20260426 Luc 11:29-32 ; 11:37-12:3 Jésus réprimande les pharisiens et les scribes

Lorsque certains d’entre nous écrivent à propos de Dieu, nous utilisons des majuscules lorsque le pronom fait référence à Dieu. C’est une manière de marquer le respect envers la personne divine. Par exemple, si « Lui » désigne Dieu, nous utilisons un « L » majuscule. Ou si nous parlons de « Son amour », nous utilisons un « S » majuscule dans « Son ». Dans le milieu universitaire, cela n’est presque jamais le cas afin de favoriser la neutralité. Une professeure de Nouveau Testament dans un célèbre séminaire évangélique suivait le style académique. Elle n’écrivait donc pas ses « pronoms divins » en majuscules. Elle a raconté que certains étudiants avaient commencé à remettre en question sa manière de désigner Dieu. Elle leur a répondu que s’ils voulaient plaire à Dieu, ce dont ils avaient le plus besoin dans leur vie, c’était de se repentir de leurs péchés plutôt que de se soucier des majuscules !

Cette professeure fait un peu penser à Jésus s’adressant aux scribes et aux pharisiens. Luc 11:37-54 traite des malédictions lancées aux pharisiens et aux scribes. Ce texte se lit comme une réprimande prophétique de l’Ancien Testament adressée à un groupe de personnes. Jésus vise deux groupes juifs influents pour leurs pratiques et leur effet sur le peuple de Dieu.

Dans les quatre évangiles, Jésus entre souvent en conflit avec les pharisiens. Cela s’explique par le fait que les pharisiens et Jésus avaient des préoccupations similaires. Ils attendaient tous deux la venue du Royaume de Dieu et l’accomplissement des promesses de Dieu à Israël. Ils s’opposaient parce qu’ils divergeaient sur la manière de préparer le peuple à l’avènement du Royaume de Dieu.

Les pharisiens n’avaient aucun pouvoir politique officiel, mais ils formaient un groupe influent. Alors que le peuple juif était occupé par des forces étrangères, les pharisiens se préoccupaient de la pureté d’Israël. Ils croyaient que le respect méticuleux de la loi maintenait le peuple pur et séparé du monde. Le mot « pharisien » vient du mot hébreu signifiant « séparé ». [1] C'est l'infidélité d'Israël qui a conduit à son exil dans l'Ancien Testament ; ils croyaient donc que la pureté d'Israël était une condition nécessaire pour que Dieu l'élève au-dessus des nations et accomplisse ses promesses. Les pharisiens s'employaient activement à transmettre leur tradition au peuple. Ils étaient impatients de voir les gens adhérer à leur programme. Ils se montraient impitoyables envers ceux qu'ils considéraient comme des saboteurs de leur programme. Leur principale préoccupation n’était pas la moralité intérieure, mais la venue du royaume de Dieu par la pureté d’Israël. Ils étaient passionnés par la dîme, les ablutions cérémonielles, l’agriculture, le sabbat, l’observance des fêtes, les vœux, et certains étaient même prêts à prendre les armes pour résister aux signes de souillure provenant des religions païennes. Leur combat pour la pureté s’inscrivait dans leur lutte pour préserver l’identité juive en vue d’une libération nationale.

Jésus, tout comme les pharisiens, annonçait la venue du Royaume de Dieu. Mais sa manière de faire remettait en question les méthodes des pharisiens. Il montrait que leur obsession de la pureté par le respect méticuleux de la loi menait à la ruine plutôt qu’à la vie. Jésus enseignait une voie qui n’était pas motivée par le désir de s’élever au-dessus des nations, mais il s’est humilié pour les nations. Il enseignait l’amour pour les impurs et le chemin de la croix vers la victoire. Le Royaume de Dieu ne concernait pas la pureté nationale par le respect des codes ancestraux, mais une vocation renouvelée à être la lumière du monde et le sel de la terre.[2] Alors qu’ils avaient été sauvés du monde pour régner sur le monde, Jésus insistait sur le fait d’être sauvés du monde, mais aussi pour le monde !

Les scribes sont mentionnés aux côtés des pharisiens. Les scribes étaient les érudits officiels de la Loi de Moïse. Les scribes acceptaient souvent les principes des pharisiens et les pharisiens suivaient les enseignements des scribes. De cette manière, les pharisiens et les scribes travaillaient ensemble. Les scribes conféraient une crédibilité à l’application de la Loi par les pharisiens.

Dans ce contexte, nous nous tournons vers les paroles sévères de Jésus adressées aux pharisiens et aux scribes.

Le texte contient six « malheurs ». Dans les Évangiles, le mot « malheur » introduit le chagrin et le jugement. Il peut être considéré comme l’opposé d’une bénédiction. Ce n’est pas une malédiction, mais la déclaration d’un état spirituel misérable qui mène à un avenir sombre.

Jésus adresse trois « malheurs » aux pharisiens et trois autres aux scribes. Je traiterai ces six « malheurs » sous ces deux rubriques. Premièrement, Jésus réprimande les pharisiens et les scribes parce qu’ils ont tort. Deuxièmement, Jésus réprimande les pharisiens parce qu’ils font du mal aux gens.

Premièrement, Jésus réprimande les pharisiens et les scribes parce qu’ils ont tort

Les malheurs 1, 2, 5 et 6 révèlent que les pharisiens et les scribes se trompaient quant à leurs priorités, leurs motivations, Dieu et la vie en général.

En étudiant les pharisiens, nous devons nous concentrer sur ce que nous risquons de faire de travers.

Nous pouvons savoir comment expliquer la foi chrétienne sans pour autant vivre la vie avec Dieu.

J'ai entendu une femme raconter ce que c'était que de vivre avec un père évangéliste. En tant qu'évangéliste, son travail consistait à partager la bonne nouvelle de Jésus concernant le pardon des péchés pour échapper au jugement de Dieu. Il savait parfaitement expliquer comment les gens pouvaient jouir de la vie éternelle. Il est devenu évident, lorsque sa fille adulte a parlé de son enfance, que son père, un chrétien professionnel, ne jouissait pas de la vie qu’il proposait aux autres. C’était un bourreau de travail. Il n’avait pas d’amitiés profondes et était un père émotionnellement absent. On peut exposer l’Évangile correctement tout en passant complètement à côté du mode de vie que l’on prétend promouvoir : un mode de vie de repos en Christ, d’harmonie et de joie avec Dieu, avec les autres, et de paix intérieure, libre de toute peur et de toute honte.

Nous pouvons paraître spirituels à l’extérieur, mais l’intérieur peut être vide. Une église peut organiser de merveilleuses conférences théologiques pendant des années, et nous apprenons qu’à cette même époque, le pasteur de cette église intimidait les membres, leur criait dessus et leur causait des traumatismes spirituels. J’ai entendu des adultes raconter à quel point il était important pour leur famille de s’habiller pour aller à l’église, alors que leur vie à la maison était chaotique et marquée par la violence.

Peut-être est-ce la façon dont nous passons notre temps qui n’est pas en accord avec la vie d’un chrétien. Dans l’un de ses livres, John Mark Comer écrit : « Certaines personnes sont trop occupées pour être chrétiennes. » Nos vies peuvent être très exigeantes. Chaque minute est occupée par le travail, l’éducation des enfants et les activités extrascolaires. À la fin de la journée, nous sommes peut-être si fatigués que nous voulons simplement nous asseoir devant la télévision ou faire défiler les réseaux sociaux. Avant même de nous en rendre compte, cela peut faire des mois que nous n’avons pas passé de temps avec Dieu.

Nous pouvons connaître les bonnes choses et passer à côté de la vie que Jésus est venu nous apporter. Nous pouvons nous concentrer sur notre apparence extérieure plutôt que sur notre cœur. Nous pouvons être pris dans le tourbillon de la vie, au point que notre vie spirituelle nous semble aride. Si nous prenons au sérieux les paroles de Jésus aux scribes et aux pharisiens, nous pouvons en tirer des leçons pour corriger notre propre vie.

Luc 11:37-42 Dans le premier « Malheur », Jésus critique l’erreur de perspective des pharisiens

Luc 11:37-42

Le texte commence par Jésus entrant dans la maison d’un pharisien. Jésus ne s’est pas lavé les mains comme il se doit, et le pharisien en est étonné. Jésus réprimande les pharisiens pour avoir tout faux. Ils se concentrent sur l’extérieur mais négligent ce qui est à l’intérieur. Ils sont méticuleux quant au paiement exact de la dîme mais négligent de prendre soin des gens.

Application

Dans 1 Corinthiens 13:1-3, Paul nous dit ce qui importe le plus à Dieu. Il écrit : « 1Si je parle les langues des hommes et des anges, mais que je n’ai pas l’amour, je suis un gong qui résonne ou une cymbale qui retentit. 2Et si j’avais le don de prophétie, si je comprenais tous les mystères et toute la science, et si j’avais toute la foi au point de transporter des montagnes, mais que je n’avais pas l’amour, je ne serais rien. 3Si je distribuais tous mes biens pour nourrir les pauvres, si je livrais mon corps pour être brûlé, mais que je n’avais pas l’amour, je n’y gagnerais rien. » Jésus dit la même chose : aimez et pratiquez la justice. La justice, c’est faire du bien à son prochain.

Où nous trompons-nous ? En 2012, je vivais en Haïti. Je me souviens avoir rencontré de jeunes garçons. Je leur ai demandé s’ils allaient à l’église. Ils ont montré leurs pieds. Je ne savais pas ce que cela signifiait. J’ai interrogé un habitant qui se trouvait à côté de moi, et il m’a répondu qu’ils n’étaient pas autorisés à entrer dans l’église, car ils n’avaient pas de chaussures. La valeur accordée au fait de vouloir être bien habillé pour aller à l’église afin d’honorer Dieu empêchait ces pauvres enfants d’adorer Dieu. Lorsque quoi que ce soit fait obstacle à l’amour, même notre théologie, nous ne marchons plus dans la voie de Jésus.

Luc 11:43 Dans le deuxième « Malheur », Jésus critique la mauvaise motivation des pharisiens.

Luc 11:43

Les pharisiens jouissaient de privilèges. Ils étaient respectés pour leur observance pieuse de la loi. Ils occupaient les places d’honneur dans les lieux publics comme les synagogues. On les saluait respectueusement sur les places de marché. La coutume voulait qu’en raison de leur statut élevé, ils soient salués avant les autres.[3] Dans son deuxième « Malheur » en Luc 11:43, Jésus les réprimande pour aimer cette attention particulière.

Application

J'espère ne gâcher la réputation d'aucun de vos prédicateurs chrétiens préférés. Je promets de ne citer aucun nom. J'ai remarqué que certains des prédicateurs chrétiens que j'aime écouter peuvent avoir un énorme angle mort. Je les écoute parce que j'aime ce qu'ils ont à dire. Mais j'ai remarqué que certains ont une très mauvaise habitude : celle de se vanter humblement. Ils ajoutent des commentaires inutiles qui ne servent qu'à se mettre en valeur. Ce sera un commentaire du genre : « J’ai enseigné cela partout dans le monde »… ou « Quand j’ai fini d’enseigner cela, certains m’ont peut-être dit comment mon enseignement avait changé leur vie. » Une fois que j’ai commencé à remarquer cela, cela peut être assez rebutant. Je les écoute déjà parce que je suis impressionné par leur don d’enseignant, je n’ai pas besoin qu’ils me disent que d’autres personnes les trouvent formidables. Pour ceux d’entre nous qui aiment enseigner la vérité de Dieu, continuons à proclamer les vérités extraordinaires de Dieu sans chercher à nous mettre en avant. Nous voulons enseigner de telle sorte que les gens repartent en pensant : « Dieu est extraordinaire ! » plutôt que « cet orateur est extraordinaire ! » Nous devons servir Dieu et avoir la bonne motivation.

Luc 11:47 Dans le cinquième « Malheur », Jésus critique les scribes pour leur conception erronée de Dieu

Luc 11:47-51

Jésus accuse les scribes d’avoir assassiné les prophètes. Ils n’ont pas physiquement assassiné les prophètes, mais leurs voies s’opposent tellement à celles de Dieu. Jésus affirme qu’ils se révèlent être le genre de personnes qui auraient assassiné les prophètes.

Application

Ce phénomène perdure aujourd’hui. Dans Jean 16:2, Jésus a averti ses disciples en disant : « Ils vous excluront des synagogues. En effet, l’heure vient où quiconque vous tuera pensera rendre un culte à Dieu. » Tout au long de l’histoire de l’Église, celle-ci a rejeté les voix prophétiques issues de ses propres rangs.

Jan Hus (1415) et William Tyndale ont tous deux été martyrisés pour avoir dénoncé les abus au sein de l’Église. Aujourd’hui, je pense qu’une voix contestataire qui a dérangé beaucoup de gens est celle de Russel Moore. Il faisait partie d’une grande dénomination aux États-Unis. Il s’est élevé contre le racisme au sein de cette dénomination, la dissimulation des abus sexuels et les relations malsaines de l’Église avec des politiciens impies. Aujourd’hui encore, nous risquons de rejeter les messagers de Dieu qui nous mettent mal à l’aise. Nous les rejetons, alors qu’ils pourraient bien apporter le changement voulu par Dieu dans nos vies.

Luc 11:52 Dans le sixième « malheur », Jésus critique les scribes pour leur conception erronée de la vie.

Luc 11:52

Dans Luc 11:52, Jésus dit : « 52 Malheur à vous, les docteurs de la loi ! Car vous avez enlevé la clé de la connaissance. Vous n’y êtes pas entrés vous-mêmes, et vous avez empêché ceux qui entraient. » Les scribes possèdent les Écritures. Les Écritures révèlent Dieu et ses voies. Jésus dit qu’ils ne sont pas entrés dans la vie que Dieu a prévue pour eux et qu’ils empêchent les autres de jouir de Dieu.

Application

Tout comme les scribes, nous possédons les Écritures. Est-il possible que, tout comme les scribes, nous passions à côté de la vie que Dieu a prévue pour nous ? Selon Jean 10:10, Jésus est venu pour que nous ayons la vie en abondance. Il ne s’agit pas ici de perfection. Mais si nous ne goûtons jamais à l’Éden, nous pouvons commencer à nous demander si ce que nous vivons est vraiment la vie chrétienne. Je ne parle pas d’éviter la mort, la douleur physique ou les difficultés financières, mais de la joie dans nos relations. Dans l’Éden, l’Homme jouissait d’une harmonie avec Dieu, entre eux et en lui-même, sans crainte ni honte. Profiter de l’Éden aujourd’hui, c’est savoir que nous sommes connus de Dieu, c’est une amitié profonde avec un conjoint ou des amis. Profiter de l'Éden aujourd'hui, c'est être bien intégré dans l'Église pour être encouragé et encourager les autres. Nous pouvons nous dire chrétiens mais passer à côté de l'essentiel.

Deuxièmement, Jésus réprimande les pharisiens et les scribes parce qu'ils font du mal aux gens

Lorsque nous avons tort, nous avons besoin d'être corrigés. Lorsque nous faisons du mal aux gens, nous avons besoin d'être réprimandés et arrêtés. L'amour travaille dur pour prévenir le mal. Les six « malheurs » de Jésus sont un acte d'amour. Jésus réprimande les pharisiens et les scribes pour qu'ils prennent soin de ceux à qui ils font du mal. Par ses « malheurs », Jésus prend également soin des pharisiens.

Les pharisiens sont souvent dépeints comme des méchants de dessins animés. Même la Bible en donne une image contrastée. Dans Jean 3, Nicodème, un pharisien, veut apprendre de Jésus. Dans Luc 13:31, les pharisiens ont averti Jésus de partir car Hérode voulait le tuer. Selon Actes 15, certains pharisiens sont devenus chrétiens. Dans notre texte, Jésus a des paroles dures pour les pharisiens, mais ce sont aussi des paroles d’amour. Les paroles de Jésus visent à les appeler à se repentir.

Dans le premier « malheur », Jésus critique les pharisiens pour avoir fait du mal aux gens en négligeant la justice.

Ils se souciaient davantage de l’extérieur que de l’intérieur. Selon Luc 11:42, les pharisiens prélèvent la dîme sur toutes les herbes, mais négligent la justice et l’amour de Dieu.

Dans le troisième « malheur », Jésus critique les pharisiens pour avoir rendu les gens impurs.

Jésus vient purifier afin de rendre les gens purs moralement, spirituellement et socialement. Dans Luc 11:44, Jésus dit : « Malheur à vous ! Car vous êtes comme des tombes non marquées, et les gens marchent sur vous sans le savoir. » Selon Nb 19,11, toucher une tombe rendait une personne impure. Jésus dit que les pharisiens n’ont pas de signe d’avertissement sur leur tête. Ils ont l’air religieux, mais ils répandent l’impureté. Avec leur obsession pour la purification et le respect minutieux de la loi, ils ont perdu de vue celui qui rend les gens purs. Leur système fait du tort aux gens et les empêche de jouir de Dieu.

Selon le quatrième « malheur », Jésus critique les scribes pour le fardeau qu’ils font peser sur les gens.

Jésus est venu offrir un fardeau léger selon Matthieu 11:30. Selon Luc 11:46, les prescriptions des scribes, ajoutées à la Loi par les pharisiens, étaient trop lourdes à porter. Il semble également qu’ils s’intéressaient davantage à l’exercice académique consistant à donner des applications des lois plutôt qu’à les respecter eux-mêmes.

Un chrétien plus âgé a donné quelques conseils sur la manière de méditer les Écritures. Premièrement, priez pour obtenir la force de maîtriser votre esprit, afin de vous concentrer par la foi sur la tâche de la méditation. Deuxièmement, lisez les Écritures, puis choisissez un ou deux versets ou une doctrine sur lesquels méditer. Troisièmement, mémorisez des versets pour stimuler la méditation, renforcer la foi, vous aider à témoigner et à conseiller les autres, et servir de moyen de guidance divine. Quatrièmement, méditez sur ce que vous savez de votre verset ou de votre sujet. Explorez le livre des Écritures, le livre de la conscience et le livre de la nature. Cinquièmement, suscitez des sentiments tels que l’amour, le désir, l’espérance, le zèle et la joie pour glorifier Dieu. Sixièmement, éveillez votre esprit à un devoir et à une sainte résolution. Septièmement, concluez par la prière, l’action de grâce et le chant des psaumes.

Premièrement, je ne fais pas cela moi-même ; donc si je vous disais de le faire sans le faire moi-même, je serais comme les scribes. Il n’y a rien de mal à cette méthode de méditation. Mais si je vous disais que vous deviez le faire quotidiennement, certains s’épuiseraient. Le résumé de la loi est : aimez Dieu et aimez votre prochain. Ceux qui enseignent doivent se joindre au peuple pour mettre en pratique ce qui est prêché. Nous ne pouvons jamais séparer les commandements de Dieu de Dieu lui-même, ni de la joie d’une relation avec lui et de ses bénédictions.

Selon le sixième « Malheur », Malheur 6, v. 52, la clé de la connaissance – vous n’entrez pas et vous empêchez les autres d’entrer

Jésus est venu révéler Dieu dans sa plénitude, afin d’être le chemin, la vérité et la vie. Nous lisons que les scribes ont enlevé la clé de la connaissance. Ils n’y sont pas entrés et ont empêché ceux qui y entraient. Les scribes étaient incapables de montrer le chemin de la vie s’ils ne l’avaient pas eux-mêmes expérimentée. Il existe une citation qui dit ceci : « Fais attention à la façon dont tu vis, tu es peut-être la seule Bible que certaines personnes liront jamais. » Il se pourrait, comme pour les scribes, que nos modes de vie empêchent les autres de trouver la vie en Christ.

Application

D’une certaine manière, nous oublions tous parfois l’amour de Dieu et ne profitons pas de la bonté qu’il nous offre. Nous sommes également des pierres d’achoppement pour ceux qui nous entourent. Nous pouvons perdre de vue le joug facile que Jésus nous propose.

Dieu est vrai, saint, juste, mais aussi amour, miséricordieux et plein de grâce. Dieu agit même à travers nos échecs, mais nous voulons tout de même bien le représenter.

Les parents peuvent être trop stricts avec leurs enfants. Nous pouvons montrer la sainteté et la justice de Dieu, mais nos enfants risquent de ne pas apprendre ce qu’est la grâce. D’un autre côté, si nous sommes trop indulgents, nous pouvons négliger de refléter la justice de Dieu. En tant que communauté fondée sur la grâce, nous confessons nos péchés, nous nous en repentons et nous comptons sur la grâce de Dieu pour obtenir le pardon. Nous pouvons valoriser l’amour, la miséricorde et la grâce tout en défendant la justice et en respectant les impératifs moraux de Dieu. Une Église fondée sur la grâce, une éducation parentale fondée sur la grâce, un mariage fondé sur la grâce et des amitiés fondées sur la grâce sont la clé pour guider les gens vers la vie avec Dieu en Jésus-Christ.

Conclusion

Au cœur du débat entre Jésus et les pharisiens se trouve la question : « Comment plaire à Dieu ? »

Parfois, nous voulons simplement une liste de contrôle. Nous voulons savoir exactement quelles tâches accomplir. Jésus ne réprimande pas un mode de vie saint ni le désir d’obéir aux commandements de Dieu. Notre religion devient problématique lorsque nous sommes tellement axés sur les tâches que nous en oublions Dieu et négligeons nos prochains.

Nous avons commencé avec cette professeure de Nouveau Testament qui a dit à ses étudiants qu’ils devaient se repentir plutôt que de s’inquiéter des lettres qu’elle mettait en majuscules. Jésus réprimande les scribes et les pharisiens. Il nous réprimande également lorsque nous marchons dans les voies des scribes et des pharisiens.

Accordons-nous parfois tant d’importance à la pureté que nous en venons à porter des jugements ? Notre christianisme est-il exclusif ? Donnons-nous une fausse image de Jésus, empêchant ainsi les gens de lui faire confiance ? Insistons-nous pour que les autres fassent des choses que nous ne sommes pas prêts à faire nous-mêmes ? La bonne nouvelle pour les scribes et les pharisiens, et pour nous, c’est que Jésus s’offre lui-même pour nous. Alors que nous pouvons imposer de lourds fardeaux aux autres, Jésus a pris le fardeau le plus lourd sur ses épaules sur la croix.

Le but des paroles sévères de Jésus n’était pas la destruction, mais la restauration. Il a prononcé ces malédictions à l’encontre des pharisiens afin qu’ils s’arrêtent, se convertissent et entrent dans le Royaume. Cette invitation s’adresse à nous tous. Le respect de la loi n’a jamais été le chemin vers la vie. La grâce de Dieu en Christ est notre carburant pour aimer Dieu et aimer notre prochain comme nous-mêmes.

 

[1] Everett 482

[2] N. T. Wright et Michael Bird, The New Testament in Its World: An Introduction to the History, Literature and Theology of the First Christians (Londres : Society for Promoting Christian Knowledge, 2019). Chapitre 6.

[3] Craig S Keener, The IVP Bible Background Commentary: New Testament (Downers Grove, IL : InterVarsity Press, 2014), 211.