20260503 Luc 11:37-42 La générosité chrétienne

En 2023, 6,6 % de l'argent donné par les chrétiens à l'échelle mondiale, soit 900 milliards d'euros, est perdu à cause de la fraude ou du détournement de fonds. Aux États-Unis, 62 milliards de dollars sont perdus à cause de la fraude et du détournement de fonds, et 57 milliards de dollars sont donnés aux missions étrangères. Ainsi, les trésoriers, les pasteurs et les membres des conseils d’administration des églises volent plus d’argent à l’église que ce qui est donné aux missions. D’autres chiffres indiquent qu’une église sur dix sera victime d’un vol d’argent par détournement ou fraude.

Ces chiffres nous enseignent de nombreuses leçons. L’une d’elles est que les églises sont des institutions vulnérables et ont besoin de meilleures procédures pour protéger leurs finances. Une autre est que les gens sont aux prises avec leur rapport à l’argent. Les questions d’argent touchent tout le monde. Tim Keller a déclaré : « Chez les pauvres, l’amour de l’argent engendre le crime. Chez la classe moyenne, l’amour de l’argent engendre l’addiction au travail et l’inquiétude. Et chez les riches, l’amour de l’argent engendre la superficialité.

La Bible revient sans cesse sur le problème de l’amour de l’argent. Ecclésiaste 5:10 dit : « Celui qui aime l’argent n’en a jamais assez. » Paul a écrit dans 1 Timothée 6:10 : « L’amour de l’argent est la racine de toutes sortes de maux… en le convoitant, certains se sont détournés de la foi. » Jésus a dit dans Matthieu 6:24 : « Vous ne pouvez servir à la fois Dieu et l’argent. »

Le thème de l’argent revient tout au long de la Bible. J’ai du mal à parler d’argent à l’église. Cela peut sembler très égoïste, et je soupçonne que certains d’entre nous craignent d’être manipulés par un discours sur l’argent à l’église. Paul met en garde contre le fait que certains enseignants utilisent la piété comme moyen de gain financier dans 1 Tim 6,5. 2 Pierre 2,3 met en garde contre la cupidité des enseignants qui exploitent. Or, même si parler d’argent est gênant, intrusif et comporte le risque d’être abusif, nous devons tout de même en parler. C’est un sujet trop important pour être ignoré. Dans Matthieu 6:21, Jésus dit : « Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur. » Notre rapport à l’argent révèle notre véritable trésor ! Une citation attribuée à John Wesley dit : « La dernière partie d’un chrétien à se convertir est son portefeuille. » Parler d’un sujet aussi matériel que l’argent fait partie de la formation spirituelle.

Dans Luc 11, 37-42, Jésus parle d’argent et, en particulier, du don. C’est l’incident qui a conduit à l’enseignement de Jésus. Jésus entra dans la maison d’un pharisien, où il avait été invité à manger. Le pharisien est étonné que Jésus ne se soit pas d’abord lavé les mains avant le repas. Jésus réprimande le pharisien en lui donnant, entre autres leçons, une leçon sur le don.

Pour certains d’entre nous, il est nécessaire de réajuster nos dépenses afin que notre budget et nos dépenses s’alignent sur les valeurs du royaume. Dans ce texte, Jésus va plus loin. Aussi important que soit l’acte de donner, notre manière de donner et notre motivation pour donner sont également importantes. Dans Luc 11:37-42, Jésus nous enseigne : (1) Que donnent les chrétiens ? (2) Comment les chrétiens donnent-ils ? et (3) Pourquoi les chrétiens donnent-ils ?

Tout d’abord, nous examinons ce que les chrétiens donnent, avec la phrase : « Tu aurais dû faire cela » dans Luc 11:42.

Bien que nous identifiions correctement les défauts des pharisiens, nous tirons souvent des conclusions erronées sur la manière de tirer les leçons de leurs erreurs. Nous associons les pharisiens à des mots tels que « hypocrisie, légalisme et religiosité ». Les Évangiles montrent qu’ils privilégient l’extérieur plutôt que l’intérieur et se soucient davantage de la pureté que des personnes. Nous comprenons les pharisiens, mais pouvons aboutir à des conclusions et des applications erronées dans nos vies. Nous avons tendance à supposer que, puisque Jésus les réprimande pour s’être concentrés sur l’extérieur, l’extérieur n’a pas d’importance. Nous pouvons aller trop loin en donnant la priorité au « cœur et aux motivations » au point de négliger l’obéissance extérieure exigée par la Bible. Si nous sommes tellement concentrés sur les intentions, les motivations et les bonnes dispositions du cœur que nous ne faisons jamais rien, c’est également un problème. Nous allons examiner ce que ce texte révèle au sujet de ce que nous donnons.

Luke 11:42

Dans Luc 11:42, Jésus dit : « Mais malheur à vous, pharisiens ! Car vous payez la dîme de la menthe, de la rue et de toutes les herbes, et vous négligez la justice et l’amour de Dieu. C’est là ce qu’il fallait faire, sans négliger le reste. » Selon les normes de l’Ancien Testament, les pharisiens allaient au-delà de ce qu’exigeait la loi. La tradition juive primitive exemptait même la rue de la dîme. Jésus ne les réprimande pas pour avoir payé la dîme, mais plutôt pour ce qu’ils négligent.

Les pharisiens sont des payeurs de dîme. Le mot « dîme » signifie un dixième. Lévitique 27:30 explique cette pratique ainsi : « Toute dîme du pays, qu’il s’agisse des semences du sol ou des fruits des arbres, appartient à l’Éternel ; elle est consacrée à l’Éternel. » Dieu dit : « Chaque fois que vous prenez quelque chose de la terre, donnez-moi 10 %. » Nous ne pouvons pas simplement prendre une terre qui ne nous appartient pas, la cultiver et en tirer un revenu sans rien donner à celui qui en est propriétaire. Dieu dit : « Votre revenu provient de ma terre, je demande donc 10 %. » Tout appartient au Seigneur ; nous devrions donc considérer la dîme comme une manière de lui rendre ce qui lui appartient. Le temps appartient à Dieu, c’est pourquoi il veut que nous lui consacrions un jour sur sept. Tous les biens appartiennent à Dieu, c’est pourquoi il veut que nous lui rendions 10 %. Selon les critères de presque tout le monde, c’est une affaire incroyable. J’ai fait quelques recherches sur Google pour voir, dans le domaine agricole, quelle part un métayer partage généralement avec le propriétaire foncier – cela va de 25 % à 50 % pour le propriétaire foncier. Donc, 10 %, c’est une affaire incroyable.

Deutéronome 14:22-29 explique ce qu’il advenait de ces 10 %. Ils étaient apportés au temple. Souvent, les biens étaient échangés contre de l’argent pour faciliter leur transport jusqu’au temple. La dîme était utilisée de trois manières. La dîme subvenait aux besoins des prêtres (Nb 18, 21-28) qui ne possédaient pas de terres à cultiver, elle était offerte en sacrifice, et la dîme servait également à subvenir aux besoins des pauvres (Dt 26, 12-15). Jésus approuve la dîme lorsqu’il dit à propos de la dîme des pharisiens : « C’est cela que vous deviez faire. »

Application

Jésus ne privilégie pas les réalités intérieures par rapport aux réalités extérieures. Il veut les deux. Il veut que nous ayons la bonne attitude envers le don, et il veut que le don ait lieu. Alors, combien devons-nous donner ? La question qui revient souvent est la suivante : donner 10 % de son revenu est-il une obligation chrétienne ? Certains disent oui, d’autres disent non. L'argument en faveur des 10 % pour les chrétiens serait de montrer que la dîme a été établie dans l'Ancien Testament comme une pratique courante parmi le peuple de Dieu. Elle est apparue avant la loi donnée à Israël avec Melchisédech dans Genèse 14:20, puis avec Jacob dans Genèse 28:22, et enfin dans la loi de Moïse. C'était la pratique à l'époque de Jésus parmi le peuple de Dieu, et il n'y a jamais eu de revirement. L'argument contre la dîme serait de dire que dans le Nouveau Testament, il y a des instructions destinées aux païens qui n'avaient pas le contexte de l'Ancien Testament concernant un pourcentage spécifique, et nulle part les chrétiens païens ne reçoivent l'instruction de donner 10 %. Même selon ce point de vue, tout notre argent est considéré comme appartenant au Seigneur, nous devons donc donner de manière sacrificielle. Nous donnons d'abord au Seigneur, puis nous organisons le reste de notre budget en conséquence.

En ce qui concerne notre Église, ni le Livre de l’ordre ecclésiastique ni les Standards de Westminster ne le précisent. Nous disons donc : « Dieu aime celui qui donne avec joie. » C’est un enseignement moins clair que d’autres, alors faites preuve de bienveillance envers ceux qui ont une opinion différente de la vôtre. Depuis que je suis chrétien, j’ai toujours vu des gens donner 10 %. 10 % semble être un repère biblique utile et salutaire pour la générosité biblique. Nous voulons que chacun ait la liberté de conscience et nous prions pour que l’Esprit continue d’agir dans nos vies afin de guider nos pas lorsque nous décidons comment donner pour la gloire de Dieu. Si nous suivions le modèle de la dîme de l’Ancien Testament pour déterminer où nos dons devraient aller, ils iraient à l’Église – pour le fonctionnement de l’Église, les salaires, les missions et les œuvres caritatives qui s’occupent des pauvres, des veuves et des orphelins. C’était le premier point : « Ce que les chrétiens donnent. »

Deuxièmement, nous examinons comment les chrétiens donnent, avec l’expression « sans négliger les autres » en Luc 11:42.

Je pense que pour nous, le point le plus choquant était le premier, à savoir que nous devons donner. Pour les pharisiens, et peut-être pour certains d’entre nous qui donnons beaucoup, ce qui est choquant, c’est que la dîme ne suffit pas. Les pharisiens qui payaient la dîme n’en faisaient pas assez, c’est pourquoi Jésus leur dit : « Malheur à vous, qui ne faites que la dîme. »

Luke 11:42

Jésus ne dit pas « ne donnez pas », mais plutôt que le don ne peut se limiter à une simple transaction. Dieu veut que nous ayons une disposition généreuse dans tous les domaines de la vie. Dans Luc 11, 42, Jésus dit : « Mais malheur à vous, pharisiens ! Car vous payez la dîme de la menthe, de la rue et de toutes les herbes, mais vous négligez la justice et l’amour de Dieu. C’est là ce qu’il fallait faire, sans négliger le reste. » Ils donnent, mais ils négligent la justice et l’amour de Dieu.

Zacharie 7:8-10 définit la justice ainsi : « Rendez une justice véritable ; faites preuve de miséricorde et de compassion les uns envers les autres. 10 N’opprimez pas la veuve ni l’orphelin, l’étranger ni le pauvre. Ne complotez pas le mal les uns contre les autres. » Dans Luc 11:39, Jésus dit : « Vous, les pharisiens, vous nettoyez l’extérieur de la coupe et du plat, mais à l’intérieur vous êtes pleins de cupidité et de méchanceté. Puis il ajoute : « Donnez en aumône ce qui est en vous. »

Jésus dit que ce qui compte en matière de don, ce n’est pas seulement l’aspect extérieur, l’acte de donner. Jésus veut que tout notre être intérieur soit impliqué dans notre générosité. Paul l’exprime ainsi dans 1 Corinthiens 13:3 : « Si je distribue tous mes biens,… mais que je n’ai pas l’amour, je n’y gagne rien. »

J’aime la définition de l’amour donnée par John Piper : « L’amour est le débordement de la joie en Dieu qui répond aux besoins des autres. » Ainsi, si nous donnons 10 % pour cocher une case, mais que nous ne sommes pas généreux avec notre foyer, nos biens, notre temps et notre énergie envers les membres de notre famille, nos frères et sœurs dans la foi, nos voisins, nos camarades de classe et nos collègues, nous ne donnons pas de la bonne manière. Si donner 10 % à Dieu n’est qu’un devoir, alors « Malheur à nous ! »

Application

La foi chrétienne est une foi relationnelle et, par conséquent, même notre don est une activité relationnelle. Nous ne donnons pas aveuglément, ni froidement, à distance ; nous nous investissons dans ce que nous donnons. Nous donnons pour aimer Dieu et pour aimer notre prochain. Si vous donnez à une église, rejoignez un groupe communautaire, faites du bénévolat, impliquez-vous, faites-vous des amis ou organisez des repas, si vous le pouvez. Si vous donnez à une organisation caritative, suivez-vous ce qu’elle fait ? Vivez-vous en accord avec la mission de cette organisation ? Si elle lutte contre la pauvreté, votre mode de vie profite-t-il aux pauvres ? Si vous donnez à un missionnaire, lisez-vous ses nouvelles et priez-vous pour lui ?

Si le premier point sur le don était choquant, ce deuxième point l’est encore plus. La dîme ne suffit pas ! Jésus a réprimandé les pharisiens qui payaient la dîme en disant : « Vous payez la dîme… mais vous négligez la justice et l’amour de Dieu. C’est cela qu’il fallait faire, sans négliger le reste. »

Troisièmement, nous examinons pourquoi les chrétiens donnent à la lumière de la phrase « Tout est pur pour toi » dans Luc 11:41.

Luke 11:41

L'échange entre Jésus et le pharisien a commencé par la question de la pureté. Jésus ne s'était pas lavé les mains et le pharisien en était étonné. Le pharisien se trompait au sujet de Jésus. Il supposait qu'en ne se lavant pas les mains, Jésus était impur et apportait l'impureté avec lui. Nous savons que non seulement Jésus était pur, mais qu'il observait aussi parfaitement la loi de la pureté. Dans Luc 11:41, Jésus dit au pharisien qui voulait qu’il soit pur à l’extérieur qu’il avait besoin d’une purification intérieure. Il dit : « Mais donne en aumône ce qui est à l’intérieur, et voici, tout sera pur pour toi. » Dans Luc 11:39, il dit : « À l’intérieur, vous êtes pleins de cupidité et de méchanceté. » Les pharisiens avaient besoin d’une purification. Même s’ils se lavent les mains et font des dons, leurs cœurs doivent être purifiés pour pratiquer la justice et l’amour de Dieu.

La manière de donner correctement consiste à bien comprendre l’amour de Dieu. Se concentrer sur l’extérieur est une erreur. Et si se concentrer sur l’intérieur n’a pas d’effet sur l’extérieur, c’est également une erreur. L’amour de Dieu change tout. Lorsque nous faisons l’expérience de l’amour de Dieu, rien ne pourra nous empêcher de donner avec un cœur pur.

Application

Dans 2 Corinthiens 8, Paul encourage l’Église à donner en racontant l’histoire des Églises de Thessalonique. Il écrit en 2 Co 8,1 qu’il veut qu’ils connaissent la grâce de Dieu qui a été accordée aux Églises de Macédoine. Cette grâce en question était une occasion de manifester la grâce. Selon 2 Co 8,2, ces Églises vivaient dans une extrême pauvreté, mais selon 2 Co 8,4, elles ont supplié qu’on leur accorde la faveur ou la grâce de contribuer à un fonds destiné à aider d’autres chrétiens dans le besoin. 2 Co 8,9 relie la générosité humaine à l’Évangile. Paul écrit : « Vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ : bien qu’il fût riche, il s’est fait pauvre pour vous, afin que par sa pauvreté vous deveniez justes. » Paul rappelle aux chrétiens réticents à donner pourquoi ils sont chrétiens en premier lieu. C’est à cause de la générosité de Dieu ; ainsi, en retour, l’Évangile a une incidence sur nos portefeuilles.

Lorsque les disciples de Jésus vivent avec une incroyable générosité, et en particulier une générosité financière, c’est un moyen puissant de corroborer l’affirmation de la générosité de Dieu en Christ. Les chrétiens ont tous fait l’expérience d’une grande générosité divine. À notre tour, notre générosité témoigne que nous avons connu et bénéficié d’une grande générosité qui transforme nos cœurs, nos esprits et nos actions.

Conclusion

L’argent et le don sont des sujets difficiles à aborder. Ce sont des sujets personnels et dangereux. Tout au long de l’histoire, les religions ont abusé des finances des gens. Mais cela reste un sujet important.

Jésus dit en Matthieu 6:19 : « Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où la teigne et la rouille détruisent, et où les voleurs percent et dérobent ; 20 mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où ni la teigne ni la rouille ne détruisent, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent. 21 Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur. » Ce que Jésus dit, c’est que ce que nous faisons de notre argent révèle ce que nous croyons vraiment au sujet de l’Évangile.

Dans Luc 11:37-42, Jésus enseigne qu’il est nécessaire de donner. Nous avons vu que le don biblique consiste à rendre ce que Dieu nous donne. Jésus nous dit pourquoi nous donnons : pour ne pas négliger la justice et l’amour de Dieu. Nous aimons parce que Dieu nous a aimés le premier. Nous pouvons faire preuve de grâce parce qu’il nous a d’abord fait preuve de grâce. Nous donnons parce que Dieu a donné le premier.