a longtemps ne signifie pas grand-chose si nous ne sommes pas prêts à nous repentir maintenant. Se repentir, c'est reconnaître ce que nous avons fait. Il s'agit de creuser jusqu'à la racine de nos péchés. La repentance recherche les idoles pour lesquelles nous vivons. Il recherche les zones d'orgueil et les sources de fausse identité, ou les zones sensibles d'insécurité où nous nous justifions. La seconde moitié du repentir consiste à se tourner vers Dieu. Il s'agit de le poursuivre en vivant pour lui et en voulant que sa volonté soit faite sur la terre comme au ciel. Cela peut impliquer de mettre fin à une relation. Il peut s'agir de présenter des excuses à une personne que nous avons blessée. Il peut s'agir de changer nos habitudes de divertissement et la façon dont nous utilisons notre argent.

2 Qui peut être chrétien ? Vous, vos enfants, ceux qui sont loin (Actes 2:37, 39, 41)

Dans notre texte, Pierre invite tout le monde à venir. Il dit à ceux qui l'entendent que la promesse du Saint-Esprit est pour eux, pour leurs enfants et pour ceux qui sont au loin. L'application est large. Personne n'est exclu de la foi. L'expression "c'est la promesse pour vous, pour vos enfants et pour ceux qui sont au loin" semble obscure. Il s'agit d'une allusion biblique à Genèse 17. Dans Genèse 17:7-13, l'expression "toi et ta descendance" apparaît 5 fois. Dieu conclut une alliance avec Abraham et sa descendance. Les promesses que Dieu fait à Abraham sont aussi des promesses pour la descendance d'Abraham. Le signe de l'alliance qu'Abraham reçoit est également donné à ses descendants mâles. Cela est vrai même si certains d'entre eux ne bénéficieront pas du contenu de la promesse. Selon Romains 4:11, la circoncision était le signe du salut d'Abraham par la foi. Nous voyons que la circoncision, le signe du salut par la foi, a été donnée aux adultes qui ont la foi. La circoncision était donnée pour confirmer qu'ils étaient bénéficiaires des bénédictions de l'alliance par la foi. La circoncision était donnée aux enfants incrédules des croyants. Une fois qu'ils avaient la foi, ils recevaient ce à quoi le signe correspondait. C'est ainsi que fonctionne la circoncision.

Parce que Pierre introduit le baptême et se réfère à Gn 17,7-13, qui est le passage qui encourage à donner le signe de la foi salvatrice à ceux pour qui la promesse a été donnée, Pierre dit que les promesses représentées dans le baptême le sont pour les enfants des croyants. C'est pourquoi de nombreux chrétiens croient que, de la même manière que la circoncision a été donnée aux enfants des croyants, le baptême est donné aux enfants des croyants. Une objection courante est que le texte indique clairement que l'on doit se repentir et être ensuite baptisé. Comme nous sommes au début de l'ère de la nouvelle alliance, il est normal que des adultes deviennent chrétiens et entrent dans la communauté de la nouvelle alliance, et qu'ils reçoivent donc le baptême après s'être repentis.

La promesse s'adresse également à ceux qui sont "éloignés", c'est-à-dire aux non-Juifs. Cela signifie pour les non-Juifs. Ils recevront également le signe du baptême plus tard dans les Actes. Lorsque nous vivons dans une ville aussi diverse que Bruxelles et que nous faisons partie d'une église qui compte des croyants du monde entier, nous voyons ce qu'il en est pour les "éloignés" de recevoir la promesse. Jésus est pour tous les peuples. En tant qu'Église, nous voulons être pour tous. Nous reconnaissons que nous ne sommes pas la meilleure solution pour tous, mais nous voulons être pour tous. Nous sommes une église internationale parce que nous avons pensé que Bruxelles avait besoin de plus d'églises internationales saines. Nous reconnaissons que notre diversité est limitée par la langue. Quels que soient nos efforts, qu'il s'agisse du volume de la musique, de la quantité de mouvements pendant les chants ou de la durée des cultes, notre expression du christianisme est liée à la culture et probablement, dans une certaine mesure, à l'Occident. Nous essayons d'être bibliques et contextualisés. Mais nous reconnaissons qu'il y aura toujours des lacunes dans notre façon de faire les choses. Dans la mesure du possible, nous voulons que la porte de l'Église soit aussi large que les bras de Jésus. Cela se répercute sur la manière dont nous gérons l'adhésion. Si vous êtes un enfant de Dieu, vous pouvez devenir membre de Hope.

3 Que reçoit-on en tant que chrétien ? Le baptême, le pardon des péchés, le Saint-Esprit (Actes 2:38).

Ceux qui se repentent et sont baptisés reçoivent le pardon des péchés et le Saint-Esprit. Nous pouvons dire que le baptême est un don puisqu'il est une marque sur le croyant et un sceau de tout ce que le signe symbolise pour confirmer et sceller les promesses de Dieu. Cela signifie la purification des péchés, le baptême dans le Saint-Esprit et la vie nouvelle.

Le pardon des péchés signifie qu'il n'y a pas de crainte de jugement parce que Jésus a assumé notre jugement. Recevoir le Saint-Esprit dans le contexte des Actes signifie que nous avons le pouvoir d'être les témoins de Dieu. Le Saint-Esprit a d'autres ministères. Il nous permet de comprendre la volonté de Dieu dans les Écritures. Il adoucit nos cœurs pour que nous recevions la vérité de Dieu et que nous soyons prêts à l'appliquer humblement. Le Saint-Esprit fortifie notre foi de manière à ce que nous soyons plus sûrs de ce que le Christ a fait, que nous jouissions mieux de notre salut et que nous soyons plus désireux de le partager avec d'autres.

Conclusion

Actes 2:37-41 est un passage fondamental dans la vie de l'Église. C'est la première fois que nous voyons à quoi ressemble un témoin sous la puissance du Saint Esprit et nous voyons le résultat. Pierre témoigne du Christ ressuscité. Les gens ont le cœur transpercé. On leur dit qu'ils doivent se repentir et être baptisés. 3000 personnes ont été ajoutées ce jour-là. Aujourd'hui, tous les chrétiens ont bénéficié du témoignage de l'Église et nous faisons partie du témoignage de Dieu jusqu'aux extrémités de la terre.

Certains de ceux qui faisaient partie de la foule qui a exigé la crucifixion de Jésus ont réalisé plus tard qu'ils avaient assassiné le Fils de Dieu. Ils ont demandé ce que nous devions faire. Peu importe ce que vous avez fait, peu importe l'éloignement d'un être cher, il y a de l'espoir. Ils peuvent entendre l'Évangile et y répondre. Aujourd'hui encore, Dieu transperce les cœurs. Les gens se repentent et se font baptiser.




[1] Simon J. Kistemaker, New Testament Commentary : Acts (Grand Rapids, MI : Baker, 1990), 114.

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