20260913 Genèse 38 Juda, le trompeur trompé – La famille de Juda est sauvée par la tromperie

Dans Genèse 37–50, s'il y a un nom qui se détache, c'est bien celui de Joseph. Dans le reste de la Bible, nous entendons très peu parler de lui par rapport à son frère aîné Juda. Dans Genèse 37–50, Joseph est le frère élevé en dignité qui souffre et qui est délivré pour apporter une bénédiction à beaucoup. Dans ce même récit, Juda s'offre lui aussi pour la bénédiction du plus grand nombre. Dans la grande histoire de la Bible, c'est à travers Juda, et non Joseph, que Dieu bénit toutes les familles de la terre.

Dans le chapitre précédent, Genèse 37, Juda est le trompeur qui a vendu son frère comme esclave et a menti à son père. Maintenant, voici comment Genèse 37–50 raconte l'histoire de Juda. Genèse 37–50 contient trois sections. Chacune de ces sections est composée de trois sous-sections. Dans ces trois ensembles de trois, Juda occupe toujours un rôle central dans la sous-section du milieu. Les trois sections du milieu racontent l'histoire de Juda. Après sa trahison envers son frère et sa tromperie envers son père dans Genèse 37, Genèse 38 est la première sous-section centrale sur Juda. Dans Genèse 38, Juda épouse une Cananéenne et trompe sa belle-fille cananéenne devenue veuve. Dans Genèse 43–44, la deuxième sous-section centrale, Juda s'offre comme substitut pour son frère Benjamin. Au milieu de la troisième section, Juda est élevé au-dessus de ses frères. Jacob prophétise que c'est par lui que le Messie viendra.

Genèse 38 est un chapitre important de la Bible. Il présente des parallèles avec le récit de Loth et ses filles dans Genèse 19 et avec le livre de Ruth. Loth et sa fille, Juda et Tamar, ainsi que Ruth et Boaz font tous partie de la lignée royale de David et de Jésus.

Si Genèse 38 est important pour le reste de la Bible, ce chapitre est aussi essentiel pour comprendre Genèse 37–50. Même s'il semble faire un détour loin de la vie de Joseph, Genèse 38 est ce que les théoriciens de la littérature appellent une « mise en abyme ». Ce terme français désigne la technique artistique qui consiste à placer une version miniature de l'œuvre globale à l'intérieur même de l'œuvre. L'histoire de Genèse 37–50 est racontée dans Genèse 38 à travers le drame de Juda et Tamar. Après avoir lu Genèse 38, le lecteur sait comment l'histoire de Joseph va progresser.[i]

Dans l'histoire plus vaste de Joseph, Juda est un trompeur. Il vend son frère comme esclave et ment à son père sur la mort de Joseph. Dieu utilise cette tromperie pour sauver toute la famille. Joseph va utiliser une contre-tromperie envers sa famille pour les faire venir en Égypte. C'est grâce à sa contre-tromperie qu'il préserve sa famille en sécurité. Genèse 38 est une version réduite de cette histoire. Juda trompe Tamar. Tamar utilise une contre-tromperie envers Juda et c'est par cette contre-tromperie que la descendance de Juda est sauvée.

Dans Genèse 38, nous examinerons la tromperie de Juda, la contre-tromperie de Tamar et le salut de la descendance de Juda.

Premier point : dans Genèse 38:1-11, nous voyons la tromperie de Juda

Genèse 38:1-11

Genèse 38:1 est très similaire à Genèse 39:1 pour nous inviter à comprendre Genèse 38 comme le modèle de ce qui va suivre avec Joseph. Selon Genèse 38:2, Juda « vit là la fille d'un Cananéen nommé Schua ». Il la prit pour femme et ils eurent trois fils, Er, Onan et Schéla. Jusqu'ici dans la Genèse, pour souligner le péché, l'auteur utilise le langage de Genèse 3. Dans Genèse 38:2, Juda a vu et a pris, comme un fruit défendu. Il n'était pas permis à Juda d'épouser une Cananéenne. Dans Genèse 2:17, l'avertissement était : le jour où tu en mangeras, tu mourras, et nous voyons ce thème de la mort apparaître dès la génération suivante. Pour son premier-né, Juda prit une femme. Elle s'appelait Tamar. Genèse 38:7 est choquant. On y lit : « Er, le premier-né de Juda, était méchant aux yeux de l'Éternel, et l'Éternel le fit mourir. » Genèse 38:8-10 fait référence à ce qu'on appelle le levirat, décrit dans Déclarations 25:5-9. Selon cette pratique, il était du devoir d'un frère de donner une descendance à son frère décédé avec sa belle-sœur veuve. Onan, le frère d'Er, a refusé et donc selon Genèse 38:10, tout comme son frère, l'Éternel le fit mourir lui aussi. La pratique du levirat semble étrange, mais dans une société patriarcale qui accordait une grande valeur au fils premier-né, il était important que la lignée du premier-né se poursuive. De plus, une veuve sans enfants était très vulnérable. Elle n'avait droit à rien. Cette pratique protégeait son statut dans la famille afin qu'on prenne soin d'elle. Dans Genèse 38:11, Juda trompe sa belle-fille Tamar. Il lui a promis son troisième fils, mais il n'avait aucune intention de le lui donner. Le narrateur nous explique que Juda avait peur que son troisième fils ne meure lui aussi.

Application

Il y a deux leçons à en tirer. La première concerne le mariage avec des Cananéennes. Le langage de Genèse 3, « il vit », « il prit », qui est suivi par la mort, est la manière de l'auteur de dire que Juda a péché. Juda a épousé une Cananéenne et ses fils ont épousé des Cananéennes. La Genèse insiste sur le fait que ceux qui sont consacrés à Dieu doivent épouser des personnes qui sont consacrées au culte du seul vrai Dieu. Cette leçon est répétée pour chaque génération, pour Isaac dans Genèse 24, pour Jacob dans Genèse 26–30, et pour les enfants de Jacob dans Genèse 34 et 38. Ce n'est pas que la Bible soit anti-Cananéenne. Ce principe concerne l'adoration et la consécration. Si nous affirmons être consacrés au Seigneur, si nous nous marions, nous devons aussi épouser une personne consacrée au Seigneur. Ce principe est répété dans le Nouveau Testament dans 1 Corinthiens 7:39. Dieu ordonne aux chrétiens d'épouser des chrétiens. Quand nous nous marions, nous devons prendre la foi de notre futur conjoint au sérieux. Dieu veut que les époux dirigent une famille ensemble, avançant dans la même direction dans la consécration au Seigneur. C'est un avertissement pour ceux qui veulent se marier, sans être une condamnation pour ceux qui sont mariés à un non-croyant. Cela ne rend personne moins chrétien. Dans le cas de quelqu'un qui devient chrétien après s'être marié, il n'a absolument rien fait de mal. Peu importe où nous nous trouvons aujourd'hui, célibataires ou mariés, mariés à un croyant ou à un non-croyant, nous avons tous le même appel à chercher Dieu. Nous devons poursuivre ce but ensemble avec des amis chrétiens et une communauté chrétienne solide. Je trouve que ce genre de communauté se forme en partageant les histoires personnelles de nos lives où nous pouvons entendre les difficultés des uns et des autres, et y répondre avec réconfort et bienveillance. Ce type d'amour communautaire nous encourage tous à persévérer. Ayant expérimenté l'amour de Dieu à travers l'attention de son peuple, nous nous encourageons mutuellement à être consacrés à Dieu. Une deuxième leçon concerne la mort d'Er et d'Onan. Genèse 38:7 et 10 sont assez uniques dans la Bible. Ils rapportent qu'Er et Onan ont fait ce qui est mal aux yeux de l'Éternel et qu'il les a faits mourir. La Bible présente le Seigneur comme celui qui donne la vie et qui la reprend. Des versets comme ceux-ci nous rappellent que nous ne nous appartenons pas à nous-mêmes. Nous appartenons à Dieu. Dieu nous a créés pour lui-même. Nous devons adorer Dieu notre créateur et vivre selon la manière dont il nous a créés pour sa gloire. Si nous reponsons notre créateur et faisons le mal, nous méritons la mort. Nous péchons tous, donc nous méritons tous la mort. La bonne nouvelle chrétienne, c'est que Jésus prend notre mort sur lui, afin qu'en Lui nous puissions avoir la vie. Nous désirons maintenant être une communauté qui obéit à la parole de Dieu.

Deuxième point : dans Genèse 38:12-23, nous voyons la contre-tromperie de Tamar

Genèse 38:12-23

Genèse 38:12 poursuit l'histoire avec encore de la mort. La femme de Juda meurt. Du temps a passé et Tamar attend toujours d'être donnée en mariage à Schéla, le troisième fils de Juda. Les thèmes de Genèse 3 réapparaissent pour présenter les événements de manière indéniablement perverse. Le nom de Tamar signifie « palme » ou « palmier », nous avons donc un arbre. Elle retira ses vêtements de veuve et se couvrit d'un voile. Comme le diable voilé dans un serpent, ou Jacob déguisé en Ésaü. De la même manière que l'homme et la femme se sont couverts, Tamar se couvre. Elle s'assit à « l'entrée d'Énaïm », ce qui peut se traduire par « ouverture des yeux ». Juda la voit et pense que c'est une prostituée, il lui propose un chevreau en échange de relations sexuelles et lui donne en gage son sceau, son cordon et son bâton. Dans Genèse 38:20, lorsque Juda envoya le chevreau pour récupérer son sceau, son cordon et son bâton, la femme était introuvable. Le point clé de cette section est que Tamar est tombée enceinte de Juda à la suite de leur rencontre, selon Genèse 38:18.

Explication

Dans Genèse 38, Juda a d'abord trompé Tamar, puis Tamar a répondu par une contre-tromperie. La contre-tromperie de Tamar conduit à la lignée royale de David et de Jésus. Dans l'histoire de Joseph, Juda a trompé Jacob ; nous pouvons donc déjà anticiper une contre-tromperie qui mènera à la bénédiction. La contre-tromperie de Joseph impliquera également un gage lorsqu'il gardera l'un de ses frères prisonnier. Genèse 49:8-10 fera référence à l'élévation de Juda au-dessus des autres tribus. Jacob prophétise que le bâton de commandement de Juda sera entre ses pieds. Dans Genèse 38, c'est Tamar qui détient le bâton de Juda. Lorsque Juda a donné son bâton à Tamar comme gage de paiement, il lui a abandonné le symbole du pouvoir. Elle fera en effet partie du règne de Juda. C'est par elle que les rois viendront.

Application

Il y a là des leçons pour nous sur la sagesse de Dieu et sur sa grâce. D'abord, nous apprenons la bonté de la sagesse de Dieu. Le péché engendre le péché. Juda a refusé de tenir sa promesse envers Tamar. Il l'a laissée dans une situation de vulnérabilité où elle a dû se débrouiller seule. Même si Tamar a agi de manière trompeuse, elle est déclarée juste. Elle n'aurait jamais dû être placée dans cette situation où elle s'est vue contrainte d'agir avec tromperie dès le départ. Pour nous aujourd'hui, les instructions de la Bible pour le mariage sont pour notre bien. Les commandements de Dieu concernant le mariage et le divorce protègent les hommes, les femmes et les enfants. La Bible demande aux chrétiens d'épouser des chrétiens. Elle demande aux chrétiens de réserver les relations sexuelles au mariage. La Bible enseigne aussi que le mariage est un engagement pour toute la vie. Tout le monde échoue à vivre parfaitement selon les normes de la Bible. Même si nous gardons la loi de Dieu extérieurement, nous manquons aux normes bibliques dans notre cœur. Mais étude après étude montre que ces normes bibliques sont pour notre bien, notre bien-être et le bien de la société. Les données suggèrent toujours que réserver les relations sexuelles au mariage et rester dans un mariage stable a des résultats positifs pour les hommes, les femmes et les enfants. Ceux qui attendent le mariage pour devenir sexuellement actifs ont les taux de divorce les plus bas. Apparemment, ils ont aussi une plus grande satisfaction dans leur relation et de meilleurs modes de communication. Apparemment, les hommes mariés vivent plus longtemps et ont des taux de suicide plus faibles. Les femmes mariées rapportent moins de dépression et une plus grande stabilité financière. Les enfants dont les parents ont un mariage stable réussissent mieux à l'école. Ils connaissent également moins de grossesses à l'adolescence. Je ne partage cela que pour montrer que nous avons un Dieu bon qui prend soin de nous. Je ne partage pas cela pour condamner qui que ce soit. Ni pour vous inviter à faire ce qui est bien dans le seul but d'attendre que Dieu vous protège du mal. Dieu prend soin de nous et ses commandements sont pour notre bien. Nous voyons bien la sagesse bienveillante de Dieu, mais passons maintenant à une leçon encore plus importante. Ce texte montre la grâce de Dieu envers les pécheurs. Bien que Juda ait péché et que cela ait causé du tort, Dieu accomplit quand même ses plans pour le bien. C'est aussi ce que nous pouvons attendre de la part de Dieu.

Troisième point : dans Genèse 38:24-30, nous voyons que la descendance de Juda est sauvée

Genèse 38:24-30

Selon Genèse 38:24, trois mois se passent, et Juda apprend la grossesse de Tamar. Juda se montre bien pensant et dit : « Qu'on la brûle ! » Juda va être condamné par ses propres paroles. Dans le chapitre précédent, après avoir vendu Joseph, les frères ont égorgé un bouc et trempé la tunique de Joseph dans le sang. Ils ont apporté la tunique à Jacob et ont dit : « Reconnais si c'est la tunique de ton fils ou non. » Dans Genèse 38:25, pour souligner la propre tromperie de Juda, les paroles de Tamar sont les mêmes que celles de Juda : « Reconnais à qui appartiennent ces objets. » À ce moment-là, Juda fait la première chose noble de ce récit. Il reconnaît ses tords. Il dit : « Elle est plus juste que moi, puisque je ne l'ai pas donnée à mon fils Schéla. » Il reconnaît que la tromperie de Tamar, le fait qu'elle ait couché avec lui pour avoir des enfants, était plus juste que le fait qu'il ne lui donne pas son troisième fils en mariage. Genèse 38:27-30 décrit la naissance des fils de Tamar. Ce récit de naissance est une métaphore de tout le chapitre et de toute l'histoire de Joseph. Pendant l'accouchement de Tamar, « l'un d'eux avança la main, et la sage-femme la prit et y attacha un fil cramoisi ». Puis il retira sa main, et l'autre sortit. Dans ce récit, Juda a la position de privilège. Il a trompé Tamar et a profité d'elle, mais Tamar a répondu par une contre-tromperie et a sauvé la situation. Juda semblait avoir l'avantage, comme Zérach qui a sorti sa main le premier, mais ensuite Tamar agit comme Pérès qui est sorti en premier. Dans l'histoire de Joseph, nous anticipons déjà la suite du récit. Alors qu'il semble que ses frères ont le dessus, Joseph finira par l'emporter, élevé et placé là où il sera une bénédiction pour sa famille.

Application

Dans cette histoire, Tamar, la Cananéenne, est déclarée juste. Bien qu'Israël occupe le devant de la scène dans l'Ancien Testament, la Bible traite de la bénédiction de Dieu pour le monde entier. Des non-Israélites bénéficient de la bénédiction de Dieu à chaque étape de l'Ancien Testament. Il y a eu Eschcol et Aner dans Genèse 14 qui étaient alliés avec Abraham. Nous avons Tamar dans Genèse 38, la grande foule mixte qui sort d'Égypte (Exode 12:38), Rahab de Jéricho dans Josué 2, puis Ruth la Moabite, ou les nations païennes dans le livre de Jonas qui se montrent plus justes que Jonas. Les Écritures hébraïques sont à l'opposé d'un outil de propagande ; elles donnent une très mauvaise image d'Israël. La Genèse a révélé à maintes reprises les mauvais traitements infligés par Israël aux femmes et aux femmes étrangères. Sara, les filles de Loth, Rebecca, Léa, Dina, et maintenant Tamar. Nous sommes bénis pour être une source de bénédiction, mais quand le peuple de Dieu échoue, la Genèse révèle que Dieu protège les plus vulnérables. Ces histoires servent d'appel à protéger les personnes vulnérables. Le modèle dans Genèse 38 révèle ce qui est à venir. Par une contre-tromperie, Tamar a sauvé la lignée de Juda. Dans le récit de Joseph, Joseph utilisera lui aussi une contre-tromperie envers ses frères pour sauver la famille de Jacob. Ces schémas anticipent la manière dont Dieu va sauver le monde. Jésus est venu dans une condition humble pour déjouer les pièges du monde et le sauver. La deuxième personne de la Trinité, dans toute sa gloire, s'est faite homme. Il a été conçu du Saint-Esprit, est né de la vierge Marie, au sein d'une famille de charpentiers. Il n'a rien fait qui mérite la moindre punition. Le diable a rempli le cœur de Judas pour qu'il le trahisse et le livre à la mort (Luc 22:3). Jésus laisse l'humanité l'exécuter. C'est cet acte même par lequel on a cherché à le détruire qui a permis l'accomplissement du plan de Dieu pour la bénédiction des nations. Il y a là une application pour les chrétiens : marcher sur la voie de Joseph, de Tamar et de Jésus. Ils ont tous rendu le bien pour le mal et apporté la bénédiction. Nous marchons sur leurs traces en rendant le bien pour le mal, parce que c'est là l'image même de l'Évangile pour le monde. Une jeune femme s'est fait voler son portefeuille pendant qu'elle faisait des courses. Elle avait un pressentiment étrange au sujet d'un homme qui la suivait dans le magasin. Lorsqu'il a cessé de la suivre, elle s'est rendu compte que son portefeuille avait disparu. Elle l'a retrouvé quelques rayons plus loin et a décidé de l'affronter. Elle a dit : « Je pense que vous avez quelque chose qui m'appartient. Je vais vous laisser le choix. Soit vous me rendez mon portefeuille et je vous pardonne à l'instant, et je vous emmène même à la caisse pour payer votre nourriture », soit nous faisons intervenir les autorités. Ce n'est pas ainsi que j'aurais réagi, mais chaque fois que nous rendons le bien pour le mal, nous marchons sur les traces de Jésus.

Conclusion

Genèse 38 résume le reste de l'histoire de Joseph. Juda a trompé et abandonné Tamar pour sauver le fils qui lui restait. Tamar a répondu par une contre-tromperie envers Juda, et c'est à travers cette histoire désordonnée que Dieu préserve la lignée du Messie, le Sauveur du monde, le Lion de la tribu de Juda, Jésus-Christ. Comme Joseph après lui, et comme le Christ sur la croix, Dieu a pris ce qui était destiné au mal pour le transformer en l'instrument ultime du salut. La Bible révèle notre péché, notre tromperie, nos échecs et nous appelle à prendre soin des plus vulnérables. Elle nous appelle à aimer, mais nous rappelle aussi que Dieu reste fidèle lorsque nous sommes infidèles. La grâce de Dieu envers les pécheurs nous transforme pour que nous vivions comme un peuple béni, appelé à bénir les autres.

[i] Tim Mackie sur Genèse 38, dans le cours sur Joseph.