20260809 Psaume 119, 1re partie : La Parole de Dieu pour la vie

Pour un homme, la connaissance du Psaume 119 lui a sauvé la vie ! George Wishart, évêque au XVIIe siècle, fut condamné à mort par pendaison. Conformément à la coutume de l’époque, il fut autorisé à choisir un psaume qui serait lu à haute voix avant son exécution. Il choisit le Psaume 119, avec ses 176 versets, et avant même que la lecture ne soit terminée, son grâce arriva et sa vie fut épargnée.

Le Psaume 119 est le plus long chapitre de la Bible. C’est une prière. C’est également un poème acrostiche qui parcourt l’alphabet hébreu. Chaque strophe correspond à une lettre de l’alphabet. Chaque strophe contient 8 versets, et chaque verset commence par la même lettre.

Le thème du Psaume 119 est la Parole de Dieu. La longueur de ce psaume consacré à la Parole de Dieu témoigne de la valeur de celle-ci. Le poème acrostiche, qui va de la première lettre, Aleph, à la dernière, Tav, montre que la Parole de Dieu est exhaustive et couvre toutes les expériences humaines. La structure soignée de ce psaume reflète son message : une vie ordonnée selon la Parole de Dieu connaîtra la stabilité divine.

Le psaume utilise neuf mots différents pour désigner la Parole de Dieu : paroles, promesses, jugements, témoignages, statuts, Loi, commandements, préceptes et voie. L’un de ces neuf mots apparaît dans 171 des 176 versets. Ce vocabulaire riche utilisé pour désigner la Parole de Dieu révèle la nature semblable à celle d’un diamant de la Parole de Dieu. Elle est dynamique. Elle donne la vie. Elle réconforte. Elle instruit. Elle commande. Elle inspire la crainte.

Ce message est le premier d’une série en quatre parties consacrée à une étude thématique du Psaume 119. L’objectif est de célébrer Dieu et sa Parole. Nous verrons comment, à travers sa Parole, Dieu donne la vie, le réconfort, l’instruction et la joie.

En 1535, Philippe Melanchthon fut le premier à parler des trois usages de la Loi : miroir, muselière et carte. En tant que miroir, la loi révèle nos imperfections et nous montre notre besoin d’un Sauveur. En tant que muselière, la loi restreint le péché dans le monde. En tant que carte, la loi nous guide pour marcher dans les voies de Dieu. Dans cette série, il y aura de nombreux recoupements entre les trois usages protestants de la loi et ce dont nous parlerons, mais cela ne correspondra pas parfaitement. Ce premier message correspond au premier usage de Melanchthon, celui du miroir.

Un miroir révèle nos imperfections. Cette analogie du miroir est tirée de Jacques 1:23. Celui qui utilise correctement un miroir est semblable à celui qui contemple la loi parfaite, la loi de la liberté, et qui persévère, n’étant pas un auditeur qui oublie, mais un acteur qui met en pratique. Ce concept est également expliqué dans Galates 3:24. La loi a été donnée en fin de compte pour nous conduire à la foi en Christ afin d’être justifiés. [1]

Nous verrons que le Psaume 119 nous enseigne comment la Parole de Dieu nous oriente vers le Christ afin que nous trouvions la vie. Nous verrons que la Parole de Dieu conduit à la vie en révélant la bonté de Dieu, notre besoin humain et le salut que Dieu nous offre.

Nous commençons par le Psaume 119 et la bonté de Dieu

Dans ce premier point, nous voyons la bonté de Dieu, la bonté de sa Parole, et combien il est bon pour les hommes de reconnaître la bonté de Dieu. Il est bon que le message chrétien commence, à l’instar de la Bible, par le thème de Genèse 1 : un Dieu créateur bon qui se réjouit de nous donner la vie afin que nous marchions avec lui.

Enseignement

Le Psaume 119 a beaucoup à dire sur Dieu.

Le Psaume 119 regorge de déclarations sur la bonté de Dieu. Selon le Psaume 119, Dieu est le Créateur, il est juste, il est bon, il est amour, miséricordieux, souverain et fidèle. Si nous voulons adorer Dieu, nous pouvons méditer sur le Psaume 119. Adorons-le un peu ensemble à travers le Psaume 119.

Tout d’abord, Dieu n’est pas seulement un créateur, il est notre créateur personnel. Le psalmiste écrit dans le Psaume 119:73 : « Tes mains m’ont fait et m’ont formé. » Nous voyons la justice de Dieu dans le Psaume 119:137 lorsque le psalmiste écrit : « Tu es juste, ô Éternel. » (cf. Psaume 119:142) Dieu est également bon. Le psalmiste dit dans le Psaume 119:68 : « Tu es bon et tu fais le bien. » Les Psaumes 119:41, 64 et 159 parlent de l’amour inébranlable de Dieu. Le Psaume 119:64 déclare : « La terre, ô Éternel, est pleine de ton amour inébranlable. » Dieu est miséricordieux, comme en témoigne le Psaume 119:156 : « Grande est ta miséricorde, ô Éternel. » Dieu est souverain, ce qui est une excellente nouvelle : son attribut merveilleux l’emportera. Dans le Psaume 119, verset 91, en référence à toute la création, le psalmiste déclare : « Toutes choses sont tes serviteurs. » Un dernier attribut est la fidélité de Dieu (Psaume 119, versets 86, 90, 138). Le Psaume 119, verset 90, dit : « Ta fidélité dure d’âge en âge. » Le Psaume 119 répète ces attributs et bien d’autres encore. Alors que nous entamons la présentation de l’Évangile selon le Psaume 119, nous voyons que Dieu est un créateur bon et juste ; il est aimant, miséricordieux, souverain et fidèle. Le Psaume 119 devrait nous inspirer à adorer Dieu pour ce qu’il est.

Le Psaume 119 a beaucoup à dire sur la Parole de Dieu

Tout comme nous pouvons nous émerveiller devant Dieu, nous pouvons également nous émerveiller devant sa Parole. Selon le Psaume 119, la Parole est précieuse, elle a de l’autorité, elle est puissante, vraie, claire et fiable. Le psalmiste évoque la valeur inestimable de la Parole de Dieu lorsqu’il écrit au Psaume 119, verset 72, qu’elle vaut « mieux que des milliers de pièces d’or et d’argent ». La Parole de Dieu possède également de l’autorité, c’est-à-dire le droit de régner et de commander. Dans le Psaume 119, verset 4, le psalmiste écrit : « Tu as ordonné que tes préceptes soient observés avec diligence. » Le Psaume 119, verset 142, proclame la véracité de la Loi de Dieu : « Ta loi est vraie. » Selon le Psaume 119, verset 130, la Parole de Dieu est claire : « La révélation de tes paroles éclaire ; elle donne de l’intelligence aux simples. » Elle est également stable, fiable et immuable. Le psalmiste déclare, dans le Psaume 119, verset 89 : « À jamais, ô Éternel, ta parole est fermement établie dans les cieux. » Et dans le Psaume 119, verset 160 : « Chacune de tes lois justes demeure à jamais. »

Le Psaume 119 et l’être humain vertueux.

Nous avons vu que Dieu est bon et que sa Parole est bonne ; nous allons maintenant nous pencher sur les desseins de Dieu pour l’être humain. Le Psaume 119 nous indique comment nous sommes censés vivre. Il commence au verset 1 en qualifiant de « bienheureux » ceux qui adorent Dieu et vivent selon sa Parole. Selon le verset 18, les bienheureux s’émerveillent et se réjouissent. Selon le Psaume 119, verset 165, les bienheureux connaissent la paix même lorsque les choses deviennent difficiles. Selon le Psaume 119, verset 11, les bienheureux ont gardé la Parole de Dieu dans leur cœur pour éviter de pécher. Ces personnes bienheureuses se tournent vers la Parole de Dieu pour y trouver conseil et sagesse, selon le Psaume 119, verset 24.

Application

Nous étudions la Loi de Dieu comme un miroir qui nous conduit vers le Christ. À l’instar de la Bible elle-même, nous commençons par la bonté de Dieu, la valeur inestimable de sa Parole et ses bonnes intentions pour l’humanité. Le Psaume 119 nous invite à une vie qualifiée de « bénie » si nous méditons sur la Parole de Dieu et vivons en accord avec elle.

Philip Henry, un puritain éminent, demandait à ses enfants de choisir chaque matin un verset du Psaume 119 pour le méditer, ce qui leur permettait de parcourir le psaume deux fois par an. Il croyait que cela les amènerait à aimer tout le reste des Écritures. Cette pratique a clairement influencé son fils Matthew Henry qui, plus tard, a rédigé un merveilleux commentaire sur l’ensemble de la Bible, désormais accessible gratuitement à tous sur de nombreux sites bibliques en ligne.

William Wilberforce : Ce célèbre homme politique et abolitionniste britannique récitait les 176 versets du Psaume 119 dans leur intégralité en se rendant à pied de Hyde Park Corner à son domicile. Il nota dans son journal en 1819 qu’il le faisait avec « un grand réconfort », illustrant ainsi comment la Parole soutient une personnalité de premier plan soumise aux critiques politiques et sociales.

La Parole de Dieu est un miroir parfait : avant de mettre en lumière notre péché, elle révèle la gloire de Dieu, sa bonté, sa beauté, sa puissance, sa justice, sa miséricorde et sa compassion. Dieu se révèle à travers sa Parole : celle-ci est précieuse, elle fait autorité, elle est vraie, claire et fiable. C’est une nourriture qui nous fait grandir spirituellement pour connaître la bénédiction, la joie et la paix de Dieu, et pour marcher avec sagesse dans ce monde complexe.

La Parole de Dieu est un miroir parfait. Lorsqu’un miroir est poussiéreux ou fissuré, il est difficile de discerner la réalité dans son reflet. Lorsqu’il est propre et sans défaut, il reflète le monde tel qu’il est véritablement. Alors que le Psaume 119 nous conduit à adorer Dieu et nous inspire à nous montrer à la hauteur de ses exigences, le dernier verset nous ramène à la réalité. Quelque chose ne va pas.

Deuxièmement, nous nous tournons vers le Psaume 119 et nos besoins humains.

La deuxième fonction de la Loi est d’être un miroir qui nous enseigne notre besoin d’un Sauveur. Nous avons vu que le miroir est parfait, qu’il n’est pas poussiéreux, qu’il ne présente aucune fissure, et qu’il révèle qui nous sommes véritablement. La Parole de Dieu s’adresse à un peuple pécheur.

Enseignement

Au-delà de ce que nous pouvons savoir en observant simplement nos propres vies et en prenant conscience de notre péché, la Parole de Dieu sert de miroir pour révéler notre besoin d’un Sauveur. Le Psaume 119, verset 176, le dernier verset, replace l’ensemble du psaume dans sa perspective : un cri d’aide, car nous, les humains, sommes dans le besoin, nous sommes impuissants face à notre péché et sans espoir si nous devons nous sortir nous-mêmes de notre situation.

Tout au long du psaume, le psalmiste implore l’aide de Dieu. Il est conscient de son péché qui le sépare de Dieu et l’expose au jugement.

Le psalmiste implore dans le Psaume 119, verset 18 : « Ouvre mes yeux » afin que je puisse contempler des choses merveilleuses. Nous sommes aveugles spirituellement. Nous avons besoin de l’intervention de Dieu pour nous aider à voir sa bonté. Nous avons besoin d’un faiseur de miracles pour nous aider à voir. De même, dans le Psaume 119, verset 36, le psalmiste dit : « Incline mon cœur vers tes témoignages, et non vers le gain égoïste ! » Dans le Psaume 119, verset 25, le psalmiste dit : « Mon âme s’attache à la poussière, donne-moi la vie selon ta parole ! » La poussière fait référence à la mort, tandis que le psalmiste désire la vie. Dans le Psaume 119, verset 81, le psalmiste écrit : « Mon âme aspire à ton salut. » De manière très claire, le Psaume 119, verset 176, conclut le psaume en évoquant le péché et la fragilité de notre humanité, ainsi que notre besoin d’un Sauveur : « Je me suis égaré comme une brebis perdue ; cherche ton serviteur. » Le psalmiste compte sur le Seigneur pour agir et le retrouver. À cause de nos péchés, nous avons besoin d’un Sauveur qui nous aime, qui nous recherche et qui nous retrouve.

Application

Nous nous tournons vers un miroir pour voir ce que nous ne pouvons pas voir. Il en va de même pour la Loi de Dieu : elle nous fait prendre conscience de notre péché et de sa gravité. Être pécheur n’est pas seulement un trait humain, cela nous sépare de Dieu et nous avons besoin d’être sauvés du jugement.

Je savais que j’étais pécheur, mais la Bible m’a appris que j’étais pire que je ne le pensais. La Bible m’a appris que même lorsque je fais le bien, mes motivations ne sont jamais pures ; ainsi, la Parole de Dieu m’a enseigné que je dois même me repentir de mes bonnes actions ! Je l’ai appris dans Romains 3:23 : « Tous ont manqué à la gloire de Dieu. » C’est un péché que de faire le bien sans en rendre la gloire à Dieu. J’avais besoin d’être sauvé même de la manière dont je fais le bien.

La Loi de Dieu est un miroir qui met en évidence notre besoin humain. Nous devons faire écho aux paroles du psalmiste : « ouvre mes yeux », « incline mon cœur », « donne-moi la vie », « cherche-moi », « trouve-moi ». Le miroir est parfait, et il reflète fidèlement nos défauts, notre fragilité et notre besoin d’un Sauveur.

Le Psaume 119 et le salut de Dieu

Le miroir parfait révèle nos défauts. Le but n’est pas de simplement révéler nos défauts, mais de nous permettre de jouir de Dieu. La Loi parfaite de Dieu offre également la solution à notre problème. Les aspirations à l’aide, dans le Psaume 119, ne sont pas seulement des cris de détresse, elles correspondent à ce que Dieu nous promet dans sa Parole. Le psalmiste écrit dans le Psaume 119:41 : « Que ton amour inébranlable vienne sur moi, ô Seigneur, ton salut selon ta promesse. »

Enseignement

Le Psaume 119 utilise différentes images du salut de l’âme humaine par Dieu. Le psalmiste implore le salut de Dieu. Ces appels à l’aide peuvent être pleins de confiance car ils s’alignent sur les promesses d’un Dieu fidèle.

Dans le Psaume 119, verset 36, le psalmiste écrit : « Incline mon cœur vers tes témoignages, et non vers le gain égoïste ! » Cette requête s’aligne sur la promesse de Dieu dans Ézéchiel 36, versets 26-27, de nous donner un cœur nouveau et un esprit nouveau afin que nous marchions selon les statuts de Dieu et que nous observions scrupuleusement ses règles.

Dans le Psaume 119:18, la demande du psalmiste que ses yeux soient ouverts s’aligne également sur la promesse de salut de Dieu. Selon Ésaïe 42:6-7, Dieu envoie son serviteur pour qu’il soit « une lumière pour les nations, afin d’ouvrir les yeux des aveugles ».

Dans le Psaume 119:39, le psalmiste dit : « Ôte l’opprobre que je redoute, car tes règles sont bonnes » (v. 39). Le psalmiste sait qu’il mérite la honte, mais il demande à Dieu de « l’ôter ». Cela anticipe le fait que Jésus prendra notre opprobre sur lui-même pour nous sauver.

Dans le Psaume 119, v. 25, la demande « Donne-moi la vie » correspond également à la promesse de Dieu de nous sauver. La conséquence du péché est la mort (Genèse 2, v. 17), mais Dieu promet de tout restaurer, et il offre la vie éternelle en Christ.

La dernière demande du psaume, en Psaume 119, 176, est « Cherche-moi ». Depuis la toute première question de la Bible, « Où es-tu ? » (Genèse 3, 9), jusqu’à la promesse de Dieu dans Deutéronome 30, 3-4 de rassembler son peuple là où il l’aura dispersé, en passant par la promesse d’Ézéchiel 34, 11-12 : « Car ainsi parle le Seigneur Dieu : Voici, moi-même, je chercherai mes brebis et je les rechercherai », nous voyons que notre Dieu est un Dieu qui cherche les pécheurs. Jésus accomplit cette image avec les paraboles de Luc 15. Il est le berger qui laisse les 99 pour retrouver la brebis perdue.

Le Psaume 119 révèle notre besoin humain de salut, mais il révèle aussi le secours de Dieu.

Application

Le Psaume 119 révèle la bonté de Dieu, notre besoin de salut et la promesse de Dieu de nous sauver. Le Psaume 119 révèle le plan de rédemption de Dieu afin que nous trouvions la vie en Lui.

John Sailhamer souligne ce qui suit. Il existe trois psaumes qui se concentrent directement sur les Écritures en tant que moyen de mener une vie juste devant Dieu : les Psaumes 1, 19 et 119. Chacun d’entre eux est suivi, dans le livre des Psaumes, d’une section consacrée au Messie à venir : les Psaumes 2, 20 et 120 à 134 (les Psaumes des Montées). C’est comme si l’auteur du livre des Psaumes disait aux lecteurs que s’ils sondent les Écritures, ils trouveront le Christ. [2]

Le Psaume 119 révèle également le Christ en ce sens que, dans le contexte de la Bible hébraïque, il désigne déjà le Messie. Le Psaume 119 parle d’une personne bénie qui médite la Parole de Dieu. La Bible nous enseigne que cette personne qui doit méditer la Parole de Dieu est avant tout le roi d’Israël. Deutéronome 17:19 dit du futur roi d’Israël, au sujet de la Loi : « Elle sera avec lui, et il la lira tous les jours de sa vie, afin qu’il apprenne à craindre l’Éternel, son Dieu, en observant toutes les paroles de cette loi et de ces statuts, et en les mettant en pratique » – lorsque nous lisons le Psaume 119, le psalmiste confesse son échec, ce qui nous amène à rechercher un autre roi qui remplisse parfaitement le rôle de roi. Seul Jésus-Christ accomplit parfaitement ce psaume. Il n’est pas seulement l’homme béni qui médite et se délecte de la parole de Dieu, il est aussi le Dieu digne de louange dont les paroles donnent la vie. Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs (1 Tim 1, 15). Dieu montre son amour pour nous en ce que, alors que nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous (Rom 5, 8).

Conclusion

Le Psaume 119 enseigne le chemin de la vie. Tout d’abord, il éveille nos sentiments d’amour et de crainte envers notre grand Dieu. Le Psaume 119 nous inspire à vivre pour Dieu ; il nous rappelle que nous sommes pécheurs et que nous avons besoin d’un Sauveur, et que Dieu nous offre bel et bien le salut dont nous avons besoin. C’est là la première utilisation de la Loi comme miroir.

Le Psaume 119 a sauvé George Wishart. Il savait quel psaume choisir pour retarder son exécution et gagner ainsi suffisamment de temps pour obtenir la grâce. Pour nous, bien plus encore que notre vie physique, la Parole de Dieu est le moyen par lequel Dieu nous communique notre salut. Désormais, chaque partie du Psaume 119 peut s’appliquer à nous. Désormais, en Christ, nous pouvons être le « peuple béni » du Psaume 119, verset 1. Nous pouvons garder la Parole de Dieu dans notre cœur pour éviter de pécher (Ps 119, 11), nous pouvons méditer sur les préceptes de Dieu et fixer nos yeux sur ses voies (Ps 119, 15), nous pouvons réciter sur nos lèvres toutes ses lois (Ps 119, 13), et nous pouvons nous réjouir de suivre les statuts de Dieu comme on se réjouit de grandes richesses (Ps 119, 14). Le Psaume 119 révèle notre Bon Dieu au-delà de toute mesure, notre grand besoin qui dépasse nos capacités, mais aussi le secours de Dieu pour satisfaire nos âmes.

[1] Richard N. Longenecker, Galates, WBC 41 (Waco, TX : Word Books, 2006). Gal 3, 24.

[2] John H. Sailhamer, NIV Compact Bible Commentary (Grand Rapids, MI : Zondervan, 1994), p. 342-343.