20241103 Genèse 4:1-16 La vie à l'est d'Eden.

 Rodrigo Borgia a vécu au XVe siècle. Son titre de gloire est la mesure dans laquelle il a vécu une double vie. D'une part, il a eu au moins huit enfants issus d'au moins trois liaisons différentes. Il a accédé au pouvoir par la corruption et a utilisé le pouvoir et la violence pour exploiter et opprimer. Il organisait des banquets somptueux qui faisaient scandale. D'autre part, il était le pape Alexandre VI de l'Église catholique. C'était un chef religieux dont le rôle était de représenter le Christ et d'attirer les gens vers lui. Il est juste que nous reconnaissions l'hypocrisie, à condition que nous réalisions que nous sommes nous-mêmes hypocrites. Alors que tout peut sembler parfait à l'extérieur, nos cœurs peuvent être éloignés de Dieu. C'est la vie à l'est d'Eden.

Genèse 4 concerne les descendants d'Adam et d'Ève[1] et illustre l'hostilité et l'aliénation dans un monde marqué par le péché. C'est la vie telle que nous la connaissons. La vie de Caïn est un prototype de notre vie pécheresse. Le récit de Lamek nous enseigne la spirale descendante du péché. Genèse 4 nous enseigne également qu'au milieu de notre lutte contre le péché, notre Dieu bienveillant n'est jamais trop loin.

Nous examinerons la nature du péché, les effets du péché et l'espoir des pécheurs.

Gn 4:1-9 Nous examinons tout d'abord la nature du péché.

Gen 4:1-5a Le premier aspect de la nature du péché est qu'il commence caché dans nos cœurs.

Adam et Ève ont deux fils[2] : Abel, un berger, et Caïn, un travailleur de la terre. Tous deux apportent des offrandes au Seigneur. Le Seigneur accepte celle d'Abel mais pas celle de Caïn. On ne nous dit pas pourquoi[3], mais l'absence de commentaire est l'essentiel. Le Seigneur regarde Caïn pour quelque chose d'invisible. Son cœur n'est pas bon.

En 1 Sam 16, Dieu dit à Samuel : « L'homme regarde l'apparence extérieure, mais le Seigneur regarde le cœur ». Hébreux 11:4 enseigne que la différence entre Abel et Caïn était la foi d'Abel. 1 Jean 3 enseigne que Caïn était issu du malin.

Application

L'histoire de Caïn et Abel commence avec les motifs cachés de nos cœurs lorsque nous adorons. Nous pouvons nous doucher, bien nous habiller, être polis, nous asseoir et nous lever au bon moment à l'église et nos cœurs peuvent toujours être éloignés de Dieu. Cette histoire doit nous confronter à notre incapacité à offrir un sacrifice pur sur la base de nos propres capacités.

Deuxièmement, si Dieu s'intéresse à nos intentions, nous devons être plus lents à juger les actions des autres. Jésus a enseigné qu'une veuve qui offrait deux pièces de cuivre offrait plus que le riche. C'est parce qu'elle a offert tout ce qu'elle avait (Marc 12:42-44). Nous ne connaissons pas le cœur des gens. Nous devons être lents à juger l'adoration des autres.

Gen 4:5b-7 Le deuxième aspect de la nature du péché est qu'il s'agit d'un combat permanent.

Après avoir été rejeté, Caïn se met en colère. Dans son livre « Good and Angry », David Powlison écrit que la colère révèle ce que nous désirons, ce en quoi nous avons confiance, ce que nous détestons et ce que nous aimons. Il ajoute : « Lorsque la colère s'égare, elle dit quelque chose sur la façon dont nous nous égarons »[4].

Comment avons-nous réagi la dernière fois que quelqu'un nous a dit que nous avions fait quelque chose de mal ? Avons-nous essayé de nous améliorer ? Notre identité est-elle liée à nos performances, de sorte que les critiques nous ébranlent ? Devenons-nous agressifs quand on nous montre comment nous améliorer ?

Caïn voulait à tout prix être accepté ou, du moins, il ne voulait pas échouer là où son frère avait réussi. Dieu n'accepte pas l'offrande de Caïn, mais il le poursuit. Il dit dans Gen 4:7 : « Si tu fais bien, ne seras-tu pas agréé ? Et si tu ne fais pas bien, le péché est accroupi à la porte. Il te désire, mais tu dois le dominer ».

L'affirmation " Si tu fais bien, ne seras-tu pas accepté ? " ne déclare pas que la bonne action d'un pécheur gagne la faveur de Dieu. Elle parle cependant de l'importance des bonnes œuvres. Le salut par la foi seule, en Christ seul, sans œuvres, ne signifie pas que nous vivons comme bon nous semble. Pour accepter Jésus, nous devons tous nous mettre à genoux, reconnaître la gravité de nos péchés et implorer la miséricorde du Seigneur. Le rejet de Caïn, puis sa colère, révèlent qu'il n'allait pas bien. Quelque chose doit changer.

L'avertissement de Dieu à Caïn s'adresse à nous. « Le péché est accroupi à la porte. Il te désire, mais tu dois le dominer. » Le péché est dépeint comme une bête prête à bondir. Nous ne sommes jamais en sécurité.

Le chapitre 13 de la Confession de foi de Westminster explique ainsi notre combat permanent avec le péché : « Cette sanctification s'opère dans toute la personne, mais pas complètement ni parfaitement dans cette vie. [Dans la vie d'un chrétien], l'ancienne nature pécheresse conserve une partie de son contrôle sur le corps, l'esprit et l'âme. C'est ainsi qu'une guerre continuelle et irréconciliable se déroule dans chaque croyant.  .... Bien que la vieille nature gagne temporairement des batailles dans cette guerre, le renforcement continu de l'Esprit sanctificateur du Christ permet à la nature régénérée de chaque croyant de vaincre ». Cela signifie que le péché n'est jamais loin. Nous devons nous appliquer activement à nous enchanter de Dieu. Nous devons entretenir et apprécier une communauté profonde avec les autres croyants. Nous avons besoin d'un régime spirituel sain de la Parole de Dieu. Nous avons besoin de toutes ces choses, et pourtant, nous continuerons à pécher.

Gen 4:8, 9, 19-24 Le troisième aspect de la nature du péché est qu'il s'aggrave rapidement.

En l'espace de quatre versets, Caïn passe de la colère au meurtre. Les autres péchés qui suivent sont le déni et le refus d'assumer la responsabilité. Parce que le péché s'aggrave rapidement, nous devons prendre même les petits péchés au sérieux.

Lorsque quelqu'un dit quelque chose qui nous blesse, nous devons apprendre à reconnaître que cela nous a blessé. Si nous ne le faisons pas, nous pouvons nous transformer en prédateur cherchant une occasion de riposter. Le ressentiment, la jalousie, l'orgueil peuvent faire dérailler notre vie. Si nous ne les identifions pas avant qu'ils ne prennent le contrôle de notre vie.

Dans Genèse 4, la spirale descendante du péché se poursuit. Descendant de Caïn, Lamek a deux femmes. Il s'agit de la première polygamie mentionnée dans la Bible. Lamek se vante d'avoir assassiné un jeune homme qui l'avait blessé. Et il présume que Dieu le protégera de ses ennemis. Nous voyons que les choses peuvent rapidement devenir incontrôlables.

Illustration

Au début des années 90, un jeune Texan est un grand cycliste. Il a eu besoin d'un peu d'aide de substances interdites pour devenir l'un des meilleurs au monde. Ce cycliste a été atteint d'un cancer et a gagné cette bataille. Au début de sa carrière, des allégations de dopage ont commencé à être révélées. Mais son histoire de survivant du cancer l'a protégé des accusations. De 1999 à 2005, ce cycliste, Lance Amstrong, a remporté sept titres consécutifs du Tour de France. Pendant tout ce temps, son programme de dopage est devenu le plus sophistiqué que l'on connaisse. Plus il prenait de l'ampleur, plus il était grossier. Amstrong a dû mentir et intimider ses coéquipiers. Il a même poursuivi en justice tous ceux qui l'accusaient de dopage.

Dans sa vie privée, il semblait avoir pris un bon départ. Il était marié et avait trois enfants. Les tricheries dans le sport se produisaient également dans son mariage, ce qui a conduit à un divorce. J'ai grandi à la fin des années 90 et au début des années 2000 et j'étais un grand fan de Lance Amstrong. Tragiquement, son histoire peut nous rappeler la nature aggravante de nos péchés si nous ne les dominons pas.

Nous avons vu que le péché commence caché dans nos cœurs, qu'il est permanent et qu'il s'aggrave rapidement.

Gen 4:11-14 Deuxièmement, nous examinons les conséquences du péché.

La première conséquence du péché est la malédiction.

Après le péché dans le jardin, le serpent a été maudit et la terre a été maudite. Adam et Ève n'ont pas été maudits. Maintenant, en Genèse 4:11, Caïn est maudit. Il s'agit d'une intensification des conséquences du premier péché. Dans le jardin, la terre produisait en abondance. En dehors du jardin, l'homme devait travailler dur pour se nourrir (Gn 3:17-18). Or, Gn 4.12 dit : « Si tu travailles le sol, il ne produira plus pour toi ». En tant que travailleur de la terre, Caïn est affecté dans l'un des domaines les plus importants de sa vie. Il est également renoncé à cette terre où il a grandi (Gn 4, 11). Il devient un vagabond irrésolu qui se dirige vers l'est de l'Eden, loin de la présence du Seigneur (Gn 4,16).

La deuxième conséquence est l'agitation et la perdition.  

La vie en dehors du Christ est une errance sans repos, loin de la présence de Dieu. Les êtres humains ont été créés à la ressemblance de Dieu pour qu'il soit notre père. Les êtres humains sont conçus pour avoir une relation avec Dieu. L'Ecclésiaste 3:11 enseigne que Dieu a placé l'éternité dans le cœur de l'homme. Augustin a dit que nos cœurs sont agités jusqu'à ce qu'ils trouvent leur repos en Dieu. Il manque quelque chose jusqu'à ce que Dieu remplisse nos cœurs.

Dans ma propre vie, j'ai trouvé un écho dans la chanson Amazing Grace : « J'étais perdu autrefois, mais maintenant je suis retrouvé ». Je me sentais perdu dans la vie. Comme Caïn, j'étais un vagabond sans repos. Rien ne pouvait me satisfaire. Je pensais qu'une vie dépourvue de sens ou le fait d'essayer de créer son propre chemin de sens était une malédiction commune à l'humanité. Puis j'ai rencontré Dieu. J'ai commencé à lire le Nouveau Testament et j'ai découvert que le monde et la vie avaient enfin un sens ! Dieu est devenu le sens de ma vie. Il a changé tous les aspects de ma vie. Pour la première fois, j'ai ressenti une paix et un espoir véritables. Dieu nous a créés pour lui-même. Tant que Dieu ne sera pas le fondement de notre vie, nous éprouverons un sentiment d'agitation et d'errance. Lorsque je me sens agité dans mon errance, je me rends compte que j'essaie toujours de trouver un sens en dehors de Dieu.

La troisième conséquence est la séparation d'avec Dieu.

Genèse 4 nous avertit également du jugement. Adam et Ève ont été chassés du jardin pour aller à l'est d'Éden. En Genèse 4:16, Caïn est forcé d'aller plus loin à l'est de l'Eden[6]. Nous apprenons que le péché nous sépare de Dieu.

Cela reste vrai pour nous tous en dehors du Christ. L'expression la plus complète de cette séparation est la « destruction éternelle ». Il s'agit d'être éloigné de la présence du Seigneur pour l'éternité (2 Thess 1:9). La Bible met en garde contre cet état de tourment (Ap 14.10), qui est la conséquence dévastatrice du péché. Jésus donne à tous ceux qui se tournent vers lui la possibilité d'échapper à ce jugement à venir. L'espoir se trouve déjà dans notre texte.  

Genèse 4:4, 7, 15, 25-26 L'espoir des pécheurs, Dieu accepte l'offrande d'un pécheur.

Le fait de parler de cœurs impurs nous amène à nous identifier davantage à Caïn qu'à Abel. Mais nous devons nous rappeler qu'Abel est un pécheur. Comment pouvons-nous être comme Abel, des pécheurs que Dieu accepte ?  En Gn 4,7, Dieu dit à Caïn : « Si tu fais du bien, ne seras-tu pas accepté ? Le texte contient deux indices sur ce qui est requis.

Le premier indice d'un cœur pur pourrait être le nom d'Abel.

Le nom d'Abel signifie « rien/vanité », « souffle » ou « vapeur » ; il évoque quelque chose qui existe et qui n'existe plus. Il pourrait s'agir d'une réflexion sur la durée de la présence d'Abel dans l'histoire. Quoi qu'il en soit, Gn 4.4 devient fascinant : « L'Éternel jeta un regard favorable sur la “vapeur/vanité/souffle”. Contrairement à Caïn, le nom d'Abel nous apprend-il qu'il était conscient de son indignité ?

Caïn et Abel peuvent être comparés au pharisien et au collecteur d'impôts qui prient dans le temple dans Luc 18. Le publicain pense qu'il peut entrer dans la présence de l'Éternel en raison de sa réussite, il dit : « Je jeûne deux fois par semaine, je donne la dîme de tout ce que je reçois. 13 Mais le publicain, qui se tenait à l'écart, ne levait même pas les yeux vers le ciel, mais il se frappait la poitrine en disant : « Dieu, sois miséricordieux envers moi, qui suis un pécheur ! » Jésus déclare : « Je vous le dis, cet homme est descendu chez lui justifié, plutôt que l'autre. »

Le deuxième indice est la fin de la Genèse 4:25-26.

Après l'avertissement de Dieu au serpent au sujet d'une semence de femme qui l'écraserait, le thème de la semence est important. En Gn 4, 25, Ève appelle son troisième fils, Seth, en disant : « Dieu m'a désigné une autre semence (Gn 3, 15) à la place d'Abel. » Selon Gn 5:26, à l'époque de Seth, les gens ont commencé à invoquer le nom de l'Éternel.

À l'est d'Éden, invoquer le nom de l'Éternel est notre seul espoir. Rom 10:13 enseigne que « quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé ». Si nous pensons avoir ce qu'il faut pour apporter une offrande, elle sera rejetée. Si nous venons en tant que « Hevel »/Abel, vapeur, souffle, en invoquant son nom, il nous accepte et fait de nous des adorateurs dignes de ce nom.

Conclusion

Nous avons besoin de cœurs purs. Jésus a dit dans Matthieu 5:8 « Heureux les cœurs purs, car ils verront Dieu ». 1 Jean 3:3 nous dit que « quiconque espère en Jésus se purifie comme Jésus est pur ». Dans l'Ancien Testament, cela signifiait reconnaître son péché et croire que Dieu fournirait la semence de la femme. Aujourd'hui, l'adoration pure est conforme à l'Évangile. Elle reconnaît les attributs de Dieu. Elle invoque le nom du Seigneur pour qu'il porte un regard favorable sur les pécheurs que nous sommes. L'adoration pure célèbre le don de la vie éternelle que Jésus a fait sur la croix. L'adoration pure dépend de Dieu plutôt que de nos capacités. C'est une adoration qui glorifie Dieu et qui est acceptable à ses yeux.

Russel Moore raconte une anecdote survenue lorsqu'il était jeune pasteur. Un visiteur de son église lui a dit qu'il voulait en savoir plus sur Jésus. Russel Moore raconte qu'il s'est rendu chez cet homme avec un couple âgé qui était des chrétiens matures. Il décrit ce couple comme les grands-parents spirituels de tout le monde.

Ils sont entrés dans la demeure de cet homme. Russel Moore partage la Bonne Nouvelle de ce que Jésus a fait sur la croix pour pardonner les pécheurs qui croient en lui. L'homme répond et dit qu'il veut être chrétien. Russel Moore lui dit de prier avec ses propres mots sa réponse à Dieu. C'est à ce moment-là que les injures ont commencé.

Il prie : " Vide ". Dieu, je suis tellement vide, vide, vide. Il s'est ensuite décrit avec les mots les plus durs. Il a passé en revue tous ses péchés en utilisant un langage grossier.  

Russel Moore a été choqué par tous ces jurons. Il commença à s'inquiéter pour le charmant couple de personnes âgées et à se demander s'ils allaient être offensés. Il a jeté un coup d'œil pour voir comment ils allaient, et des larmes coulaient sur leurs joues. Plus tard, lorsqu'ils sont sortis de l'appartement, le couple âgé était stupéfait. Ils ont dit : « Pouvez-vous croire que nous venons de voir le miracle de quelqu'un qui est né de nouveau ? Russel Moore a répondu : « Oh, je craignais que vous ne soyez offensés par tous ces jurons ».

Pour devenir chrétien, nous n'apprenons pas à dire les bonnes choses. Pour devenir chrétien, nous n'apprenons pas à avoir la bonne apparence. Si nous nous préoccupons des apparences, nous pouvons passer à côté d'un miracle ! Le désordre dans nos vies ne doit pas nous empêcher d'invoquer l'Éternel aujourd'hui. Même si nous n'utilisons pas les bons mots, invoquer le nom de l'Éternel est la forme la plus pure d'adoration que Dieu aime !

  

[1] Une phrase est répétée trois fois. Dans Gen 4:1, « Adam connut Eve, sa femme, et elle conçut et enfanta ». Dans Gn 4, 17 : « Caïn connut sa femme, elle conçut et enfanta.  » En Gn 4, 25 : « Adam connut encore sa femme, et elle conçut.... » Cette phrase structure le texte et nous indique que Genèse 4 concerne la descendance d'Adam et d'Ève.

[2] Il pourrait s'agir de jumeaux.

[3] Dans le futur système sacrificiel, les fruits (Dt 26:2) et les animaux (Dt 15:19-32) étaient des offrandes acceptables[4].

[4] David Powlison, Good and Angry : Redeeming Anger, Irritation, Complaining, and Bitterness (Greensboro, NC : New Growth, 2016). Ch 5.

[5] Life Application Study Bible - Gen 4:6, 7.

[6] La tendance à aller vers l'est se poursuivra dans Genèse 1-11 jusqu'à Babylone avec la construction de la tour de Babel.