20260301 Genèse 35:1-37:1 Déjà, pas encore, et la fidélité de Dieu

 Genèse 35:1-37:1 Déjà, pas encore, et la fidélité de Dieu

Genèse 35-37:1 conclut le quatrième grand mouvement du livre de la Genèse.

La Genèse est un livre complexe. Nous pouvons nous perdre dans les récits épiques tels que la Création, le Déluge, Babel, Sodome et Gomorrhe, et oublier que la Genèse est une Écriture. En tant qu'Écriture, la Genèse nous confronte à notre condition de pécheurs. Elle nous met en garde contre la méchanceté des desseins de notre cœur. Elle tourne notre regard vers un Dieu qui est saint, patient, miséricordieux et fidèle à ses promesses.

La Genèse est une Écriture chrétienne car elle nous dirige vers le Christ. Tout en mettant en évidence notre péché, elle désigne également un individu, un fils d'Adam, Noé, Abraham, Isaac, Jacob et un roi de la lignée de Juda qui apportera la bénédiction de Dieu à toutes les familles de la Terre. La Genèse prépare le reste de la Bible à réfléchir au salut. La justice ou le pardon des péchés s'obtient par la foi en les promesses de Dieu. En tant qu'Écriture chrétienne, la Genèse dépeint également avec précision la vie chrétienne. Si le peuple de Dieu pèche et souffre, il jouit également de la bénédiction de Dieu en espérant l'accomplissement de toutes ses promesses.

Genèse 35:1-37:1 présente ces trois réalités dans la vie de Jacob. Jacob jouissait des bénédictions de Dieu. Il souffrait des conséquences de ses péchés et de ceux des autres. Il vivait également dans l'espoir qu'un jour, Dieu rendrait toutes choses nouvelles. C'est une image de la vie chrétienne. Nous appelons cela « déjà, mais pas encore ». Nous jouissons déjà de la nouvelle création de Dieu tout en attendant que d'autres choses viennent.

Genèse 35 et 36 traitent (1) de notre jouissance actuelle des bénédictions de Dieu (Genèse 35:1-15), (2) de notre lutte permanente contre le péché et la souffrance (Genèse 35:16-29), et (3) de notre confiance en la fidélité de Dieu à tenir ses promesses (Genèse 36:1-37:1).

Genèse 35:1-15 Jacob jouit de la bénédiction de Dieu.

Genèse 35:1-15 offre au moins cinq indices qui montrent que Jacob jouit de la bénédiction d'une vie avec Dieu. Tous ces indices sont pertinents pour nous aujourd'hui.

Genèse 35:1-2 donne un premier indice du fait que Jacob jouit de la bénédiction de Dieu : le lieu, Béthel.

Lorsque Jacob quitta la Terre promise dans Genèse 28, il fit un rêve avec des anges. Lorsqu'il revint dans Genèse 32:1, il vit des anges. De la même manière que le jardin d'Éden était gardé par des anges, la Terre promise l'était également. Le fait de voir des anges à son départ et à son retour implique que la Terre promise est édénique.

Pour nous, la manière dont nous jouissons des bénédictions de l'Éden en Christ. En Christ, nous avons le repos édénique qui est le repos de nos âmes. Grâce au pardon des péchés, nous pouvons jouir d'une relation avec Dieu comme c'était le cas dans l'Éden. Le pardon de Dieu nous transforme et nous permet d'avoir des relations fondées sur la grâce comme c'était le cas dans l'Éden. Le pardon de Dieu nous aide à être libérés de la honte du péché et de la peur de la mort, comme c'était le cas dans l'Éden.

Genèse 35:3 contient un deuxième indice de la joie de Jacob à profiter de la bénédiction de Dieu en connaissant sa présence.

Dans Genèse 35:3, Jacob se souvient de la promesse de Dieu dans Genèse 28 d'être avec lui pendant son exil et de le ramener sain et sauf dans son pays. Jacob dit qu'il fera un autel à Dieu qui « m'a répondu au jour de ma détresse et qui a été avec moi partout où je suis allé ».

Nous aussi, nous jouissons de la présence de Dieu. Le nom de Jésus est Emmanuel. Jésus a promis à ses disciples dans Matthieu 28:20 qu'il serait avec eux jusqu'à la fin des temps par le Saint-Esprit. Nous ne sommes jamais seuls. Rien ne peut changer cela. Dans les moments les plus difficiles, Dieu est avec nous. Comme Jacob, nous pouvons dire : « Dieu me répond dans mes moments de détresse, il a été avec moi partout où je suis allé ».

Genèse 35:4 donne un troisième indice de la joie de Jacob face à la bénédiction de Dieu : son repentir et son rejet des idoles.

Selon Genèse 35:4, les femmes de Jacob lui ont donné tous les dieux étrangers et les anneaux qui étaient dans leurs oreilles. Les dieux font référence aux dieux domestiques que Rachel a volés à son père Laban. La prochaine fois que le mot « anneau » apparaît dans la Bible, c'est dans Exode 32, lors de la construction du veau d'or, donc cet or est associé à l'idole.

Pour nous, la repentance n'est pas une corvée qui nous permet d'avancer pour profiter de Dieu, elle fait partie du fait de profiter de Dieu. Ainsi, Genèse 35:4 résume une grande partie de la vie du chrétien. De manière continue, nous nous débarrassons de nos idoles. Nos idoles sont des choses autres que Dieu qui dirigent notre vie. J'ai trouvé les catégories de Judy Cha utiles. Elle suggère que nos idoles fondamentales sont le pouvoir, le contrôle, l'approbation et le confort. Ses catégories sont utiles pour comprendre quelle est l'idole derrière le péché que nous devons également traiter pour nous repentir pleinement.

Nous pouvons prendre un péché comme le péché sexuel et voir à quoi peut ressembler le fait de nous débarrasser de nos idoles. La pornographie, les relations extraconjugales ou la promiscuité sont faciles à identifier. Elles révèlent un problème plus profond. Nous utilisons le sexe pour échapper au stress, à la pression, afin de nous sentir bien temporairement. Nous pouvons également utiliser le sexe pour remédier à la solitude ou au sentiment de ne pas être désiré. Le sexe peut servir à contrefaire l'intimité. Pour certains, l'idole sous-jacente est le confort s'il est utilisé pour trouver un soulagement au stress. Pour d'autres, l'idole pourrait être l'approbation, où le sexe est utilisé pour être désiré et validé. Pour d'autres encore, l'idole sous-jacente pourrait être le contrôle. Lorsque la vie semble chaotique, les péchés sexuels peuvent devenir un domaine que nous pouvons contrôler. Nous pourrions faire le même exercice avec d'autres péchés comme la colère, le comportement dominateur, l'égoïsme, la cupidité.

Comme Jacob et sa famille, nous devons identifier nos idoles et nous en débarrasser pour trouver plus de liberté, de joie, de paix, afin de profiter de la vie en Christ. En Christ, nous n'avons pas besoin de nous efforcer d'être les meilleurs, car Christ est tout ce dont nous avons besoin. Nous apprenons à faire confiance à la souveraineté de Dieu, afin de ne pas avoir à essayer de tout contrôler. Nous n'avons pas besoin d'être motivés par l'approbation, car Dieu nous a acceptés. Nous apprenons à trouver du réconfort non pas dans les choses terrestres temporaires, mais dans les promesses certaines de Dieu. Dieu satisfait mieux les désirs de nos cœurs idolâtres.

Genèse 35:5 contient un quatrième indice de la joie de Jacob face à la bénédiction de Dieu : la protection de Dieu.

Dans l'histoire précédente, Jacob craignait que les actions de ses fils, qui avaient massacré les habitants masculins de Sichem, ne causent des problèmes. Selon Genèse 34:30, il craignait que les Cananéens ne cherchent à se venger et ne détruisent Jacob et sa famille. Or, selon Genèse 35:5, après s'être débarrassés de leurs idoles, ce qui montre l'allégeance de Jacob à Dieu, Dieu le protège. Le narrateur nous dit : « La terreur de Dieu s'abattit sur les villes qui les entouraient, de sorte qu'elles ne poursuivirent pas les fils de Jacob. » [1]

Pour les chrétiens, Dieu nous protège. Dans la Bible, Dieu protège son peuple à l'aide « d'anges (Psaume 91:11-12), de feu (2 Rois 1:9-10), d'inondations (Juges 5:21), de voies d'évasion (Actes 9:24-25), de décrets royaux (Esdras 6:11-12), des armées païennes (Actes 23:23-24) et de l'insomnie (Esther 6). La puissance et la créativité de Dieu pour protéger son peuple sont illimitées. » Nous devons toutefois veiller à ne pas revendiquer ce que Dieu n'a pas promis. Nous ne pouvons pas prétendre que Dieu promet de nous protéger du danger physique. Des chrétiens meurent chaque jour dans des tragédies. Ce qui est vrai pour tous les chrétiens, c'est que Dieu nous protège spirituellement. Éphésiens 6:10-18 parle de notre armure spirituelle pour persévérer jusqu'à la fin. Notre chemin vers les nouveaux cieux et la nouvelle terre est protégé par Dieu et garanti, quoi qu'il arrive.

Genèse 35:9-13 contient un cinquième indice de la joie de Jacob à bénéficier de la bénédiction de Dieu, avec la répétition de la mission d'Eden.

Dans Genèse 35:11, Dieu répète un commandement qui n'apparaît que deux autres fois dans toute la Bible, une fois à Adam, une fois à Noé : « Soyez féconds et multipliez-vous ». On a le sentiment qu'Adam était le roi-prêtre et l'enfant de Dieu par lequel Dieu allait bénir le monde entier. Cette vision d'une bénédiction mondiale ne se perd jamais dans la Bible. Cette mission de bénédiction mondiale est répétée à Noé, le nouvel Adam. Jacob, en tant que représentant de la nation d'Israël, devient alors ce nouvel Adam chargé d'apporter les bénédictions d'Eden au monde. Ces bénédictions étaient une relation juste avec Dieu, une relation juste avec les hommes et la jouissance d'une paix intérieure sans crainte ni honte.

Les chrétiens participent à la même diffusion de la bénédiction mondiale de Dieu avec la Grande Mission. Les bénédictions sont accomplies en Christ et notre mission est donc de faire connaître Christ. La manière dont nous faisons connaître Jésus est de pratiquer les moyens ordinaires de la grâce de Dieu, par lesquels il se fait connaître et bénit son peuple. Il s'agit de la prédication de la Parole de Dieu, de la prière et des sacrements.

Conclusion

Nous voyons que Jacob, comme les chrétiens d'aujourd'hui, jouit des bénédictions de Dieu dans cette vie. Maintenant, nous nous tournons vers la réalité que nous continuons à pécher et à souffrir dans cette vie.

Genèse 35:16-29 Péché et souffrance continus : trois enterrements et le péché de Ruben

Même lorsque nous jouissons des bénédictions de Dieu, le péché est toujours présent. Le péché et la souffrance continuent. Nous devons avoir des attentes réalistes pour la vie chrétienne de ce côté-ci de la gloire.

La mort

Après la mort de Déborah, la nourrice de Rébecca, dans Genèse 35:8, Rachel et Isaac meurent dans Genèse 35:19 et 29. Le salaire du péché, c'est la mort, selon Genèse 2:17 et Romains 6:23. La mort rappelle à l'humanité notre nature pécheresse que nous transmettons de génération en génération. La mort demeure parce que le péché demeure. Elle fait partie de cette vie.

Le péché de Ruben

Genèse 35:22-26 traite du péché de Ruben. Si nous avons suivi l'histoire de la Genèse jusqu'à présent, dans chaque génération, un individu est choisi pour être celui par lequel la bénédiction de Dieu viendra sur les nations. Dans Genèse 34, les deuxième et troisième fils de Jacob, Siméon et Lévi, ont commis l'acte violent de massacrer tous les hommes à Sichem. Genèse 35:22 se tourne vers Ruben, le premier-né. Après la mort de Rachel, Ruben a couché avec la concubine de son père, Bilba.

Si nous le lisons hors contexte, il s'agit d'un acte sexuel troublant. Mais comme ce qui suit est la liste des femmes et des fils de Jacob, il semble y avoir plus que cela. Rachel était la femme préférée de Jacob et Bilha était la servante de Rachel (Genèse 29:29). Dans ses cours sur la Genèse, Tim Mackie suggère que l'acte de Ruben était un jeu de pouvoir visant à protéger le statut de sa mère Léa. En couchant avec Bilha, celle-ci ne deviendrait pas la nouvelle femme préférée de son père. Nous voyons que même si nous pouvons profiter de la bénédiction de Dieu, nous vivons dans un monde où règnent le favoritisme, les intrigues et les déviations sexuelles. Avec l'échec de Ruben, Genèse 34-35 présente les histoires d'échec des trois premiers fils de Léa. Selon Genèse 49, c'est le quatrième fils, Juda, qui apportera les bénédictions de Dieu aux nations à travers ses descendants.

Application

Nous vivons avec cette même tension. Nous devons apprendre à compter nos bénédictions. J'ai goûté à la bonté de Dieu. J'étais un athée perdu, avec beaucoup de bagages malsains. Le don de Dieu, son Église, a changé ma vie. Les mariages sains et les parents m'ont enseigné la bonté de Dieu dans le présent. Dans l'Église, j'ai trouvé de nombreux parents de substitution. Les chrétiens ont tous goûté à la bonté de Dieu dans le présent. Nous jouissons tous de la rédemption, du pardon des péchés, d'un refuge contre le jugement de Dieu sur le péché. Dieu nous rachète et nous greffe dans son Église, le corps du Christ, pour que nous jouissions de la vie chrétienne en communauté. La manière dont nous faisons l'expérience de cette bonté varie, mais Dieu veut que nous jouissions de notre appartenance à son Église.

La vie continuera également d'être marquée par le péché et la souffrance. Genèse 35 est marqué par la mort, la trahison d'un fils et la négligence d'un père envers ses enfants. Dans cette vie, les chrétiens souffrent.

Je connaissais un homme qui était marié, avait cinq enfants et était pasteur. Un jour, sa femme a décidé qu'elle voulait partir. Mon ami était un homme bon et aimant. Il n'y avait aucune violence. Elle a simplement décidé que le christianisme n'était plus pour elle et qu'elle ne voulait plus être mariée avec lui.

Un autre ami a commencé à ressentir une douleur à l'épaule. La douleur ne disparaissait pas. Après avoir consulté un médecin, il s'est avéré qu'il s'agissait d'un cancer. Après d'autres examens, les médecins ont réalisé que le cancer s'était propagé. Cet homme aime Jésus et aime les bons cadeaux de Dieu que sont la nourriture, le sport et les moments privilégiés avec les gens. Il adore faire du bénévolat à la crèche de son église parce qu'il aime tenir les bébés dans ses bras. Aujourd'hui, à l'aube de la soixantaine, il attend de voir la suite pour son cancer. Telle est la vie chrétienne. Nous jouissons de la bonté de Dieu, mais le péché et la souffrance demeurent.

Genèse 36:1-37:1 Les desseins de Dieu restent certains.

Nous pouvons être un peuple de grande joie, mais nous sommes aussi un peuple de profonde tristesse, de chagrin et de lamentations. Aujourd'hui, nous voyons que nous sommes aussi un peuple d'espoir. Les chrétiens sont un peuple plein d'espoir, car nous savons que nous avons un Dieu fidèle qui réalisera toutes ses promesses.

Genèse 36

Genèse 36 parle d'Ésaü et de ses descendants. Les généalogies de la Genèse retracent deux lignées. Il y a la lignée des élus à travers Jacob, qui a été répétée dans Genèse 35:22-26, et maintenant Ésaü, la lignée des non-élus.

Lorsque nous parlons de la lignée des élus et de la lignée des non-élus, il ne s'agit pas de prédestination. Techniquement, ceux d'entre nous qui sont des chrétiens gentils ne faisaient pas partie de la lignée des élus de Dieu dans la Genèse. Nous voyons plutôt que Dieu choisit d'utiliser certains pour bénir les non-élus.

Dans Genèse 27, après avoir béni Jacob, Isaac dit à Ésaü qu'il n'avait plus de bénédiction à lui donner. Pourtant, Genèse 33 révèle que Dieu, contrairement à Isaac, n'est pas limité dans ses bénédictions. Il a béni Ésaü abondamment.

La généalogie des non-élus reprend le modèle précédent de la généalogie d'Ismaël dans Genèse 25:12-18. Dans Genèse 3:15, il nous est dit qu'il y aurait deux généalogies : celle de la femme et celle du serpent. Les non-élus - Caïn, Cham, Ismaël et maintenant Ésaü - ont tous une généalogie, tout comme les élus, Adam, Seth, Noé, Abraham, Isaac, Jacob, puis Juda.

Applications

Dans la Genèse, la lignée des élus n'agit pas de manière plus juste que celle des non-élus. Abimélec semblait plus juste qu'Abraham, et Ésaü semblait plus juste que Jacob. Les généalogies nous rappellent la fidélité de Dieu à continuer d'accomplir ses promesses malgré les instruments pécheurs qu'il a choisis. Les généalogies nous rappellent que celui qui écrasera le serpent est en train d'arriver. Nous pouvons dire que les généalogies de la Genèse annoncent la venue de Jésus. Nous avons l'avantage de pouvoir regarder en arrière et voir la venue de Jésus. La fidélité de Dieu lors de la première venue du Christ nous assure qu'il sera fidèle lors de la seconde venue du Christ. Nous jouissons déjà de la bénédiction de Dieu aujourd'hui. Nous continuons à pécher et à souffrir, mais la vie chrétienne est une vie d'espoir dans la fidélité de Dieu qui remettra toutes choses en ordre lors de la seconde venue.

Conclusion

Ici s'achève le récit de Jacob. Jacob est-il un bon ou un mauvais personnage ? C'est un être humain. Pourquoi Dieu l'a-t-il choisi plutôt qu'Ésaü ? Nous ne savons pas pourquoi, si ce n'est que Dieu l'a choisi pour être son agent de bénédiction pour le monde. Au début, il semblait appartenir davantage à la lignée du serpent qu'à celle de la femme. C'est une leçon pour nous. Dieu choisit certaines personnes afin de bénir le monde.

Le récit de Jacob nous rappelle que nous sommes destinés à l'Éden. Nous avons vu la profondeur de notre péché, de notre tromperie, de notre favoritisme, de notre colère meurtrière, de l'oppression des femmes, de l'impact de notre passé sur notre présent.

L'histoire de Jacob est une histoire de rédemption. Après son combat avec Dieu, Jacob a changé ! Il a commencé à faire passer les besoins des autres avant les siens. Une fois que Dieu l'a appelé « lutteur », il a commencé à lutter moins et à profiter des bénédictions que Dieu lui avait toujours accordées. Dieu reste fidèle et ses promesses se transmettent de génération en génération. Ces promesses sont celles dont nous héritons aujourd'hui en Christ.

Pour nous, comme pour Jacob, notre véritable identité est Israël. Nous luttons tous et nous nous battons avec Dieu. Lorsque nous nous mettons en colère contre nos enfants, notre conjoint, nos collègues, notre patron, nos frères et sœurs, le gouvernement... il se peut aussi que nous nous battions avec Dieu. Lorsque nous réalisons qui est Dieu et ce qu'il promet, nous pouvons cesser notre lutte et commencer à nous abandonner pour profiter des bénédictions de Dieu. C'est une vie de grande joie, mais aussi une vie où nous continuons à pécher et à souffrir, mais nous espérons en lui, qui fait naître la vie de la mort et qui, un jour, rendra toutes choses nouvelles.

[1] L'expression « fils de Jacob » montre que cela renvoie aux événements du chapitre précédent.