20231022 Actes 4:32-5:16 Problème Interne de L'Eglise
La première moitié d'Actes 5 est l'un des textes les plus difficiles du NT. Dans Actes 5, un couple agit de manière trompeuse et Dieu les met à mort. L'auteur, Luc, n'essaie pas de défendre Dieu, il raconte les événements tels qu'ils lui ont été racontés. Dans les Actes, l'Église est habilitée par le Saint-Esprit à témoigner de Jésus pour que le royaume s'étende. Jusqu'à présent, la seule pression à laquelle elle avait été confrontée était externe, sous la forme de persécution. Ce texte nous montre qu'il existe également des menaces internes.
Nous allons tout d'abord examiner l'histoire telle qu'elle se présente dans le texte. Deuxièmement, nous examinerons d'autres passages parallèles et tirerons des leçons du modèle biblique. Troisièmement, nous parlerons de la difficulté de ce texte et du jugement de Dieu. Je terminerai par quelques applications générales.
Dans Actes 5.1-11, nous apprenons qu'Ananias et Sapphira ont vendu un terrain. Ils ont prétendu donner la totalité du produit de la vente, mais c'était un mensonge. Ils ont gardé une partie de l'argent pour eux. Leur péché était la tromperie. Il n'y avait rien de mal à garder l'argent. Pierre indique très clairement dans Actes 5:4 que la propriété leur appartenait. Une fois qu'ils l'ont vendue, l'argent leur appartenait. Lorsque Pierre interroge Ananias, il dit clairement que les chrétiens et les membres de l'Église sont libres. Leurs dons sont volontaires.
L'Église a toujours eu pour principe de ne pas exiger de ses membres plus que ce que la Bible ordonne. L'Église est une organisation basée sur le volontariat. Les membres peuvent servir dans les ministères comme ils l'entendent, ils donnent comme ils l'entendent, ils aident les autres membres comme ils l'entendent. Les personnes transformées par l'amour de Dieu donneront, serviront, s'engageront les unes envers les autres et répondront aux besoins de chacun. Ces aspects de la vie de l'Église ne peuvent jamais être imposés avec des conséquences en cas de désobéissance.
En théologie, cette confrontation est un texte clé qui prouve que le Saint-Esprit est Dieu. La doctrine de la Trinité affirme qu'il n'y a qu'un seul Dieu. Le Père est Dieu, Jésus est Dieu et le Saint-Esprit est Dieu. Le Père, le Fils et l'Esprit sont des personnes distinctes. Pour défendre cette thèse, notre texte est souvent utilisé pour prouver la divinité du Saint-Esprit. Ananias et Saphira ont péché en déclarant qu'ils ont donné tout le produit de la vente à l'Église. Pierre sait qu'ils mentent. Pierre confronte Ananias et l'accuse de mentir à Dieu. Dans Actes 5:3, Pierre demande : "Ananias, pourquoi Satan a-t-il rempli ton cœur pour que tu mentes au Saint-Esprit ? Au verset suivant, Actes 5:4, Pierre déclare : "Ce n'est pas à un homme que tu as menti, mais à Dieu." Par conséquent, selon Actes 5:3-4, le Saint-Esprit est Dieu.
Ce texte nous rappelle qu'en fin de compte, tout péché est d'abord et avant tout un péché contre Dieu (cf. Gn 39,9 ; Ps 51,4). En Gn 39,9, la raison que Joseph donne pour ne pas commettre l'adultère est qu'il ne veut pas pécher contre Dieu. Après avoir commis l'adultère avec Bethsabée, David écrit à Dieu dans le Ps 51, 4 : "C'est contre toi, toi seul, que j'ai péché".
À la suite de cette confrontation, Ananias "tomba et rendit le dernier soupir. Une grande crainte s'empara de tous ceux qui l'apprirent." Pierre confronte séparément Sapphira, la femme d'Ananias. Elle aussi ment et meurt. Nous ne pouvons pas cacher quelque chose à Dieu. Dans ce cas, le couple a prétendu avoir donné tout l'argent, mais en a gardé une partie. Actes 5:11 répète que "une grande crainte s'empara de toute l'Église et de tous ceux qui apprirent ces choses". Nous pouvons tirer des leçons de ce récit. Dans cette vie, nous continuerons à pécher, parce que le Saint-Esprit continue à nous sanctifier, à nous rendre plus semblables à Jésus. Entre-temps, nous ne pouvons pas nous tromper nous-mêmes, les péchés secrets ne sont pas secrets pour Dieu et ils entravent notre intimité avec lui. Dans une certaine mesure, nous devons vivre dans la crainte du Seigneur et nous détourner du péché.
C'est comme si, à certains moments de l'histoire de la rédemption, Dieu avait besoin d'insister sur le fait qu'il est sérieux. L'Église est si importante dans la réalisation du plan de Dieu, dans la prédication de l'Évangile jusqu'aux extrémités de la terre, que Dieu montre à quel point il est sérieux en ce qui concerne sa pureté. La répétition de "une grande crainte s'empara de tous ceux qui entendirent ces choses" dans Actes 5:5 et 11 nous enseigne l'intention de Luc. Dans une certaine mesure, il devrait y avoir "une grande crainte parmi nous" de haïr notre péché et de nous en détourner. Il ne s'agit pas de gagner la faveur de Dieu, puisque nous l'avons déjà si nous sommes en Christ. Cependant, c'est par amour pour Dieu et par respect pour le Christ qui est mort pour le péché que nous nous détournons du péché.
Il existe un indice sociologique appelé "confiance sociale". Il indique si les gens croient que les personnes qui les entourent feront ce qu'il faut. Si vous le consultez, vous constaterez qu'il est fascinant. Dans différents pays, on interroge les gens sur la question suivante : "Peut-on faire confiance à la plupart des gens ? En Norvège, 73 % des personnes interrogées ont répondu par l'affirmative ! En Colombie, seuls 4 % ont répondu par l'affirmative. Les autres échantillons sont l'Allemagne 45%, les Pays-Bas 58%, la France 18%. Il n'y a pas de données pour la Belgique. À la lumière de tout ce que nous avons lu dans le livre des Actes au sujet de l'Église - dévouée à l'enseignement des apôtres, unie autour de la croyance en la mort, l'enterrement et la résurrection du Fils de Dieu, prenant ses repas chez les uns et les autres et répondant aux besoins des uns et des autres, trouvant grâce aux yeux des étrangers - où devrions-nous nous attendre à ce que la confiance sociale soit la plus élevée ? J'espère que c'est l'église ! En pratique, lorsque vous souffrez ou luttez, l'église est-elle le premier endroit vers lequel vous vous tournez ? Souvent, ce n'est pas le cas, pour des raisons telles que les blessures passées, les jugements, les ragots, au lieu d'être accueilli avec soin, vous avez peut-être été accueilli avec condamnation. Ce texte nous enseigne que Dieu se soucie profondément de la confiance dans l'Église. C'est la raison pour laquelle cette histoire est incluse dans les Actes des Apôtres. L'Église doit être un rassemblement connu pour sa sincérité, son humilité et son amour.
Un autre élément dont j'essaie de me souvenir chaque fois que je me débats avec la dureté d'un passage, c'est qu'il anticipe le jugement final. C'est aussi une doctrine dure, mais c'est aussi une promesse que Dieu se soucie des abus, de la méchanceté, de la torture, de l'oppression, de l'esclavage, et qu'il rétablira un jour toutes les choses. Les passages sur le jugement nous rappellent qu'il ne faut pas chercher à se venger. La vengeance ne satisfera pas notre soif de justice. La vengeance appartient à Dieu seul, et il rétablira un jour toutes les choses. Dans ce cas, la colère de Dieu montre qu'il protège son Eglise.
J'ai personnellement été dans des églises ou des institutions chrétiennes où l'on disait à une femme de rester avec son mari violent. Des femmes victimes d'abus sexuels ont été condamnées pour s'être mises elles-mêmes dans une situation où cela pouvait se produire, puis on leur a conseillé de ne pas demander l'aide des forces de l'ordre parce que cela donnerait une mauvaise image de Dieu. Un pasteur a dit à une amie qui n'était pas d'accord avec lui sur une question de culte que "Dieu était très en colère contre elle". L'Église est loin d'être parfaite et c'est aussi ce que je préfère sur terre ! Je suis attristée par le fait que l'Église a souvent une mauvaise réputation, mais quand je pense à mes amis qui dirigent des Églises, je suis aussi pleine d'espoir. À la lumière de cette tension, que devons-nous faire ?
Consacrons-nous à Dieu dans la prière et à sa parole, prenons nos repas ensemble. Apprenons à nous aimer et à nous faire confiance les uns les autres en nous engageant à nous fonder sur la grâce. Nous voulons pardonner aux autres en sachant qu'ils nous décevront. Nous aurons aussi besoin de nous repentir parce que nous ferons aussi du mal aux autres. Nous serons en bonne santé en tant qu'église si nous avons des membres sains, spirituellement, socialement et émotionnellement mûrs qui aident à diriger cette église et à favoriser un environnement sain pour que la transformation de l'évangile se produise. L'une des clés est que personne ne se vante jamais du prédicateur. La prédication consiste à exposer la parole de Dieu et n'est pas une tribune pour se mettre en valeur. Une église fondée sur l'évangile, l'adoration, l'amour des uns pour les autres et dont la priorité est d'accomplir avec succès la Grande Commission trouvera grâce aux yeux des étrangers et Dieu ajoutera à son royaume même s'ils vont dans d'autres églises !
Nous allons tout d'abord examiner l'histoire telle qu'elle se présente dans le texte. Deuxièmement, nous examinerons d'autres passages parallèles et tirerons des leçons du modèle biblique. Troisièmement, nous parlerons de la difficulté de ce texte et du jugement de Dieu. Je terminerai par quelques applications générales.
1 L'histoire
Actes 4:32-37 est l'une de ces déclarations résumées dans les Actes, comme Actes 1:14 ; Actes 2:41-47 ; 5:12-16 ; 6:7 ; et 9:31. Les Actes soulignent sans cesse les marques ou les caractéristiques de l'Église. Actes 4:32 rapporte que "tous ceux qui avaient cru n'avaient qu'un seul cœur et qu'une seule âme". Il s'agit de milliers de personnes issues de cultures et de milieux différents. Ils étaient unis par les dons qu'ils faisaient pour répondre aux besoins des membres de la communauté. Ils étaient également unis autour de l'enseignement des apôtres. Ils témoignaient de la résurrection du Seigneur Jésus. La résurrection affecte tout, c'est pourquoi les gens donnent de manière sacrificielle. C'est la réponse naturelle à l'annonce du sacrifice du Christ pour nous. L'Évangile unit tous ceux qui y croient. Actes 4:36 met en avant un homme en particulier, Barnabé, et le don qu'il a fait à l'Église. Le texte passe ensuite à Ananias et Saphira.Dans Actes 5.1-11, nous apprenons qu'Ananias et Sapphira ont vendu un terrain. Ils ont prétendu donner la totalité du produit de la vente, mais c'était un mensonge. Ils ont gardé une partie de l'argent pour eux. Leur péché était la tromperie. Il n'y avait rien de mal à garder l'argent. Pierre indique très clairement dans Actes 5:4 que la propriété leur appartenait. Une fois qu'ils l'ont vendue, l'argent leur appartenait. Lorsque Pierre interroge Ananias, il dit clairement que les chrétiens et les membres de l'Église sont libres. Leurs dons sont volontaires.
L'Église a toujours eu pour principe de ne pas exiger de ses membres plus que ce que la Bible ordonne. L'Église est une organisation basée sur le volontariat. Les membres peuvent servir dans les ministères comme ils l'entendent, ils donnent comme ils l'entendent, ils aident les autres membres comme ils l'entendent. Les personnes transformées par l'amour de Dieu donneront, serviront, s'engageront les unes envers les autres et répondront aux besoins de chacun. Ces aspects de la vie de l'Église ne peuvent jamais être imposés avec des conséquences en cas de désobéissance.
En théologie, cette confrontation est un texte clé qui prouve que le Saint-Esprit est Dieu. La doctrine de la Trinité affirme qu'il n'y a qu'un seul Dieu. Le Père est Dieu, Jésus est Dieu et le Saint-Esprit est Dieu. Le Père, le Fils et l'Esprit sont des personnes distinctes. Pour défendre cette thèse, notre texte est souvent utilisé pour prouver la divinité du Saint-Esprit. Ananias et Saphira ont péché en déclarant qu'ils ont donné tout le produit de la vente à l'Église. Pierre sait qu'ils mentent. Pierre confronte Ananias et l'accuse de mentir à Dieu. Dans Actes 5:3, Pierre demande : "Ananias, pourquoi Satan a-t-il rempli ton cœur pour que tu mentes au Saint-Esprit ? Au verset suivant, Actes 5:4, Pierre déclare : "Ce n'est pas à un homme que tu as menti, mais à Dieu." Par conséquent, selon Actes 5:3-4, le Saint-Esprit est Dieu.
Ce texte nous rappelle qu'en fin de compte, tout péché est d'abord et avant tout un péché contre Dieu (cf. Gn 39,9 ; Ps 51,4). En Gn 39,9, la raison que Joseph donne pour ne pas commettre l'adultère est qu'il ne veut pas pécher contre Dieu. Après avoir commis l'adultère avec Bethsabée, David écrit à Dieu dans le Ps 51, 4 : "C'est contre toi, toi seul, que j'ai péché".
À la suite de cette confrontation, Ananias "tomba et rendit le dernier soupir. Une grande crainte s'empara de tous ceux qui l'apprirent." Pierre confronte séparément Sapphira, la femme d'Ananias. Elle aussi ment et meurt. Nous ne pouvons pas cacher quelque chose à Dieu. Dans ce cas, le couple a prétendu avoir donné tout l'argent, mais en a gardé une partie. Actes 5:11 répète que "une grande crainte s'empara de toute l'Église et de tous ceux qui apprirent ces choses". Nous pouvons tirer des leçons de ce récit. Dans cette vie, nous continuerons à pécher, parce que le Saint-Esprit continue à nous sanctifier, à nous rendre plus semblables à Jésus. Entre-temps, nous ne pouvons pas nous tromper nous-mêmes, les péchés secrets ne sont pas secrets pour Dieu et ils entravent notre intimité avec lui. Dans une certaine mesure, nous devons vivre dans la crainte du Seigneur et nous détourner du péché.
2 Parallèles bibliques
Dans un deuxième temps, nous constatons que cette histoire dans les Actes correspond à un modèle dans les Écritures. Une grande chute suit toujours des images d'une situation idyllique. La Genèse 1-2 dépeint une image de vie éternelle. L'harmonie régnait entre l'homme et Dieu, la femme et son environnement. Puis, en Genèse 3, il y a hostilité entre l'homme, Dieu, la femme et l'environnement. Dans Josué, le peuple d'Israël est entré dans le nouvel Eden, la terre promise. Ils obéissaient à Dieu et Dieu gagnait leurs batailles. Tout allait bien, jusqu'au péché d'Acan en Josué 6-7. Avant la destruction de Jéricho, le Seigneur a averti Israël de ne prendre aucune des possessions de cette ville parce qu'elles étaient toutes vouées à la destruction. Acan a désobéi et sa famille a été détruite[1]. Il y a également des parallèles avec Luc 22 et le diable qui pousse Judas à trahir Jésus. Dans Genèse 3// Luc 22:3// Actes 5, le parallèle est dû au fait que Satan est le tentateur. La Genèse 3 et Actes 5 incluent tous deux un couple. Luc 22:3 et Actes 5 traitent également de l'achat de terres. Comme Adam et Eve, Acan, Judas, Actes 5 se termine par la mort.C'est comme si, à certains moments de l'histoire de la rédemption, Dieu avait besoin d'insister sur le fait qu'il est sérieux. L'Église est si importante dans la réalisation du plan de Dieu, dans la prédication de l'Évangile jusqu'aux extrémités de la terre, que Dieu montre à quel point il est sérieux en ce qui concerne sa pureté. La répétition de "une grande crainte s'empara de tous ceux qui entendirent ces choses" dans Actes 5:5 et 11 nous enseigne l'intention de Luc. Dans une certaine mesure, il devrait y avoir "une grande crainte parmi nous" de haïr notre péché et de nous en détourner. Il ne s'agit pas de gagner la faveur de Dieu, puisque nous l'avons déjà si nous sommes en Christ. Cependant, c'est par amour pour Dieu et par respect pour le Christ qui est mort pour le péché que nous nous détournons du péché.
3 Difficultés liées à ce passage
Actes 5:1-11 est l'un des textes les plus difficiles du NT. Je ne pense pas pouvoir tourner cette histoire pour nous satisfaire. Toute tentative d'expliquer ce texte de manière à minimiser la crainte de Dieu va à l'encontre de l'intention de l'auteur. Ce texte est important. Si vous demandez aux gens ce qu'ils n'aiment pas dans l'Église, l'accusation la plus fréquente est que les chrétiens sont hypocrites. C'est exactement ce qu'étaient Ananias et Saphira, des hypocrites. Ils prétendaient faire une chose - donner généreusement tout le produit d'une vente, mais ce n'était que pour la forme. Depuis le début, ils savaient qu'ils en gardaient une partie pour eux. Nous pourrions souligner qu'ils ont tout de même été généreux en donnant ce qui était probablement beaucoup d'argent. Leur péché n'est pas leur manque de générosité, mais leur hypocrisie. Les prophètes de l'Ancien Testament n'ont cessé de condamner l'hypocrisie religieuse en Israël. Jésus a fait de même avec les pharisiens dans les évangiles. Aujourd'hui, dans les Actes, Dieu montre qu'il prend au sérieux l'intégrité de l'Église, sa crédibilité et sa fiabilité. Après cette histoire choquante, nous lisons dans Actes 5:14 : "Plus que jamais, des croyants, hommes et femmes, s'ajoutaient au Seigneur".Il existe un indice sociologique appelé "confiance sociale". Il indique si les gens croient que les personnes qui les entourent feront ce qu'il faut. Si vous le consultez, vous constaterez qu'il est fascinant. Dans différents pays, on interroge les gens sur la question suivante : "Peut-on faire confiance à la plupart des gens ? En Norvège, 73 % des personnes interrogées ont répondu par l'affirmative ! En Colombie, seuls 4 % ont répondu par l'affirmative. Les autres échantillons sont l'Allemagne 45%, les Pays-Bas 58%, la France 18%. Il n'y a pas de données pour la Belgique. À la lumière de tout ce que nous avons lu dans le livre des Actes au sujet de l'Église - dévouée à l'enseignement des apôtres, unie autour de la croyance en la mort, l'enterrement et la résurrection du Fils de Dieu, prenant ses repas chez les uns et les autres et répondant aux besoins des uns et des autres, trouvant grâce aux yeux des étrangers - où devrions-nous nous attendre à ce que la confiance sociale soit la plus élevée ? J'espère que c'est l'église ! En pratique, lorsque vous souffrez ou luttez, l'église est-elle le premier endroit vers lequel vous vous tournez ? Souvent, ce n'est pas le cas, pour des raisons telles que les blessures passées, les jugements, les ragots, au lieu d'être accueilli avec soin, vous avez peut-être été accueilli avec condamnation. Ce texte nous enseigne que Dieu se soucie profondément de la confiance dans l'Église. C'est la raison pour laquelle cette histoire est incluse dans les Actes des Apôtres. L'Église doit être un rassemblement connu pour sa sincérité, son humilité et son amour.
Un autre élément dont j'essaie de me souvenir chaque fois que je me débats avec la dureté d'un passage, c'est qu'il anticipe le jugement final. C'est aussi une doctrine dure, mais c'est aussi une promesse que Dieu se soucie des abus, de la méchanceté, de la torture, de l'oppression, de l'esclavage, et qu'il rétablira un jour toutes les choses. Les passages sur le jugement nous rappellent qu'il ne faut pas chercher à se venger. La vengeance ne satisfera pas notre soif de justice. La vengeance appartient à Dieu seul, et il rétablira un jour toutes les choses. Dans ce cas, la colère de Dieu montre qu'il protège son Eglise.
4 Implications plus larges de l'Église déchue...
Je voudrais m'attarder sur certaines implications plus larges de ce texte. Dans son commentaire, F.F. Bruce résume ce texte en disant : " L'incident montre aussi que, même dans les premiers temps, l'Église n'était pas une société de gens parfaits. L'image que Luc donne de la communauté primitive est sans aucun doute idéalisée, mais elle ne l'est pas trop. De peur que ses lecteurs ne surestiment l'unité et la sainteté des premiers croyants, il a consigné cet incident qui non seulement illustre son honnête réalisme, mais doit aussi servir d'avertissement à d'autres "[2] Ce péché d'Ananias et Saphira est placé entre des résumés de la vie de l'Église, de sorte que le livre des Actes des Apôtres présente une tension. L'Église est une communauté de la nouvelle création qui fait l'expérience de la puissance transformatrice du Saint-Esprit par la proclamation de l'Évangile. L'Eglise adore Dieu en Esprit et en vérité. L'Église est une université où l'on apprend, un orphelinat où les perdus trouvent une famille et une appartenance, et des hôpitaux où l'on soigne les malades spirituels. Cependant, l'Église n'est pas parfaite. Tout le monde sera blessé par l'Église. Il s'agit là d'un double avertissement. Nous ne sommes pas parfaits, alors ne baissez pas votre garde. Ne baissez pas votre garde en ce qui vous concerne et en ce qui concerne ceux qui vous entourent, car nous sommes pécheurs. Deuxièmement, méfiez-vous des personnes qui minimisent le pouvoir permanent du péché par le biais de notre chair, du monde et du diable.J'ai personnellement été dans des églises ou des institutions chrétiennes où l'on disait à une femme de rester avec son mari violent. Des femmes victimes d'abus sexuels ont été condamnées pour s'être mises elles-mêmes dans une situation où cela pouvait se produire, puis on leur a conseillé de ne pas demander l'aide des forces de l'ordre parce que cela donnerait une mauvaise image de Dieu. Un pasteur a dit à une amie qui n'était pas d'accord avec lui sur une question de culte que "Dieu était très en colère contre elle". L'Église est loin d'être parfaite et c'est aussi ce que je préfère sur terre ! Je suis attristée par le fait que l'Église a souvent une mauvaise réputation, mais quand je pense à mes amis qui dirigent des Églises, je suis aussi pleine d'espoir. À la lumière de cette tension, que devons-nous faire ?
Consacrons-nous à Dieu dans la prière et à sa parole, prenons nos repas ensemble. Apprenons à nous aimer et à nous faire confiance les uns les autres en nous engageant à nous fonder sur la grâce. Nous voulons pardonner aux autres en sachant qu'ils nous décevront. Nous aurons aussi besoin de nous repentir parce que nous ferons aussi du mal aux autres. Nous serons en bonne santé en tant qu'église si nous avons des membres sains, spirituellement, socialement et émotionnellement mûrs qui aident à diriger cette église et à favoriser un environnement sain pour que la transformation de l'évangile se produise. L'une des clés est que personne ne se vante jamais du prédicateur. La prédication consiste à exposer la parole de Dieu et n'est pas une tribune pour se mettre en valeur. Une église fondée sur l'évangile, l'adoration, l'amour des uns pour les autres et dont la priorité est d'accomplir avec succès la Grande Commission trouvera grâce aux yeux des étrangers et Dieu ajoutera à son royaume même s'ils vont dans d'autres églises !
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